三日后，青竹岛码头。

石勇与两名岛民散修蹲在礁石旁，面色凝重。

见黄业舟驾纸鹤落下，石勇连忙迎上。

“黄执事，百珍阁的人又来了。”

“细说。”

“是个练气八层的修士，自称姓刘，问柳文士下落。俺按您交代的，说柳先生那日离岛而去了，再未见过。”

石勇压低声音：

“俺送了二两上品云雾茶，他神色才缓了些，只说『刘家记下这份情』，便走了。”

另一名散修补充：“走时他回头看了岛西三次，眼神不对。”

黄业舟沉默片刻。

柳文士尸身早已被他销毁，储物袋中物品也已处理乾净，按理无痕。

但百珍阁刘家专营水属性材料，对青玉竹石这等伴生矿脉敏感，怕是不会轻易放弃。

“他们怀疑井下有东西？”

“怕是。”石勇点头。

“那黑衣修士在井边时，取了撮土嗅了嗅，又用罗盘测了地气。”

黄业舟皱眉凝思，此刻他以筑基神识遮掩，外人探去只觉雾气朦朧，但若刘家派筑基修士亲至，未必能全然瞒住。

“近日可有陌生修士在附近海域出没？”

“前日有两艘黑篷船在外徘徊半日，未靠岸。”

“知道了。”

黄业舟取出一袋灵石，约五十枚，分与三人。

“这些日子多留心，若有异动，即刻传讯，岛民口风务必一致。

柳文士离岛北去，岛上除灵茶外別无特產。”

“执事放心。”石勇握紧灵石。

“俺们晓得轻重。”

……

当夜，戊土斋。

黄业舟於静室中展开海域图，指尖轻点“珊瑚集”与“青竹岛”之间的航线。

百珍阁刘家，主营水属性灵材与法器，在珊瑚集有四处店铺，传闻阁主刘衍乃筑基中期修士，膝下三子皆练气后期，其中长子刘岳善经营，次子刘峰精斗法，幼子刘承好交际，柳文士便是刘承门下客卿，经营的便是柳文士所在的铺子。

“柳文士失踪月余，刘家才派人查探，已算谨慎。但既已起疑，必不会罢休。”

他目光落在图上海域標註的几处险地：

“黑漩礁、铁背鯊群、迷雾峡……若刘家再派人，或许会借『搜寻失踪客卿』之名，实则探查岛下矿脉。”

……

翌日，石勇再次传讯而来。

“执事，百珍阁又派人来了！这次是刘家三少爷刘承亲至，带了两名练气九层护卫，说要『答谢赠茶之情』，已在码头等候。”

黄业舟闻言，隨口应下。

“那便去见见。”

半个时辰后，码头栈桥上，一名锦衣青年负手而立，约莫二十七八岁，嘴角带笑，眼中却藏著审视。

“这位便是黄执事？”刘承拱手，笑容温和。

“在下刘承，百珍阁管事。前日家僕回稟，说蒙执事赠以上品云雾茶，特来致谢。”

黄业舟还礼：

“刘道友客气，区区薄茶，不值一提。”

“誒，茶虽寻常，情谊难得。”刘承自袖中取出一只玉盒。

“此乃我百珍阁所產『润水珠』，佩之可避潮气，於海岛居住颇有助益，聊表心意。”

玉盒开启，一枚鸽卵大小的淡蓝色明珠静臥其中，水灵氤氳，確是一阶上品法器。

黄业舟接过，神识一扫无异常，便道：

“刘道友厚赠，在下愧领。”

“应当的。”

“其实此番前来，另有一事相询。

我门下客卿柳文士，月前曾来贵岛收购青玉竹石，之后音讯全无。不知执事可曾听闻他的下落？”

黄业舟面露思索：

“柳道友？確有印象。那日他离岛时说要去北边『黑石岛』访友，此后便无消息。”

“黑石岛？”刘承眼中闪过一丝疑色。