乔治舔了舔有些乾燥的嘴唇，弯下身子將袋子上的绑绳解开。

藉助洞口透进来的一缕微光，他看到袋子中安静地躺著一块块大小不一，呈肾状的暗红色矿石。

这是......

心中有所猜测的乔治，连忙拿起一块矿石，朝著一处较白的地面划去。

只见矿石划过的位置上，留下鲜明樱红色痕跡！！

赤铁石！！

乔治的眼眸一点一点亮起光芒，隨即翻动身前的亚麻袋，又拿著几块矿石仔细观察。

赫然地发现，袋子中装的全是赤铁石！！

甚至里面还有几块赤铁石的色泽异常鲜艷晃眼，看这样纯度应该中等偏上！！

乔治站起身子，伸手抓住袋子两端用力一提，感知了一下袋子的重量。

保守估计，这一大袋赤铁石能够卖出二十多枚金幣！！

嘖嘖嘖~~~

不愧是高阶冒险者，这齣手真是慷慨......乔治心中发出一阵感慨。

光是这袋赤铁石的价格，就抵得上他全家人累死累活两个月的收入。

而且最近边境动盪不安，人类与魔族每天都有大大小小的摩擦，让这段时间矿石与贵金属价格步步攀高！！

现在將赤铁石卖出一定是有溢价的......

此时乔治脸上的笑意再也遮挡不住。

不知为何，比起之前酒馆老板卡维里报价的“500”枚金幣，眼前这袋只值二十多枚金幣的赤铁石，却更让乔治感到开心愉悦！！

或许是因为达尔多大人並没有直接把二十枚金幣给他，而是以同等价格的赤铁石作为报酬给他。

这番操作既没有伤害到他的自尊心，又帮自己解决了当下的困境！

乔治突然想起了达尔多大人所在的“紫卫小队”，会经常与王国贵族打交道。

也难怪达尔多给报酬的方式让他感到十分舒心！！

不过有一点让乔治没想通......

那就是达尔多大人，从哪里弄到如此多现成的赤铁石？！

他之前想过达尔多大人会告诉他西边矿洞中有稀有矿石的位置，然后让他自己去挖。

结果没想到达尔多会直接把已经挖好的赤铁石摆在他面前......

不会昨天达尔多大人在矿洞深处挖矿去了吧？！

想到这里的乔治甩了甩脑袋，把那荒诞无稽的想法扼制住。

显然不可能是达尔多自己亲自去挖的......

极大概率是达尔多大人之前顺手获取了一批赤铁石，现在自己用不上就当报酬送给了他。

想到这里，乔治心中不由地唏嘘。

高阶冒险者指甲缝抠下的残留物，就足够养活底层冒险者的一大家子！！

平復好心情的乔治，將赤铁石重新装好，隨即缓缓打量起四周。

现在看来达尔多大人並不是没有来矿洞赴约，而是有要紧的事要去做，所以没有在矿洞中浪费时间等他。

都怪我来得太慢......乔治心中自我检討道。

乔治把装有赤铁石的亚麻袋子放入自己的背筐中，紧接著便拿起镐子，开始装模作样地挖起矿。

叮叮噹噹的响声在矿洞中迴荡。

直到经过数个小时的偽装，乔治才缓缓放下手中的镐子，坐在地上等体力恢復。

乔治转动脑袋，將视野落在黑黢黢的矿洞深处。

此时他的脑海中迴荡著昨天达尔多大人与他述说的那些隱秘。

乔治的思维开始活跃起来......

这九层西边的矿洞到底隱藏著什么不为人知的秘密？

自己是否能够透过偽装，窥探到其中的一点真相？

还有酒馆老板卡维里昂，曾询问过他，达尔多来灰烬地下城的目的是什么。

如今看来会不会与这西边矿区有关？与整个九层有关？

片刻后，乔治缓缓地站起身子，体力恢復好的他，背起木筐朝著矿洞深处走去。

趁著今天有多余的时间，他打算自己简单地探查下这座熟悉且陌生的矿区。

以往乔治都是待在自己熟悉的浅层区域挖矿，那些区域已经被他反覆勘察过，属於安全係数较高且能够挖掘出一定產量的矿洞。

等到该区域的矿石被挖掘得差不多时，乔治才会更换挖矿区域。

而现在乔治就如同重新勘察新矿洞一般，徐徐地朝著深处探索著矿区。

半个小时过后。

乔治来到一处四通八达的矿洞，其面前就有四条通往不知何处的洞道。

就在乔治犹豫选择哪条洞道时，一道窸窸窣窣的脚步声从最左侧的洞道中传来。

突然的声音，让乔治绷紧身子，紧接著连忙远离左侧洞道，在一处隱秘的角落猫了起来。

不多时，乔治的视野中出现了一群矮小的身影。

定眼一看，是一群......

灰鼠！！

十数只矮墩墩且壮实的灰鼠，它们背负著比自身要高大数倍的石墩朝著一处方向走去！！

所行走的方向是右边第二条洞道。

看著步子整齐划一且目標明確的灰鼠，乔治用力地眨了眨眼睛，有些怀疑自己是否出现幻觉了。

这......这.....怎么感觉这群灰鼠在干活啊！

倏忽间，乔治回忆起许久之前在矿壁后看到一群灰鼠在採矿。

紧接著又想起了昨天达尔多大人给他的忠告！

“不要得罪那些老鼠，与它们友善接触......”

不去得罪老鼠，乔治能够做到，但友善接触的话，现在別说友善了，他现在都不敢去接触这群灰鼠！！

躲在暗处的乔治就这样远远地观察著那群灰鼠一步步走进右侧洞道，朝著他不知道的方向赶去。

当所有背石墩的灰鼠进入洞道后，位列队伍最后的一只灰鼠，缓缓扭转脑袋看向乔治所在阴影处。

当双眼对视时，冷汗瞬间浮现在乔治的额头上。

这是被发现啦？！

紧接著，乔治便看到那只灰鼠缓缓举起爪子，朝著他晃动了一下。

似乎是在向他打招呼......

一时间不知所措的乔治，只能离开阴影处，学著灰鼠举起手臂对其挥了挥，以示回礼。

见乔治回应了自己，灰鼠便转身离去。

看著洞道中逐渐消失的身影，乔治抹了把额头的汗水。

好敏锐的感知！

且刚刚那只灰鼠好像拥有较高的智慧！