沿著宫內长长的甬道女墙走了好一会，这才经天华门出了太极宫，

门外已候著一辆华盖马车，二人登车坐定，车辕便缓缓转动起来。

到此处，陈怀安终是按捺不住了。

“柴千户，我们这是？”

“陈小旗竟不知么？”

柴超微微一笑，

“自然是赴宴。你家司座大人今日凯旋，陇西李氏何等门第，这般场面岂能错过？你既是她麾下同袍，又是她看重之人，席间必有你一席之地。”

陈怀安稍稍訕笑，算是自嘲。

柴超却是看出了他的些许尷尬，

他微微摇头，只是摆手宽慰道：

“陈小旗，莫要小瞧了自家能耐，你如今虽只是从七品小旗，可这官职是你凭真本事挣来的——这便胜过许多人了。”

“千户言重，卑职岂敢与千户相提並论。”

“千户又算得什么？”

柴超笑容里透出几分淡薄，

“不过正六品的官职罢了。大乾疆域万里，六品官多如过江之鯽，可天下间有名有姓的先天高手，左右也不过三五百人。”

陈怀安只当柴超说的是谦辞，隨口打了个哈哈，打算糊弄过去。

不料柴超谈兴反浓，接著道：

“你莫看我这千户之职似乎光鲜，须知我身为皇族远亲，亦不过仰赖先父阵亡抚恤、皇叔念些旧情，再加银钱打点，才勉强爬到这位子。”

“我自家清楚，我到底不过是个才摸到武道后天开经境界的寻常人物，千户这个位置也就是我能呆的极限了，再往上爬就是自取其辱。镇府司中首重功勋，其次就是修为，资歷和门第出身都要排在后头的。”

他看向陈怀安，目光愈发的诚恳：

“镇抚司中，首重功勋，次看修为。资歷与出身，反倒要往后排。陈怀安，我是真心羡慕你这般有修为在身的人。”

这番话剖心露腹，陈怀安一时不知如何接应，只得含糊应了两声。

恰在此时，车轮轆轆声渐缓，最终“嗒”的一声轻顿，稳稳停住。

帘外早有青衣小廝垂手伺候，恭敬掀开车帘，又有门房居於车下小心伺候。

陈怀安低头下车，抬眼便被一片煌煌锦绣撞了满目——

门庭若市，灯火如昼，琉璃灯盏在暮色中流转著金红的光晕，汉白玉阶旁立著两列高悬的絳纱宫灯。

空气中浮动著沉水香与酒肴的馥郁，丝竹管弦之声自深深庭院中裊裊飘来。

真真是鲜花著锦、烈火烹油般的盛况。

饶是陈怀安自詡见过世面，也不禁腹誹思量，

心道这般排场，耗费怕是不下千两之数。

下了马车，陈怀安有意落后半步，两人一前一后，他很快隨柴超转过巍峨的照壁。

先前引路的门房悄然退下，换作一位锦衣玉带的青年迎上前来，

自称李元亨，乃是陇西李氏的子侄辈。

柴超很快和他寒暄起来，只稍稍聊了些许，其人便唤来三五垂鬟女婢，簇拥著柴超往正厅上首煊赫处去了。

临行前柴超朝陈怀安眨了眨眼，神色微妙。

联想其人先前言语行径，陈怀安面上寻常，心中却是不禁暗笑。

到底是皇亲国戚，依旧是脱不开身份地位那层成见的，见到自家冷落，一下子就是脱眺好些。

然而没过多久，陈怀安就知道自己错了。

待到望见柴千户转入正厅，彻底消失了踪影

李元亨面上那抹带著些许玩味的应酬式笑意忽地一收，

他整了整衣袖，整个人透出一股迥异於先前的肃穆之气，紧接著竟朝陈怀安郑重拱手，深深一礼：

“陈九郎，请隨我来吧。”

柴超说的居然是真话，

至少在这些世家大族眼里，自己这个先天高手，是要比那些锦衣玉食的珍饈废物要贵上不止一筹的。