脚步声杂乱地远去。

几个跟班追隨在源铁男身后，一个跑得快的差点绊在门槛上。源铁男始终没回头，但脚步越来越快，直到拐过街角，才猛地背靠著土墙停下，双腿还在微微发颤，抬手擦了擦额头——手背上全是冷汗。

几个手下围上来，七嘴八舌地问他怎么样了。源铁男抹了把脸，把气喘匀，腰杆一挺，那股子混混头儿的气势又撑了回去。

“点子確实硬。”源铁男拍了拍裤腿上的土，语气故作轻鬆，“那小鬼看著年纪不大，灵压倒有两下子。不过碰上真正的大人物，也就是早死晚死的区別。”

他踹了一脚旁边的土墙，骂骂咧咧地给自己找补，“说到底，老子就是替贵族跑腿的！成了他们拿大头，赔了老子先挨打，这种破事，犯得著老子冲在前面？爱怎么著怎么著。”

手下们面面相覷，有人跟著乾笑了两声，气氛总算鬆了下来。

万事屋里，玄对管帐的独臂青年说道：“今天的工作继续。不必为这种人分心，有事找我或者斋藤。”

独臂青年连忙点头，握笔的手稳了下来。旁边几个流魂也鬆了口气，低声议论著散去。

一切如常。

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当天傍晚，源铁男战战兢兢地踏进了香取家的宅邸。在等候了小半个时辰后，终於得到了召见。

香取家的偏厅里，檀香裊裊。

香取右近坐在上首，手里端著青瓷茶盏，指尖轻轻摩挲著杯沿。源铁男跪在下面，头埋得极低，把白天的事一字一句说完，连自己被对方一句话堵得说不出话的细节，都没敢隱瞒。

茶已经凉透了，香取右近却一口没喝。他脸上没什么表情，既没动怒，也没嘲讽，可源铁男的冷汗却越流越多，连后背都湿透了。

良久，他才把茶盏搁在案上，发出一声不轻不重的磕响，在安静的偏厅里格外刺耳。

“一个十四五岁的少年，一句话就能压得你站不住脚？”香取右近的声音平淡，却听得源铁男浑身发颤，“连底细都没摸清，就敢带著人上门，我养你这么多年，就养出你这么个没脑子的东西？”

源铁男连连磕头，一句话都不敢辩解。

香取右近挥了挥手，像赶苍蝇一样让他退了下去。源铁男如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，偏厅里终於恢復了安静。

他独自坐在原地，手指轻轻叩著桌面，眉头紧紧锁著。

香取家帐上亏空了一年多，几笔投到流魂街外围的款子血本无归，农场连年歉收。万事屋的进帐在他眼里说不上多大，但胜在稳当，又恰好落在他视为势力范围的西二十区。

但源铁男说的那些话，他听得很清楚——年纪轻轻，灵压深不可测，带著一群底层流魂把万事屋经营得有声有色，面对贵族的名头毫无惧色。怎么听，都不像是寻常流浪死神的做派。

有这样的本事，不可能籍籍无名。

他指尖的动作顿了顿，扬声喊来了管家：“去，托人去瀞灵廷一趟，查查西二十区万事屋的两个死神。查他们的底细，越细越好。”

约半个月后，他托去查消息的人终於回来了。

那人顾不得礼节，急忙凑近香取右近，压低声音说道：“大人，在下打听了一圈。元字塾那边，第1034届有两个学生没参加毕业典礼就离开了。在下偷偷翻看名册，確认了男的叫四枫院玄，女的叫斋藤不老不死。万事屋正好有两个死神，其中一个很少露面的死神不知道名字，另一个死神被流魂们称作玄大人。”

香取右近端茶的手停在了半空。

四枫院。五大贵族。

这个姓氏有多重，他在西流魂街活了几十年，掂得再清楚不过。

偏厅里安静了好一会儿。香取右近缓缓把茶盏放回案上，发出一声极轻的磕响，声音比平时低了许多：“你是说，万事屋那个玄，是四枫院家的人。”

那人点了点头。

香取右近没有再问。他摆了摆手，让那人退下。门重新合拢。

一个五大贵族的子弟，跑到流魂街西二十区开万事屋，四枫院家却没有任何追索的动静。这意味著什么？

意味著这件事，是四枫院家默许的。

至於里面有什么內情，是家族內部的纷爭，还是对弟子的歷练，都不是他一个下级贵族该打听的。不该问的別问，不该碰的別碰，这是他在贵族圈里活了半辈子，悟出来的生存法则。

管家站在一旁，脸色也白了，试探著问：“大人，那……要不要备一份厚礼，我们亲自去登门赔罪？”

“赔罪？”香取右近猛地转头，厉声喝断了他的话，声音压得极低，却带著掩不住的恐惧，“备礼？你让我拿什么身份去备礼？四枫院家自己都不声张的事，你倒要我去送礼——是怕人家不知道我查过他们的底细吗？你到底是想討好，还是想送我香取家满门去死？”

管家浑身一颤，连退两步，垂下头再也不敢吭声。

香取右近在偏厅里来回踱著步，脚步又急又重。良久，他猛地停下，对著门外候著的家僕，一字一句地下令：

“去找源铁男，叫他自己想办法让別人知道，之前做的所有事，全是他自己狐假虎威、擅作主张。然后安排他离开西二十区。”

香取右近眼底闪过一丝狠厉，又补了一句：“不，直接告诉他，如果办妥了就安排他去別处作威作福，然后直接送他永远离开尸魂界。他这条命，留著也是个祸患。”

只有让源铁男彻底消失，这件事才能真正烂在肚子里，他香取家，才能真正撇清关係。

家僕躬身领命，快步退了出去。

香取右近缓缓走到窗边，指尖抵著冰凉的窗欞，望著西二十区的方向。他的贴身单衣早已被冷汗浸透，黏在后背。