就在魏徵与冯保在朝堂之上，以言语为刀，进行著一场无声的廝杀时，数千里之外的北境，一场真正的风暴，已经挟著漫天黄沙，席捲而至。

地平线的尽头，原本青灰色的天幕被一片浑浊的土黄色彻底吞噬。那不是沙尘，而是一条移动的、活生生的死亡之线。沉闷如雷的轰鸣声由远及近，脚下的城墙开始微微颤抖，仿佛一头史前巨兽正在缓缓甦醒，迈开毁灭的步伐。

清风县。

城楼上，所有戍卫的士兵都面色发白，紧紧握著手中的兵器，手心里满是汗水。他们探头望去，瞳孔因极致的恐惧而收缩成针尖大小。

黄沙漫天，旌旗蔽日。

数万北蛮铁骑如黑色的潮水，从三个方向奔涌而来，將这座孤零零的县城围得水泄不通。铁蹄敲击著乾燥的大地，匯成一片令人心悸的交响。无数绘著苍狼与黑鹰的图腾旗帜在狂风中肆意招展，如同一片狰狞的死亡森林，將整个清风县都笼罩在它的阴影之下。

在三路铁骑的交匯点，最前方的一处高坡上，矗立著一座简易的將台。將台之上，一名身材魁梧如山岳的將领端坐在一匹通体乌黑的神骏马上。他头戴一顶黄金打造的狼头盔，在昏黄的日光下闪烁著残忍而傲慢的光芒。肩披一张完整的雪豹皮裘，腰间悬掛著一柄古朴的弯刀，刀柄上镶嵌的硕大宝石，即便隔著遥远的距离，似乎也能感受到那股迫人的寒气。

此人，正是金帐可汗的侄子，年仅二十五岁便以驍勇残暴闻名於草原的巴图鲁。北蛮人敬畏地称他为“草原之狼”。

巴图鲁没有立刻下令攻城，似乎是在享受猫捉老鼠般的乐趣。他只是冷漠地注视著城墙上那稀疏的、渺小的人影，嘴角勾起一抹轻蔑的狞笑。

“咚！咚！咚！”

隨著他隨意地挥了挥手，后方阵列中，数十面巨大的战鼓被两百名赤膊的壮汉用粗如儿臂的鼓槌奋力擂响。那声音雄浑、沉重，每一次撞击都像一柄无形的巨锤，狠狠砸在每一个守城士兵的心臟上。鼓声混杂著北蛮士兵用生硬的汉话发出的囂张叫骂，如同海啸般一波波涌向城墙。

“清风县的降兵们，你们的县官死定了！”

“献城投降！巴图鲁可汗饶你们不死，还能分你们女人和牛羊！”

“你们的箭，能射穿我们草原勇士的皮甲吗？哈哈哈！”

污秽不堪的叫骂声充满了原始的恶意，企图彻底摧毁守城者的意志。一些刚徵召入伍的新兵，脸色早已煞白如纸，双腿不受控制地颤抖著，几乎要站立不稳。旁边的老兵则怒目圆睁，紧咬牙关，將长枪狠狠地戳在城垛上，以此稳住自己的心神。

城楼的最高处，李怀安一袭青衫，凭栏而立。

狂风吹动他的衣袂，猎猎作响，但他身形却如磐石般纹丝不动。他没有穿戴任何鎧甲，仿佛那震天的鼓声与囂张的叫骂，於他而言，不过是夏日的雷鸣与秋夜的蝉噪，不值一哂。他的目光平静地扫过城下那无边无际的钢铁洪流，最终，落在了高坡上將台上那个金盔耀眼的巴图鲁身上。

“大人，他们……他们太囂张了！要不要让兄弟们也骂回去？”身旁的副將张虎，一位面容刚毅的汉子，此刻也是怒火中烧，拳头捏得咯咯作响。