灰白的死星“灰骸”依旧带著恐怖的引力，烙印在神魂深处那充满绝望印记里，即便已远离很远，那份濒临死亡的窒息感依旧縈绕不散。陨星號拖著受损的左舷和略显黯淡的能量护盾，在寂静的虚空中继续前行。他没有再完全沉浸在玉佩的感应中，而是將探测阵列的灵敏度提升到最高，不放任何一丝空间、引力和能量的异常波动。
导航继续依赖那模糊的“標点”机械性的执行推算，但罗盘指针已不再像之前那样剧烈震动，但也只是维持在一个大致方向上。他还必须时刻分心去校正，心力消耗巨大。发財保持著高度警觉，但那双琥珀色的眼眸里，除了警惕，跟多了几分深沉。
修復和调整航行一刻不停地进行。他用尽了可以用的材料和阵纹知识，勉强將那受损的左舷次级迴路稳定下来，但传导效率的损失和那丝难以根除的迟滯感，始终提醒著他们刚刚经歷的凶险。储备的、用於紧急修復阵法的低阶灵石消耗了不少，让本就不宽裕的家底更加单薄。
就在这种高度戒备、缓慢修復的航行过程中持续了一段时间后，前方的景象，再次发生了变化。
不再是单调，翻滚的淡灰色能量云雾，也不再黑暗。取而代之的是一副凌驍前生从未遇见过，不曾想像的、也无法用旧土任何景观对照、都安然失色的宇宙奇观。
在航线的正前方，目力所及的尽头，虚空仿佛被一只无形巨手狠狠揉碎、又隨意拋洒开来，化作一片浩瀚无垠、璀璨迷离的“光之海洋”。不，不是光，是无数细小破碎的星辰，是某种蕴含著奇异能量的晶石、不明物质的碎片。它们大小不一，小如砂砾尘埃，大如山峰楼阁，在不知的幽暗空间中碰撞、摩擦產生的光点映照下，折射出千变万化的绚丽色彩：幽蓝、金红、银白、紫晶、沉静的墨绿……如同一条星河被打碎，又將所有星辰的碎片铺满整片虚空。
“碎星残带……”凌驍喃喃道，想起了玉佩传承信息中某个不起眼的角落，曾提及这种宇宙中自然形成的奇特景观。通常出现在古老星系碰撞、超新星爆发遗蹟，或是被强大力量彻底摧毁的星辰坟场。眼前这片残带的规模，远超他想像。那些碎片中蕴含的能量反应虽然大多微弱且混乱，但聚合在一起，形成的能量背景场强得惊人，而且极不稳定。
“好……亮……好多石头……”发財也看呆了，它从副驾驶座上人立而起，前爪搭在舷窗边，琥珀色的瞳孔里倒映著那片瑰丽碎星海洋，充满好奇而带有一丝畏惧的震撼。兽类的本能让它对过於复杂和庞大的景象感到一丝畏惧，但更多是被光色所吸引。
“也很危险。”凌驍从最初的震撼中迅速清醒，语气凝重。美丽的外表下，是致命的杀机。那些高速流动的碎片，任何一块撞上陨星號，都足以造成严重损伤，尤其是现在左舷状態不佳的情况下。而那些碰撞激发的能量波纹，虽然看似微弱，但若是处在爆发中心，也足以干扰甚至击穿护盾。更別提这片区域复杂到极点的引力环境和能量乱流了。
“必须穿过去。”看著星图推算和玉佩感应的双重指向——那模糊的“標点”，没有绕路的可能，这片残带如同横亘在航道上的天堑。
他深吸一口气，將陨星號的护盾强度提升至最高等级（儘管能量储备令他心痛），同时启动了专门应对小体积高速撞击的“点防御阵列”（能量消耗同样不小）。主引擎降低功率，进入高精度机动模式。他必须像最灵巧的穿花蝴蝶，在这片死亡迷宫中找到一条能通行的路径。
“发財，你的眼睛和鼻子，现在比任何探测器都重要。”凌驍沉声道，“帮我留意那些特別危险的碎片流，还有……隱藏的能量涡流。”
发財精神一振，立刻进入工作状態。它將脑袋凑近舷窗，瞳孔微微收缩，似乎切换了某种视觉模式，不仅观察碎片的轨跡，更“嗅探”著空间中那些无形的能量流动轨跡。
陨星號调整好姿態，如同一位小心翼翼的潜水者，缓缓“浸入”了那片致命的碎星海洋。
一进入残带范围，舷窗外的景象瞬间从“观看”变成了“置身其中”。无数色彩斑斕的碎片从星舟两侧、上下飞速掠过，最近时仿佛伸手可及。寂静被一种低沉的、持续的、仿佛亿万砂砾摩擦玻璃的细微“沙沙”声取代——那是高能粒子、细微碎片和能量波纹冲刷护盾的声音。星舟开始出现极其轻微的、持续不断的顛簸，如同行驶在布满碎石的河床上。
凌驍全神贯注，双手在操控面板上化作一片虚影。他不仅要驾驶星舟沿著预设的、相对稀疏的“通道”前进，还要隨时应对突如其来的碎片流变向、或从斜刺里撞来的“漏网之鱼”。点防御阵列不时亮起，射出一道道纤细却精准的高能光束，將那些威胁较大的碎片提前汽化或推离轨道。
发財的预警也起到了关键作用。它数次提前“嗅”到或“看”到那些肉眼和探测器难以察觉的、隱形的能量湍流或引力异常点，让凌驍得以提前规避。
航程缓慢而艰难。能量读数在持续下降，精神始终处於高度紧绷状態。但凌驍的心境，却在最初的紧张后，渐渐被一种难以言喻的浩瀚与渺小感所充斥。穿行在这由星辰尸骸构成的瑰丽坟场中，个体生命的短暂与宇宙的永恆、创造的辉煌与毁灭的残酷，形成无比强烈的对比。他仿佛能感受到每一块碎片上残留的、属於某个遥远时代的星辰气息，或炽热，或冰冷，或暴烈，或沉寂。
就在他们深入残带腹地，周围的碎片密度达到一个惊人程度——
发財突然发出一声极度压抑、带著难以言喻的惊悸的低吼，整个身体瞬间僵直，银灰色的毛髮根根倒竖，传递来的意念都带著颤抖：“下面！大！好大！活的！不能看！”
几乎同时，陨星號的自感应重力场发生了极其细微的、规律的波动，仿佛星舟正隨著某种庞然巨物的呼吸而轻轻起伏。舷窗外，那些原本按照各自轨跡流动的碎星碎片，忽然开始不规律地偏转、加速，如同被无形的漩涡搅动。