次日。

晨光初露，薄薄的日光越过皇城的琉璃瓦，落在福寧殿的素白布幔上，映得满殿都是清冷冷的白。

依礼制，新君服丧，以日易月，此时已满二十七天，丧期已出。

赵似也终於可以脱下麻服，换上了一身崭新淡黄色龙袍。

他坐在书案后，手里握著一卷《汉书》，目光落在“赵充国传”上。

赵充国以七十高龄屯田湟中，不战而屈人之兵，是西汉经营河湟的第一人。

如今千年已过，湟州依旧是那片湟州，战火却从未真正熄灭过。

殿外传来一阵沉稳的脚步声。帘子被轻轻挑起，梁从政侧身引入一人。

“官家，龙游县令宗泽，奉詔覲见。”

赵似放下书卷，抬起头来，目光落在那人身上。

梁从政身后，站著一个人。

此人身形高而瘦，肩背宽阔，一身青色官袍洗得有些发白，袖口处磨出了毛边。

面容方正，须髯浓黑，一双眼睛又深又亮，眉宇之间自有一股刚毅之气。

赵似心中不由得暗暗点头。好一副正气凛然的面相。

怪不得此人日后能扶大厦於將倾，以六十九岁高龄募兵勤王，以一身系天下安危。

单是这副相貌，便让人不敢小覷。

宗泽趋步上前，在书案前数尺处站定，整了整官袍，双手交叠，深深一揖。

“臣，衢州龙游县令宗泽，叩见官家。吾皇万岁。”

赵似抬手虚扶：“宗卿不必多礼。坐。”

梁从政搬来一把圆凳，放在书案前数尺处。

宗泽谢过恩，侧身落座，腰背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝上，目光微垂，不四处乱看。

赵似没有急著开口。

他靠在椅背上，目光在宗泽身上停了许久，心中暗暗思量。

这个人，在原来的歷史上，要到靖康之变时才真正名动天下。

金兵南侵，汴京陷落，是他以一介老迈之身，募兵勤王，镇守磁州，屡破金兵。

后来更是出任东京留守，修城筑堡，联络义军，招抚群盗，硬生生在河朔之地撑起了一片天。

临终之际，他连呼三声“过河”，双目圆睁，死不瞑目。

可那是二十多年后的事了。

眼下的宗泽，还只是一个龙游县令。

政绩不错，口碑也好，但毕竟还是品秩低微的地方官。

他有没有统兵之才？

有没有战略眼光？

能不能担得起监军之任？

这些，赵似都需要亲自看一看。

“宗卿。”赵似缓缓开口，语气平和，“朕召你来，所为何事，你已知晓了罢。”

宗泽微微欠身：“回官家，臣已知晓。官家命臣为北路军监军，隨折可適经略西北。”

赵似点了点头。

“朕想听听你的看法。此番河湟之乱，吐蕃復叛，西夏趁势出兵十万。”

“朕已命章楶为枢密使，折可適为北路军主帅，王厚为西路军主帅。”

“你以为，这仗该不该打？”

宗泽闻言，没有立刻回答。

他垂下眼帘，沉默了片刻，像是在斟酌措辞。

片刻后，他抬起头来，目光直直地看著赵似，沉声说道。

“官家，这仗，必须得打。湟州那片土地，不能丟。”

赵似的眉头微微一挑。

“臣在从衢州赶赴汴京的路上，也听到了朝廷里的一些议论。”

宗泽的语气平稳而坚定。

“有人说，湟、鄯二州贫瘠，守之无益，不如还给吐蕃人。臣不敢苟同。”

他伸出两根手指，在身前轻轻一点。

“湟州之於大宋，就好比一枚钉子。”

“这枚钉子钉在那里，西夏人便不敢轻举妄动。”

“官家试想——西夏若要从西线南下调兵，湟州便在其侧。”

“他们若是动了，湟州的驻军便可以从侧翼出击，断其粮道，抄其后路。”