菩提祖师缓缓睁开双眼，眸中深邃平和，並无被打扰的不悦。

他目光穿透洞壁，望了一眼陈蛟离去的东方天际，露出温和笑意，抚须缓声道：

“哦？你观他如何？”

道童想了想，老实答道：

“童儿愚钝，看不真切。只觉得气度沉静，不似寻常妖类凶戾，言谈也恭敬有礼。”

“沉静恭谨，只是外相。”

菩提祖师缓缓道：

“心若蒙尘，纵有十分恭谨，亦是刻意。心若澄明，纵有三分疏狂，亦是真性。”

道童似懂非懂，又问：“那书阁拂尘……”

菩提祖师看向道童，带著点拨之意，笑道：

“痴儿，所谓心尘，於凡人而言，是贪嗔痴慢疑。於修士而言，是知见障、法力躁、心念杂。

尘厚者，经年累月，或可见寸光；尘薄而性灵者，朝夕之间，亦可明镜高悬。

他非是胜人几十年之功，不过是心中本无太多尘埃罢了。

若要此境，先天根性与后天持守，缺一不可。”

道童还是云里雾里，但祖师对玄凌的极高评价却是听得明白。

不由咂舌，又好奇道：

“那…祖师如此看重他，为何不留他在洞中修行？

以他这般资质，若能得祖师亲传，日后成就岂非不可限量？”

菩提祖师闻言，微微一笑，摇头道：

“缘来则聚，缘去则散。他之道途，不在此山，而在四海星天。今日一见，论道一番，亦是缘法。”

道童见祖师言语间对那位妖仙评价如此之高，心中震撼，不敢再问。

只垂首道：“童儿明白了。”

“你日后修行，当时时拂拭灵台，莫使尘埃厚积。

至於进境快慢……”

菩提祖师收回目光，看向道童，温言道：

“各人有各人的时节，强求不得，比较亦是无益。

守好自家方寸之地，便是正道。”

言罢，菩提祖师重新闭上双目，不再言语。

道童见状，连忙收声，垂手侍立，眼观鼻，鼻观心。

心中却仍回味著祖师对那位玄衣妖仙的评价，暗想日后若有机缘再见，定要好好请教一番。

…………

陈蛟驾虎东归，一路无话。

穿过浩渺云海，掠过苍茫山海，熟悉景象渐次映入眼帘。

海天相接处，现出连绵青影，如巨龙伏波，正是青池岭。

主峰云莽山巍峨，在浩渺云海中若隱若现。

俯瞰而下，数月未归，青池岭气象又有新变。

岭脚山坡竟星星点点，出现不少新起的村舍院落，阡陌隱约，炊烟裊裊，竟有几分人间烟火气。

一队队身著统一青黑色甲冑，纪律严明的妖兵巡弋，见到大王骑虎而来，远远便停下行礼，目光敬畏狂热。

而云莽墟市的规模似乎又向外扩大一圈，其中人声隱隱，宝光灵气交匯，比陈蛟离去时更显繁华喧囂。

显然，陈蛟的赫赫凶名与传闻，加上玄骨上人、青猿妖將等用心经营。

已让青池岭这块招牌，在东胜神洲南部愈发响亮，吸引更多修士与商贾前来。

陈蛟未在墟市停留，虎影惊起几缕云雾，径直回了云莽山巔的玄青洞。

洞府前，早有值守妖兵察觉。

见是大王归来，又见其座下那从未见过的斑斕巨虎，俱是惊骇，慌忙拜伏於地，不敢仰视。

陈蛟挥手令其退下，自虎背飘落。

啸岳妖君低吼一声，身躯微晃，化回魁梧大汉模样，默然侍立其后。

洞府中一切陈设如旧，洁净无尘，显是时常有人打理。

闻得大王回山，玄骨上人、青猿妖將、黑肥、虾大以及花妖三姐妹等核心部属，很快便齐聚洞府前厅。

眾人见到陈蛟，神色皆是一喜，恭敬行礼。

“恭迎大王（老爷）回山！”

陈蛟目光平静扫过眾人。

眾人修为皆有精进，且神色间不见骄躁，可见並未因势力扩张而懈怠修行。

“数月不见，诸位辛苦了。”

陈蛟声音平淡：“岭中变化，我一路看来，颇见成效。”

玄骨上人上前半步，躬身稟报，语速平稳，条理清晰，开始匯报诸般事务：

“托大王洪福，岭中一切安好……”

陈蛟静听，偶尔问上一两句，眾人皆恭敬作答。