海因里希犹豫了一下，还是压低声音问：“那接下来呢？”

罗恩看著他。

“霍尔斯顿的夜很长。”

“我们等到天亮。”

罗恩顿了顿。

“也该天亮了。”

“明天一早，我们把村民送回去庄园，所有尸体...也一具不落的带回去。”

老人说完抬起头，望向南方。

那是格伦领，是威灵顿公爵，也是更远处教堂所在的方向。

“至於这些年欠下的债，有些人...也该还了！”

...

...

火光摇曳，夜色渐深。

艾诺峡谷的雪不知道什么时候变小了一些。

或许是因为村子西侧那场大火將峡谷內气温提高了不少，以至於那些原本就洋洋洒洒的雪花在半空中就化成了水雾悬在峡谷上方，形成了一道数米宽的灰白色帷幕。

帷幕之下，火光与夜色交替。

艾石村东侧那座尚算完整的石屋里，孩子和受伤的村民们挤在一起。

屋子不大，墙壁上还残留著烟燻的痕跡，但霍尔斯顿的骑士们在地上铺了一层厚厚的乾草，又从废墟中翻出几条还算能用的毛毯，一群人围在火堆旁，橘黄色的光照亮了他们的脸。

一个四五岁的小女孩缩在毯子里，眼睛闭上又很快张开。

她很困，可是她却怎么也睡不著。

她一只手攥著毛毯，另一只手却紧紧攥著身旁那个年纪稍大些的男孩的衣角。

生怕再睁开眼睛眼前的这一切又消失了。

男孩也没有动。

他就是罗恩从地窖里救出来的那个。

七八岁，泥巴干透了掛在脸上，嘴唇上的牙印还渗著血。

他没有哭也没有睡，只是安静地坐在那里，眼睛一眨不眨地盯著门口的方向，像是在守著什么。

门外，偶尔有骑士的脚步声经过，鎧甲的轻响在夜风里显得很远。

再往外是广场。

广场边缘那盏被重新点燃的篝火已经烧到了第三遍，火焰安静了许多，不再像之前那样被元素力量影响忽高忽低。

它安静的烧著，偶尔“噼啪“”一声轻响飘出一颗暗红色的火星，也很快被风捲走，消失在夜色里。

罗恩依然坐在那块石磨上。

姿势几乎就没有变过。

此时他的呼吸比之前要平稳了一些。

但也仅仅是“平稳一些”。

体內的魔骑士之核正在缓慢而稳定地运转，那种白金与深蓝交织的能量如同潮汐，一轮又一轮地冲刷著他衰老的经脉与器官。

空间中稀薄的蕴含生命之力的木系元素，甚至是那些深藏空间的光明元素都在魔骑士之核的吸引下缓缓修復著身体的创伤。

但伴隨修復消耗的，是他本就不多的生命力。

在透支三年时间后的七十岁。

这具身体里能够燃烧的东西，已经比他愿意承认的要少得多了。

但罗恩暂时没有心思去想这些。

他在想一些更重要的事情。

他在想阿德里安死后，霍尔斯顿领，北境，铁蔷薇王国会发生哪些不可避免的连锁反应。

教廷十二圣矛，死在了北境一个不起眼的边境村庄里。

虽然在罗恩看来“灰烬之刃”和那些盗贼並没有太多本质上的区別。

但这件事的分量，比他今晚杀掉的所有盗贼加在一起还要重一百倍。

一方面是因为阿德里安本人实力所带来的影响。

但更多的，还是因为他背后的势力。

圣辉教廷！

那是一个比铁蔷薇王国还要古老的庞然大物。

它扎根於大陆东部最肥沃的土地上，枝叶覆盖了大半个人类世界，圣辉也理所当然成为了他们的精神信仰。

这也让它拥有数以万计的神职人员，以及明面上至少三位实力达高达五阶的领域之主。

而其中一位，就是被人们称为“最聪明的疯子”的灰烬主教莫里亚蒂。