他还没来得及换下那身皂衣，就被叫到了內院。

亭子里，赵岩坐在太师椅上，寧云依旧陪在身侧。两人面前的桌上摆著一个小瓷瓶，白釉，瓶口用蜡封著。

许清走近，低头恭声叫了一声：“师父。”

赵岩没说话。他只是看著许清，目光比以往任何一次都温和。

他没有绕弯子，开口了，声音不大，听不出情绪波动：“你昨天在衙门的事，我听说了。一拳打败奔雷武馆的弟子，给武馆长脸了。”

许清张了张嘴，想说什么，赵岩摆了摆手，没让他说话。

“你不说，是不想邀功。我知道。”赵岩的声音还是那样不紧不慢，“你的为人，你的心性，我都看在眼里。你的进境和实力，我也看在眼里。所以——”

他伸出手，指了指桌上的白釉瓷瓶。那只手指节粗大，手背上青筋隆结，看一眼就能清晰地感受到其下蛰伏的力量。

“瓶子里是气血丸，三枚。从今天起，你之前的肉食和气血汤照旧，除此之外，每月还有三枚气血丸。”

许清愣住了。他看著桌上的瓷瓶，又看了看赵岩。

他吃过气血丸，当然知道一枚值五两银子。

三枚就是十五两，再加上肉食和气血汤，武馆每个月在他身上花费的银子，可要超过二十两。

他不认为，只是因为自己给武馆张脸，就能有这样的待遇。这里面一定有別的东西，有他看不见的、师父没说出口的东西。

赵岩没有给他问话的机会。他顿了顿，声音轻了几分，小心翼翼，像是怕被风颳走一样：“另外，我想问你一件事。”

许清抬起头，目光迎上去。

“你愿不愿意......正儿八经地给我磕个头、叫我一声师父？”

如果说以前他给许清提供肉食汤药，更多的是一种补偿——对寧云的愧疚，对过往的弥补。那现在，不是为了还谁的债，不是为了弥补谁的遗憾，是衝著他这个人来的。

许清的脑子“嗡”了一下。

不是眩晕，是那种嗡嗡的、像有什么东西在脑子里炸开的感觉。

他清楚赵岩这句话的含义。

师父要收他当亲传弟子。不是外院那些掛名弟子，而是师父真正认下的、倾力资助、倾囊相授的入室弟子。不用再交束脩，不必再为银钱发愁。可这一切不是白给的，他要为武馆扛旗挡拳，为师父送终养老。

楚升是，寧云是。

现在，轮到他了。

他不是薄情寡义的人。武馆对他的恩情，他都记在心里。从第一天那碗红烧肉、那两身练功服，到后来越来越多的气血汤。不管那些恩情是出於什么原因，他实打实地受了，穿在身上，咽进肚里。

他没有犹豫。

“扑通”一声跪下去，膝盖砸在青砖上，发出一声闷响。

“弟子愿意！弟子拜见师父！”他郑重开口，然后低下头，额头磕在青砖上，“咚咚咚”三声，实实的，一点没含糊。

赵岩看著跪在地上的许清，眼眶微微发红。他站起身，走过去，伸出手，那只粗大、布满青筋的手，在许清的头顶轻轻按了一下，又收回来。

掌心贴上去的时候，他能感觉到许清头顶的温度，热乎乎的，像一盆炭火。

“好。好。”他的声音有些哑，“起来吧。”

许清站起来，心里涌出一种从未有过的感觉。不是兴奋，不是得意，而是一种沉甸甸的、踏实的东西。像是漂泊了很久的船，终於靠了岸，船底触到了沙地，稳稳噹噹的，再也不怕风浪了。

寧云站在旁边，看著这一幕，眼里闪著光。那光不是泪，是比泪更亮的东西。像一个人站在山腰，看著和自己当年一样的另一个人往上爬，自己爬不上去了，可看著別人爬，心里也觉得宽慰。

赵岩的目光落在许清身上。他看著这个从黑水湾走出来的少年，跪在地上的时候，背脊挺得笔直，磕头的时候，额头砸得咚咚响。

他忽然觉得，这些年压在心口的那块石头，好像轻了一些。

他转过身，慢慢坐回太师椅上，端起那盏已经凉透了的茶，抿了一口。

茶是凉的，苦的。

可他觉得今天这口苦茶，喝下去之后，舌尖上有了回甘。