潁川，长社城外，汉军大营。

连营数十里，旌旗猎猎，虽经大战，却秩序井然。

皇甫嵩、朱儁、曹操、孙坚等將领，皆身著簇新甲冑，立於中军辕门之外，静候天使驾临。

“来了！”瞭望塔上军士一声高呼。

远处官道上，一队鲜衣怒马的仪仗缓缓行来。

当先一骑高擎节鉞，其后数名黄门宦官簇拥著一辆华盖马车，正是传旨天使的排场。

皇甫嵩面容肃穆，心中却如明镜。

潁川大捷，歼敌十万，荡平波才主力，解除了洛阳南面最大的威胁，这功劳足够耀眼。

然而，想到那位深宫之中、爱財如命的陛下，他对赏赐已不敢抱太大期望——加官进爵是应有之义，但真金白银的犒赏？怕是比登天还难。

果然，待天使车驾停稳，一位麵皮白净、嗓音尖细的中年宦官在两名小黄门搀扶下，矜持地下了车。

他目光扫过皇甫嵩等人，带著一种居高临下的审视，慢悠悠展开手中黄綾圣旨：

“詔曰：左中郎將皇甫嵩，统御有方，运筹帷幄，於潁川大破黄巾贼酋波才，歼敌十万，功勋卓著！特加封为都乡侯，食邑八百户！迁左车骑將军，假节，总督豫、兗军事！望卿再接再厉，速靖妖氛，不负朕望！”

“右中郎將朱儁，勇毅果敢，力战破贼，功不可没！加封西乡侯，食邑五百户！迁右车骑將军，假节，辅佐左车骑，共討国贼！”

“骑都尉曹操，献策有功，临阵奋勇，擢升济南相，即日赴任，整肃地方，抚平战乱！”

“佐军司马孙坚，每战先登，勇冠三军，功勋显著！迁別部司马，速赴荆南，剿抚余寇，安定地方！”

宣旨完毕，天使將圣旨合拢，脸上挤出一丝程式化的笑容：

“诸位將军，陛下天恩浩荡，可喜可贺啊！”

皇甫嵩、朱儁等人连忙躬身行礼：“臣等叩谢陛下隆恩！万岁！万岁！万万岁！”

然而，这“喜”字，在几位当事人心中，却多少有些不是滋味。

侯爵、官职的升迁確实显赫，尤其是皇甫嵩，一跃成为手握重兵、假节鉞的左车骑將军，地位尊崇。

但……除了爵位附带的那点象徵性食邑，圣旨里对真金白银、布帛钱粮的犒赏，竟只字未提！

甚至连一句“著有司厚赏三军將士”的场面话都省了。

皇甫嵩心中苦笑：“果然，陛下的內帑，怕是比这潁川的焦土还要紧。”

朱儁嘴角，微不可察地撇了一下。曹操则眼观鼻鼻观心，心中早已瞭然。

孙坚性情刚直，虽升了官，但想到手下儿郎们浴血奋战，朝廷竟吝嗇至此，胸中一股鬱气难平，只是强忍著没有表露。

更令眾人疑惑的是，圣旨从头到尾，竟未提及此战立下大功的刘备刘玄德！

献策火攻、阵斩波才、震慑收降，哪一件不是响噹噹的功劳？

皇甫嵩心思电转，上前一步，拱手问道：“天使辛苦。不知陛下对別部司马刘备，及其麾下关羽、张飞等有功將士，可有封赏安排？”

那传旨宦官闻言，脸上露出一丝“哦，差点忘了”的表情，慢条斯理地道：

“刘玄德啊……陛下倒是有旨意给他，不过嘛，不是封赏此战之功的旨意。”

他顿了顿，扫视眾人，尖声道：“陛下口諭：闻涿郡刘玄德，忠勇可嘉，其叔祖刘慈，年高德劭，宗室楷模。著刘备、刘慈祖孙二人，即刻隨天使车驾，入洛阳覲见！”

“陛下要亲见这位八十高龄仍为国奔波的老宗亲，也要看看陛下这位同辈的忠勇宗室！”

此言一出，皇甫嵩、朱儁等人皆是一愣。

入京面圣？这固然是莫大的荣耀。

但这旨意来得突然，而且完全绕过了潁川之战的封赏，只提“忠勇可嘉”，仿佛他们此战之功被刻意忽略或一笔带过了。

皇甫嵩眉头微蹙，只能据实回稟：“回稟天使，刘备与其叔祖刘慈，心繫广宗战事，忧心其师卢中郎將处战况。”

“已於数日前，率本部精兵，星夜兼程，北上广宗助战去了。此刻……恐怕已至冀州地界。”

“哦？已经北上了？”宦官挑了挑眉。

“嗯，倒是一心为国的忠臣义士！陛下知道了，想必也会欣慰。希望他们到了广宗，能与新任统帅董仲颖董將军好好配合，早日剿灭张角妖道，不负陛下期许。”

“新任统帅？董仲颖？”