次日一早。

陈默出发前往楚州府，这日，他並未叫上许妍，因为去了膳堂后，才得知后者此时正在懒床。

经上一次楚州之行后，陈默已是轻车熟路，在八宫镇租了马匹，而后一路驰骋至楚州府城。

下马后，穿过繁华街景，来到略显安静的铸剑阁。

一街之隔，一侧是街市嘈杂，另一侧是铁击鏗鸣，仿若两个世界。

陈默背著三把铸成磨就的光亮宝剑，走至李师傅所在的铸炼室。

“李师傅。”

他远远便叫道。

李师傅从铸剑活计中抽空抬头，一见是陈默，且见到他背后的宝剑，道：

“是你啊，陈……”

他顿了顿，回忆著陈默的姓名，“陈默小兄弟，你这么快將三把宝剑铸好了？”

陈默嗯了一声，准备將三把宝剑放下。

李师傅却道：

“无需放我这，到养剑唐交给唐长老即可。”

陈默应了声是，而后照著李师傅的指示，走至养剑堂门口，刚要踏入，却听到里面的骂声传出。

“如今这些新来的铸剑师，铸剑技术真是一个比一个臭！”

“云家的单子，三个铸剑师前前后后两个月，最终成品却是这副鬼样子！”

话音刚落，一道鏗鐺的铁剑掷地声响起。

陈默在门口驻足，往屋中看去。

见到一名银白鬚髮的男子，正怒不可遏地朝一名年轻铸剑师指鼻而骂。

对方嚇得大气不敢喘，浑身微颤，弯腰將地上的铁剑拾起。

屋中的第三人，是一位身著青衫的中年男子，他轻嘆口气，对老者道：

“唐长老，要不再换一名经验更为丰富的老师傅？”

唐长老稍稍敛起怒意，隨即脸上露出难色，“最近大部分老师傅实在是抽不出空，本著先来后到的原则，我们也只能依序给你们铸剑。”

中年男子听此，再次嘆了口气。

而唐长老对那名年轻铸剑师隨手一挥，后者便抱著剑低头离去。

路经门口时，看到驻足於此的陈默，见他手上亦是抱著宝剑，怕自己方才的丟人一幕在同龄人面前丟份，便忽而挺直了腰杆，假装无事发生。

两人错肩而过。

对方微微瞥来一眼，似乎在说，一会便轮到你了。

陈默对此毫不在意。

他只是暗道：“看来，每月铸出的宝剑需交由唐长老检验，而此人对剑的品质应是颇为严苛。”

想及此，他顿了顿，將三把宝剑用双手捧著，而后缓缓步入室內。

唐长老见到陈默，一眼扫来，厉声道：

“又一个新来的铸剑师？”

陈默行了一揖，“晚辈陈默，这个月刚进铸剑阁。”

一旁的中年青衫男子听此，微微摇头嘆息。

唐长老向一旁摆了摆手，示意陈默把剑置於木案上。

陈默照做。

而后，唐长老朝木案上微微瞥了一眼，正想出言喝骂，忽而眉头微皱，敛起怒意，伸手拿起其中一把宝剑。

宝剑入手，其指腹按在剑柄上，缓缓朝下拭去。

不多时，拭至剑尾。