与大祭司的长谈结束，吉恩转身折返，回到了部落那堆燃著的篝火旁。

贝塔似乎已经和部落里的族人们打成了一片，正兴致勃勃地跟他们聊著森林里的奇闻趣事，手中的笔在笔记本上“唰唰”作响，不知道又记下了什么珍贵的素材。

妮可则蹲在一旁，正和那只尼多力诺玩闹。

至於其他那些被污染后又被净化的魔兽们，並未跟隨妮可回到部落。

它们大多有各自的巢穴与族群，在恢復神智后便回到原本的族群、巢穴去了。

唯独这只尼多力诺，向来独来独往，无牵无掛，便索性赖在妮可身边，跟著她回了部落。

吉恩走上前，在妮可身旁坐下，目光柔和地看著她，漫不经心地问道：“妮可，你有想过离开部落吗？”

“唔？”妮可歪著脑袋望向吉恩，那双清澈的眸子里写满了错愕。

她似乎没料到吉恩会突然问这个，好奇地眨巴了几下眼睛，又下意识地扭头，朝著森林之外那片未知的方向望去。

片刻的沉默后，她答非所问地轻声呢喃：“去外面……的世界……吗？”

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“嗯。”吉恩肯定地点了点头。

妮可的小脸上浮现出一丝犹豫。

她低下头想了想，隨后像是下定了某种决心，突然抱住吉恩的胳膊，像只小猫一样用脑袋蹭了蹭，声音软糯却异常坚定：“如果……是跟著……你的话……当然想去！”

她的语气里没有半分虚假，充满了热忱与依赖。

“是吗？”吉恩嘴角微扬，眼中闪过一丝欣慰，“那你不会捨不得部落的大家吗？”

“当然……会！”妮可嘟起小嘴，眼神里流露出一丝不舍，“部落的……大家，都很好……可……大祭司说……希望我……能去外面……的世界看看。”

听到这话，吉恩意识到大祭司或许已经找妮可谈过这事了。

他盯著妮可的眼睛，认真地问道：“那你想成为一名魔兽使吗？”

“魔兽……使？那是……什么？”妮可好奇地反问。

在她的认知里，並没有“魔兽使”这种概念。

部落里的族人与森林里的魔兽虽然相安无事，彼此友善，但从未有人与某只魔兽建立起那种……属於魔兽使与魔兽的羈绊。

“魔兽使啊……”吉恩抬起手，目光落在那枚月牙戒指上，指尖轻轻摩挲著冰凉的戒面，嘴角扬起一抹温柔的笑意。

“那是与魔兽並肩作战的伙伴，是心意相通的搭档，更是缔结了深厚羈绊的家人。”

他转过头，目光灼灼地看著妮可：“一同成长，一同冒险，一同生活。妮可，这就是魔兽使。”

妮可似懂非懂地望著吉恩，那双纯净的眼眸中，渐渐燃起了一股强烈的憧憬。

“那……我跟尼多……也能成……为这样的……搭档吗？”她指著脚边正抱著一颗树果大快朵颐的尼多力诺问道。

“当然，”吉恩点点头，语气篤定，“如果你能得到尼多力诺的认可，能让它心甘情愿成为你的伙伴的话，我想……未来你们一定会是配合默契的搭档。”

“太好了！”妮可猛地站起身，眼中闪烁著兴奋的光芒。

她转向尼多力诺，伸出小手，郑重其事地问道：“尼多……成为我……的伙伴……吧？跟我……一起前往……外面的世界！”