元符三年三月十九日，涇原路，渭州。

天將暮，朔风卷著黄土高原上的沙砾，扑打在渭州城头的宋军赤旗上，猎猎作响。

城外连营数里，篝火星星点点，映得半边天幕都是昏红的光。

涇原路经略安抚制置使的帅帐便设在这片连营的正中央，帐外亲兵环立，刀枪如林。

帐內炭火烧得正旺，映得舆图上那些硃笔標註的山川关隘都似活了过来。

折可適站在舆图前，双手微微发颤，將那密旨捧在掌中反覆看了三遍，猛然抬头：“官家当真让我等放开手脚打？”

宗泽坐在他对面，神色从容，只是嘴角噙著一丝笑意：“密旨在此，还能有假？”

折可適將那密旨轻轻放回案上，忽然仰面大笑，笑声震得帐帘都微微晃动。

笑罢，他霍然起身，虎目中精光四射。

“官家既如此信任我等，我折可適定不负圣恩！”

他转身取过架上佩剑，横於膝前，沉声道。

“宗监军，我愿立下军令状——若不把西夏这群狼崽子打得哭爹喊娘，我愿以死谢罪！”

宗泽静静听罢，微微一笑。

他伸手將折可適面前那柄剑轻轻按下，缓声道：“大帅既有如此锐气，自然是好。”

他顿了顿，目光忽然变得深邃，“只是大帅也需知晓，官家为我等承受了何等压力。”

折可適的笑容微微一凝。

宗泽的语气依然平淡，却字字如凿。

“若战事不利，弹章便会如雪片般飞入禁中。”

“到那时，官家要面对的，可不止是西夏这一路敌寇了。”

折可適的神色渐渐沉凝下来。

他將佩剑重新搁回架上，正襟危坐，向宗泽郑重抱拳。

“监军放心，我心中有数了。”

宗泽见他如此，便不再多言，只將目光投向案上那张铺展平整的羊皮舆图。

折可適会意，起身走到案前，双掌撑在案沿，虎目中精光重又闪烁起来。

这份斥候探报他还未给第二个人看过，此时铺陈在宗泽面前，话头便再也收不住了。

“监军请看——”

他右手在舆图上重重一点。

“西夏贼子號称十万大军，实则满打满算不过三四万人，且各部散驻各处，至今未见集结动向。”

“我遣了三路斥候轮番潜入查探，回报皆是如此。”

“你说他们若真有战意，岂会將兵力散得这般稀稀拉拉？”

宗泽俯身细看舆图，頷首不语。

折可適见他沉吟，便继续说道。

“绍圣、元符年间，章楶章帅在涇原路浅攻进筑，於葫芦河川筑平夏城，又在天都山一带步步蚕食，逼得西夏寢食难安。”

“今西夏引兵东来，驻於青唐侧近，我看他打的算盘，无非是为吐蕃那些反叛的部族壮壮声势罢了。真要他动手？”

他嗤笑一声，手指在舆图上的夏军驻地狠狠一戳：“他不敢。”

宗泽抬起头，目光平静如水。

他已端详舆图多时，此刻方才开口，声音不急不缓。

“大帅所言极是。西夏此来，意在声援青唐吐蕃，而非真心与我大宋开战。”

“既无战意，眼下正是攻其不备的最佳时机。”

“若等他们完成粮草调配与兵力集结，战机便不復存在。”

他食指落在舆图上蜿蜒的葫芦河一线，忽然顿住：“这仗，宜早不宜迟，一定要快。”

折可適重重一拍案沿：“监军此言，正合我意！”

他话音未落，人已俯身凑近舆图，虎目中燃烧著两团烈火。