“不要。”道士把九节杖往地上一顿，“太平道济世救人，分文不取。你有钱，去给老娘买碗粥喝，不要拿来供神。神不吃你的供奉，只看你的心。”

人群中一片叫好。

李孜站在人群后面，看著这一切。

这人不简单。

不要钱，只收心，这是最厉害的买卖。

张角十年聚数十万信眾，凭的不是诡术妖言，而是看透乱世生民的绝境。

当朝昏暗，灾疫连年，百姓流离失所、求告无门。官府不恤疾苦，世道无半点温存，人陷绝望深渊，只剩满心惶恐无助。

张角顺势以太平道布化，符水治病、传道安魂，於无边苦海之中，给苍生撑起一缕虚妄希望。

哪怕这希望镜花水月、本是泡影，走投无路的百姓，也甘愿紧抓不放，倾心归附、捨身相从。

典韦看了看密密麻麻的人群，凭藉著身材优势，带著李孜硬生生从人缝里挤了进去。

（典韦）没去香案前，绕到土地庙后面去了。

典韦周遭打量一番。

“后面还有三个人。”

“都在暗处藏著，腰里別著短刀。”

李孜问：

“是信眾还是护卫？”

“不像寻常务农的农人。”典韦沉吟片刻，又补了一句，“手上虽有厚茧，却不是常年握锄头、扶犁耙磨出来的。”

李孜瞬间会意。

那是常年握刀持刃、久经杀伐磨出的茧。

看来这黄衣道士並非孤身前来，暗中带了护卫，而且都是身经歷练、懂武善战的老手。

李孜重新看向香案。

道士端坐香案前，正低头为人画符。

口中念念有词，似诵秘咒，语速低沉含混。落笔之时手腕稳如磐石，笔锋苍劲有力，行云流水间，一道道符籙转瞬即成。

旁侧信徒恭恭敬敬上前，躬身接过符纸，双手捧过，神色虔诚肃穆，当真如获至宝，小心翼翼贴身收好。

李孜往里走了几步，挤到人群前排。

道士抬头看了他一眼。

只是一眼，又很快就移开了。

——

人群渐渐散了。

道士画了一下午的符，收了香案，坐在庙前的石阶上喝水。

有些信徒还围著，问这问那，他不厌其烦地答。

李孜耐心等待。

他在旁边站了一会儿，等信徒都走光了，才上前去。

道士抬起头，看著他。

“你这娃娃，有事？”

李孜在他对面的石阶上坐下来。

“道长从哪里来？”

道士笑了笑：“天上。”

“天上哪个地方？”

“天上就是天上，不分地方。”

李孜淡淡一笑，从容开口：“道长此言差矣。天象有分野，人间应星辰。兗州对应天市垣，豫州隶属太微垣。道长既自称从天而来，怎会不知自身落在何垣分野之下？”

道士的眼睛眯了一下。

上下仔细打量李孜，从头至脚，又从脚回看从头，审视许久。

片刻后，他缓缓开口，语气带著几分瞭然：“原来你就是李家那位神童。”

“我叫李孜。”

“我知道。”道士把水囊放下，“你来找我，不会是想入道吧？”

“不是。我来跟道长辩辩经。”

“辩经？”道士笑了，笑得很隨意，“你这么小的娃娃，跟我辩什么经？”

“道长说，人之所以有病，是因为心中有鬼，鬼入五臟。我倒想问问，人的病若是鬼带来的，那疫病怎么说？一村人同时生病，总不能是同时入了鬼吧？”

道士的笑容收了。

他看著李孜，沉默了片刻，然后说：“疫病是天地之气不正。天地不正，人心便不稳。人心不稳，鬼便乘虚而入。所以根本还是在人心。”

“那要治疫病，先治人心？”

“对。”

“可我怎么听说，太平道的符水，给甲喝了能好，给乙喝了也能好。但若水源被污染了，全村人喝同一个井里的水，符水泡得再多，该病还是病，该死还是死。”

道士的眉头皱了一下。

“你这娃娃，读过医书？”

“略读了一点。《黄帝內经》说『夫百病之始生也，皆生於风雨寒暑，阴阳喜怒，饮食居处』。风雨寒暑、饮食居处，这些总不是鬼吧？”

道士盯著李孜，半晌没说话。

旁边一个护卫从阴影里走出来，手按在刀柄上。

道士抬了抬手，护卫退了回去。

“你到底想说什么？”

李孜站起来，拍了拍袍子上的灰。

“我想说道长，你的经有漏洞。不是说太平道不好，是说不通的地方太多。不通，就有人不信。有人不信，你这道就传不远。”

道士冷笑了一声：“传得远不远，不是你说了算的。太平道在青州信眾十万，在兗州信眾五万。你这娃娃才几岁，见过什么？”

李孜没接话，转身走了。

走出十几步，道士忽然在身后扬声喊道：“你那书院，可收道士门人？”

李孜脚步微顿，並未回头，语气淡然传了回去：

“收天下修士，不收借道惑眾、心怀异志之徒。

他走了。

回到庄园已经是傍晚。

李孜坐在书房里，把今天的事情理了一遍。

太平道的人在襄邑出现了。

说明张角的布局已经铺到了陈留。

杀，不行。

杀一个，太平道会派两个来。

而且现在完全杀不完。

官府不管，李家动手就是私杀，惹一身麻烦。

交好，更不行。

太平道要的不是交情，是信徒。

你跟他交好，就等於默认他的道统，以后他说什么你都得听著。

收为己用，也难。

太平道的人是有信仰的，不是僱佣兵。

你给他银子，他不一定跟你走。

而且真收了，以后黄巾起事，你这算什么？

內应？

等。

等黄巾起事。

等天下大乱。

等他手里的牌再多几张。

他现在要做的，不是跟太平道硬碰，也不是跟他们合作。

是看著，记著，把这人的底细摸清楚，等他日有用的时候再翻出来。

赵七还站在门口等著。

“小郎君，要不要盯著那个人？”

“盯。每天报一次，他见了什么人，说了什么话，去了哪里。但不要近，远了盯，別让他发现。”

“是。”

郭嘉从外面进来，手里拿著一封信。

“管寧先生三日后就到。”

李孜接过信，拆开看了看。

字很工整，一笔一划都不马虎，是大儒的手笔。

信上说，这次来，带学生五人，要在育英书院讲学半月，题目是《春秋》大义与律令得失。

李孜把信折好，放进抽屉。

管寧来了，是好事，也是麻烦。

精舍变成了育英书院，不能只教农算。

经义的大旗，得有人扛。

管寧就是那面旗。

李孜站起来，走到窗前。

窗外天已经黑了，槐树的枝丫在夜色里影影绰绰。

院墙外面，万家灯火，虫子叫。

他想起了下午那个道士。

“苍天已死，黄天当立。”

这话还要喊一年半，就真的有人要动手了。

那时候，这几间瓦房、二十个学生、一沓竹纸，能挡住什么？

李孜不知道。

但他知道，挡不住也要挡。

因为他没有退路。