两人鸡同鸭讲了半晌，最后，老人从腰间解下一小串贝壳项炼，递给巴托洛梅。神父接过，想了想，从脖子上取下自己的玫瑰木珠串，末端掛著一个小十字架，递给老人。

老人接过念珠，好奇地捻著木珠，又对著夕阳看那个十字架。然后他笑了，露出几乎掉光牙的牙齦，把念珠掛在自己脖子上。

巴托洛梅也把贝壳项炼戴上了，很轻，贝壳摩擦著锁骨，凉丝丝的。

“我会教会你西班牙语，”神父用缓慢清晰的西语说：“教你拉丁文，教你《圣经》，你会认识真正的上帝。”

老人只是笑，他站起身，赤脚踩进溪水，朝对岸走去。走到溪心时，他转过身，对巴托洛梅说了最后一句话。语调很温和，但神父莫名觉得，那应该不是什么好话。

后来，神父从一些与汉人有过接触的原住民那里，断断续续理解了这句话的意思：

“你们的乌都斯声音太大，脾气也太差，会把別的乌都斯都嚇跑的。”

入夜，安敦尼独自站在刚刚立起的瞭望塔地基边。

城堡的轮廓在火把的光晕中初现：木柵栏已经围出大致的方形，四角的棱堡地基挖好了，中央的空地清理乾净，明天就能开始搭建营房。更远处，港口的泄湖里，十二艘西班牙船只点著锚灯。

巴托洛梅走过来，递给他一杯热葡萄酒。这是用船上带来的葡萄酒加热，加了蜂蜜和香料，是殖民军夜间御寒的常备饮料。

“神父，”安敦尼接过铜杯，突然问：“你多大了？”

“二十二岁，司令官阁下。”

“我二十二岁的时候，”安敦尼望著海面，“在尼德兰，那是1604年，奥斯坦德围城战的最后一年。我在泥泞的战壕里待了八个月，每天听著炮弹从头顶飞过，看著同伴得坏血病死去，或者被猎兵一枪毙命。”

巴托洛梅沉默，他知道司令官阁下的履歷：尼德兰战爭、摩洛哥平叛、新西班牙服役，最后被调往远东，典型的帝国军人晋升之路。

“那时候我以为，战爭就是一切。”安敦尼喝了口酒，“占领阵地，杀死敌人，只为国王和信仰而战。”

“现在呢？”

“现在？”安敦尼笑了笑，笑容在火把的光中有些模糊。

“现在我看著这片土地，想著要在这里建城，要统治这里的原住民，要和可能出现的荷兰人、葡萄牙人、英国人爭夺，要维持与马尼拉的补给线，要处理与汉人海商的贸易关係……神父，这不是战爭。这是一场没有尽头的、复杂的、骯脏的棋局。”

“领航员今天告诉我一件事。”安敦尼转移了话题：“他说，根据他的计算，我们脚下的这片土地，和墨西哥城，和马德里，在星图上的位置完全不同。从这里看北极星，比从塞维亚看，要低得多。”

“这意味著什么，司令官阁下？”

安敦尼喃喃道：“意味著我们离熟悉的一切真的很远了，远到连星星的位置都不一样了。”

他把杯中的酒一饮而尽，將空杯递给身旁副官佩德罗：“星星虽然不一样，但人心是一样的。贪婪、恐惧、虔诚、野心，这些东西在哪里都一样。”

他拍了拍神父和副官的肩膀，“所以早点休息吧，神父。明天还有很多事要做，这座城必须儘快建起来！”

巴托洛梅听懂了他的意思，其他人可能已在某处登陆、筑城並升起別国的旗帜，这场爭夺才刚刚开始。神父和副官行礼离开，安敦尼又独自站了一会儿。直到守夜的士兵开始第一轮换岗，才转身走向自己的帐篷。

而在南方七十里外的淡水河口，赵奢依然在和嗡嗡乱飞的蚊虫做斗爭。后世的他一直以为，1626年西班牙人才在基隆筑城。而早在两年前，他们就派出了先头的远征军，只不过有余原住民和天气的原因撤退了。