他摸了摸怀里的铜钱，走过去问：“老伯，糖葫芦咋卖？”

“两文一串！新鲜山楂做的，又酸又甜！”

许清掏出两文钱，挑了一串最大的，让老汉包了，小心地踹进怀里。

......

回到黑水湾的时候，日头已经升得老高了。

远远地，许清就看见了自家那间小院子。院墙矮矮的，屋顶的瓦片有些年头了，青灰里透著黑。

院门半开著，门板上贴著的门神画已经褪了色。

门口蹲著一个小小的身影，正在地上拿树枝画著什么，画得很认真，嘴里还念念有词。

“秀儿！”许清笑著喊了一声，声音在空旷的街巷里传得很远。

小丫头抬起头，看见许清，愣了一瞬。然后猛地站起来，丟掉树枝，撒开小腿就跑了过来。

“哥！你咋回来了？”她一头扎进许清怀里，小脑袋在他胸口拱来拱去，像只小狗似的。

许清摸了摸她的头，从怀里小心翼翼地取出用纸包著的糖葫芦。

“你看，哥给你带了什么？”

他把纸撕开，把糖葫芦举到她面前。

秀儿的眼睛一下子亮了，瞪得溜圆，嘴巴张得老大，像是看见了什么宝贝。

她伸出小手想去接，又缩了回来，抬头看著许清，似是不敢相信，怯怯地问：“哥，这是给我吃的吗？”

“不给你给谁？”许清把糖葫芦塞到她手里，“吃吧。”

秀儿捧著糖葫芦，小心翼翼地舔了一口。

糖衣化在舌尖上，甜得她眼睛眯成了月牙。

她又舔了一口，然后咬了一小口山楂，酸得齜牙咧嘴，可脸上笑开了花。

“哥，好甜！你也吃！”

她把糖葫芦举到许清嘴边，举得高高的，踮著脚尖。

许清咬了一小口，酸酸甜甜的，確实好吃。

“走，咱们回家。”

他牵著秀儿的手，推门进了院。

门轴发出“吱呀”一声。

二婶正在灶台前忙活，听见动静，擦著手从灶房出来。一看见许清，脸上先是一愣，隨即绽开了笑：“阿清！你咋回来了！饿不饿？婶给你做饭！”

“二婶，我不饿。”许清笑了笑，朝二婶走过去，“武馆管饭，我吃过了。”

二婶又把手在围裙上擦了擦，拉著他上上下下打量了一番，眼眶有些红：“瘦了......在武馆苦不苦？”

“不苦。”许清摇头，语气很篤定，“武馆挺好的，师父和师兄们都照顾我。”

正说著，许二牛从里屋出来了，手里拄著一根木棍，走得很慢。

许清一眼就看出不对了。二叔的脸色蜡黄，嘴唇发白，时不时咳两声，每咳一下，眉头就狠狠皱起。

“二叔，你这是怎么了？”许清心里猛地一沉，三步並作两步上前扶住。

许二牛摆了摆手，想说什么，又咳了几声，勉强挤出一个笑：“没......没事，就是受了点风寒，咳咳......歇两天就好了。你別担心，在武馆好好练你的。”

二婶在旁边红著眼圈，嘴唇哆嗦了几下，到底没吭声。只是低下头，拿袖子使劲揉了揉眼睛。

许清没有接话。

他盯著二叔那张蜡黄的脸，看了几息。

二叔说话时，眉头会不自觉地拧一下，像胸腔里扯著什么疼。咳嗽的声音也不对，不是喉咙里出来的，是胸腔深处闷出来的。

这绝不是受了风寒。

许清心里明白，二叔不说，二婶也不敢说，无非是怕他担心，怕耽误他练武。他们把这苦咽下去，连个声响都不肯让他听见。

他没再追问，把到了嘴边的话又咽了回去。

可心里，却像被点著了一把火，烧得他胸口发紧，烧得他指尖嵌进掌心。

但他没有发作。

只是缓缓鬆开拳头，走上前，伸手扶住二叔的胳膊，声音平稳得像什么都没发生：“二叔，我扶您进屋。”