飞行持续了一段时间,下方的地貌逐渐从荒芜的沼泽过渡到更多人类活动的痕跡。
终於,黑木集市的轮廓出现在视野尽头。
那是一片紧邻幽水河支流、毫无规划可言的低矮建筑群。
灰白色的石屋、木棚、乃至兽皮帐篷,杂乱无章地挤在一起,像是被一只巨手隨意拋洒在河岸边的、大小不一的顽石。
建筑之间是窄窄的巷道,巷道里挤满了摊位和人群。
从高处俯瞰,能看到一些暗红色和深蓝色的长袍在人群中移动,偶尔有一两件更高级別的法袍反射出符文的光泽。
集市的边缘,隱约可见一层极其淡薄、近乎透明的淡蓝色光晕,如同一个倒扣的巨碗,將整个集市区域笼罩在內。
在清晨的天光下,肉眼几乎难以分辨,但莫图的魔力感知却能清晰地捕捉到那层能量屏障的存在。
一道基础的防护与隔离结界,將集市內部的秩序与外部荒野的无序涇渭分明地隔离开来。
入口处有一道检查岗,两个穿皮甲的人类守卫拿著短矛,正在检查进出的人。
和上次一样。
莫图在距离结界光膜约百米开外的一处碎石空地上降落。
沉重的身躯踏在地面,激起一小片尘土。
乌娜小心翼翼地从他宽阔的背脊上滑下,落地时双腿明显发软,踉蹌了一下才勉强站稳。
她脸上的潮红尚未完全褪去,呼吸也略显急促。
但那双暗灰色的竖瞳里,先前那种极度的紧张已被一种奇异的、混合著飞行带来的兴奋感与尚未完全平復的恍惚所取代。
莫图从鳞片下取出自己提前备好的採购清单。
一张边缘粗糙的薄兽皮,上面只用炭笔简洁地写著一行要求:
【雷桐木,树龄需百年以上。】
下方则是他参照龙血魔杖图纸给出的三维材料模型,所绘製的雷桐木大致样貌。
他將兽皮递给乌娜。
“我在这里等。”他言简意賅。
乌娜接过兽皮,手指无意识地收紧,在坚韧的皮纸上捏出细微的褶皱。
她垂下眼瞼,没有与莫图对视,只是轻轻点了点头,喉咙里发出一声几不可闻的嗯。
然后,她深吸一口气,转过身,挎紧肩上的藤篮,迈步朝著集市入口走去。
守卫的目光在她身上扫过。
一个身形略显单薄、覆盖著暗灰色鳞片的龙人少女,挎著常见的草药篮子。
她並非名单上明確禁止入內的“纯血龙类”或“大型危险亚龙”。
守卫没有出声阻拦,只是在乌娜低头快步穿过拱门时,多打量了她两眼。
眼神中带著一丝对非人种族的、习惯性的审视与淡漠。
乌娜的脚步没有停顿,身影很快没入拱门后那由建筑阴影与嘈杂人声构成的另一个世界。
莫图目送她消失在入口,隨即后退几步,退到集市外围一棵早已枯死、枝干光禿的歪脖子树下。
他靠坐在粗糙开裂的树干上等待。
枯树几乎没有树皮,露出灰白乾裂的木质,在阳光下显得毫无生气。
稀疏的枝椏在地上投下稀稀拉拉的、扭曲的阴影,勉强提供一小片阴凉。
“希望黑木集市里能找到雷桐木吧。”
莫图心想。