餐后，男僕们撤走了桌上的银器和残羹，换上了深色的胡桃木托盘，上面放著几盒打开了的雪茄和波特酒。

壁炉里新添了木柴，客厅里的气氛比餐桌上鬆弛了许多。

查尔斯男爵和拉姆齐爵士坐在壁炉旁的沙发上，二人聊得十分热络。

男爵手里的雪茄，菸灰已经积了很长一截，而他正全神贯注地听拉姆齐讲述地层的走向。拉姆齐的嗓音压低了几个调门，不至於在客厅里显得突兀，他的讲解让男爵时不时微笑点头。

理察端著酒站在窗边，他注意到戈弗雷正充满敌意地盯著自己，一只手夹著大菸斗，目光从面前的薄雾间穿过，像是在交战前的对垒。

理察把酒杯朝他举了一下，向他的方向走了过去。

“您的兄长留下的担子，可不轻啊。”理察来到他身边，故作漫不经心地隨口说道。

戈弗雷瞥了一眼理察，脸上的敌意化作一层戒备，最后又带上了几分苦涩。

“他是家族的活圣人，”戈弗雷的声音有些沙哑，“父亲的完美继承人，他的死改变了一切。”

理察知道戈弗雷说的是谁。

查理斯·罗德尼·摩根，摩根家族的长子，24岁当选布雷肯的国会议员，查尔斯男爵在他身上倾尽了所有的心血和资源，把他当作摩根家族未来的旗帜来培养。

然后，两年后他暴病而亡。

家族失去了继承人，男爵不得不紧急从克里米亚的战场上召回次子戈弗雷。

戈弗雷在接到那份电报之前，也许还骑在战马上，面对著俄军阵地的炮火，一次次发起无畏的衝锋。

他是一名军人，不是政客，可现在却得坐在上议院里和那些老狐狸们周旋，毫无防备地被丟进了一个他完全陌生的世界。

“我深感遗憾。”理察轻声说道，“您本应该驰骋疆场，做一位优秀的军人，现在却不得不埋头於帐务，和那些上议院的贵族们觥筹交错。”

戈弗雷吸了一口菸斗，菸丝被烧得通红，发出细微的噼啪声。

“我没太多选择，”他的声音从那团烟雾后传来，“这就是家族。”

忽然，他的话锋一转：“你倒是选择颇多，布莱恩先生。来这儿之前都已经做好了准备。”

“您指的是？”理察摊了摊手。

戈弗雷笑了笑：“海外归来的独子，只用了一年时间就吞併了对手的工厂，这可不是运气。”

“最让我吃惊的是，”戈弗雷颇有深意地看向理察，“你在上层社会的名声，竟然出自剑桥公爵之口，要知道他对於讚扬之词可甚为吝嗇。”

“看来，不止我一个人做了准备。”理察只是谦逊地点了点头。

“我习惯於，在上战场之前，先了解自己的敌人。”戈弗雷靠在沙发背上，把菸斗叼在嘴角。

“我可不是您的敌人。”理察说。

戈弗雷再次打量著他，眼神谨慎而专注。

“那你倒给我讲讲，”戈弗雷把菸斗从嘴里拿出来，在菸灰缸边沿磕了磕，“一个军火商，不好好造枪，跑到深山老林里挖石头。莫不是……有什么新的发明？”

理察微微一怔，戈弗雷的嗅觉很敏锐，既然这样，也就没有必要绕圈子了。

“我希望，能向您买下拉內利山的开採权。”理察道出了自己的目的。