卡卡西翻开报告，一页页念道：“火影大人，这次行动共抓捕木叶刁民一千三百七十二人，其中严重违反木叶律法、涉嫌贪污腐败、校园霸凌、欺压平民者，共计四百五十六人，已全部关押在警备队拘留所，等待进一步审理。”

叶炎点了点头，手指有节奏地敲著桌面：“不错。霸凌现象还要严查，尤其是忍者学校的孩子们。他们能不能开心地上课、安心地修炼，直接关係到木叶的未来。从今天起，忍者学校实行一周三休制度，体术和忍术课程按新大纲执行。”

他顿了顿，继续说：“上忍到下忍的补贴，按照这个规则重新发放。另外，工厂的招工也要抓紧，经过检查的木叶村民优先，包吃包住，每天工作八小时，加班给双倍补贴。我们要让每一个愿意为木叶出力的人，都能过上有尊严的生活，同时也要引进新的木叶人，我要让木叶成为全忍界的黄金身份，到时候在製作绿卡，交一千万两才能入住。”

卡卡西、鹿久和止水三人一一记下，他们都是叶炎的左膀右臂，也是新木叶改革的核心力量。

叶炎的目光落在止水身上，从怀中取出一个小瓶，里面装著一对万花筒写轮眼，那是止水自己的眼睛。

止水看著那对眼睛，神色复杂。

这几天他在木叶四处走动，亲眼看到了村子的变化，也看到了叶炎为木叶所做的一切。

“止水。”叶炎叫他的名字。

“在。”止水下意识应了一声，隨即改口，“火影大人。”

叶炎笑了笑，把玩著手中的小瓶：“看来你还没有傻到底。称呼会变，比原来的脑子机灵点，不过，你什么时候真正认识了这个村子，我再把眼睛还给你，现在的你认知水平还有待提高，別像宇智波鼬文盲那样。”

他將小瓶收回怀中，止水嘆了口气，三勾玉写轮眼也很好用，他等得起。

叶炎又取出一个封印捲轴，递给止水：“这是真正的火之意志，回去好好读，到时候我会发放所有木叶上忍。”

止水打开捲轴，里面整整齐齐地码著一排书——《论火之意志》《火影的思维模式与决策艺术》《木叶上忍申论1500题》《基层忍者管理与心理疏导》《从战国到忍村：木叶简史》……止水的嘴角抽了抽，这哪是什么火之意志，这分明是上忍考试的书单。

叶炎正色道：“木叶即將增加五十个上忍编制岗位。每次高层会议，这些上忍都会列席旁听，参与决策。我不要滥竽充数的人，我只要精英中的精英。真正的火之意志，不是喊口號，不是牺牲奉献，而是用脑子思考木叶的未来，用行动守护木叶的每一个人。读书，思考，实践，缺一不可。”

卡卡西、鹿久和止水三人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。

叶炎这是要把木叶的每一个忍者都纳入决策体系，让所有人都成为木叶的主人，而不是工具。

“火影大人，自来也大人和纲手大人回来了。”卡卡西报告，“而且，大蛇丸也回到了木叶。”

叶炎眼睛一亮，瞬身之术发动，带著三人瞬间消失在办公室。

下一瞬，他们已经站在了二代目实验室的门口。

实验室的门被推开，雌小鬼扉间正站在实验台前，手里拿著一管试剂，白毛双马尾在脑后晃来晃去。

另一边，大蛇丸正在翻阅实验记录，长长的黑髮垂在肩头，金色的竖瞳中满是好奇。

自来也蹲在角落里，一脸怀疑人生的表情，似乎还没从木叶的巨变中回过神来。

纲手站在门口，整个人像被雷劈了一样僵住了。

她盯著眼前的宇智波扉间，嘴唇哆嗦了半天，终於挤出一句话：“二……二爷爷？是你吗？你怎么变成宇智波了？你的头髮怎么白了？你的写轮眼是怎么回事？”

三人踏上故土的那一刻，传闻便不再是耳边的风，而是砸在眼前的雷。

远远地，天际线便不再是记忆中终结村子的那片密林。

取而代之的，是绵延至视线尽头的，正以肉眼可见速度向外生长的庞大轮廓，那是叶炎扩建的木叶，不，是木叶忍国。

脚手架如同巨兽的骨骼，沿著大地一路铺展，上百公里的疆域內，烟尘与咒印的光芒此起彼伏。

自来也停下了脚步，喉结微微滚动，手里那本最新卷的《亲热天堂》悄然合拢。

大蛇丸竖瞳微缩，第一次不是因为猎物，而是因为某种超出认知的造物而流露出纯粹的审视。

纲手攥紧了拳头，指甲刺入掌心，她用疼痛確认著眼前的真实。

待他们走近，那震撼便从宏观的“国”坍缩为具体的“人”。

村口没有了往日鬆散的值守，取而代之的是沉默如铁、制服统一的忍军。

街巷之间，竟有平民与忍者在同一间铺子里討价还价，孩童嘴里念叨的不再是哪个家族的秘术，而是“新火之意志”的短句。

最令三人窒息的，是村中心那座火影岩，岩壁上，一张属於十一岁少年的稚嫩面孔，正俯瞰著被他彻底碾碎又重组的一切。

那目光平静，却比任何威压都令人脊背发凉。