时间逐渐进入夏季。

七月的闽海，暑气蒸腾。沿海的老渔民都知道，再过一两个月便是颱风季，如今这段日子反倒是一年中海上最平静的时节。

只要老天爷不翻脸，船队尽可以跑远些。

进入7月以来，赵奢虽然暂时没有再进行大规模的海上出击，但他的声望也一直在稳步积累中。

隨著连续完成了淡水水寨和鸡笼两大据点的建设，再加上不间断地吸收小股海寇、打击鸡笼和淡水附近海域的走私船只，赵奢已经累积获得了150点声望值。

为了儘快推进他的白银航线，决心在出发前再对淡水、鸡笼附近的海域进行系统的、深层次的清剿。

但有妄言不服者，皆杀无赦。

这个数字放在以前是不可想像的，当初他在淡水艰难起步。如今却只是循著既定的方略稳步推进，声望便如溪水入海般自然匯聚。

麾下光是海沧船、福船、赶繒船组成的辅助船只，就已经超过了二十艘。这些船大半是剿灭走私船，还有投诚小股海寇后收缴的，船况参差不齐，经过工匠们逐一修补、改造后，勉强凑出了一支像样的辅助舰队。

但船多人多的好处也开始凸显，不仅足够护卫两大据点之间的航线，甚至还有余力分出三四艘船，借著渔船和商船的掩护，前往惠安崇武一带暗中招收流民、搜罗工匠。

崇武靠海，本是卫所驻地，但卫所制度崩坏至此，卫城內外的军户多半早已沦为佃农或流民，手艺人是最好的招揽对象。

赵奢派去的人不动声色，以往南洋大员开垦为名，许以安家银和口粮，陆续带回了近百名船匠、铁匠和熟识晒盐法的盐户，流民甚至超过了五百余人。

这么一来，海阎罗的名號算是真正在闽浙海域打响了。

但真正让闽浙文武两道坐不住的，其实是另一件事。

此前赵奢击败林茂、將其俘虏一事，本来已经私下了结，双方早已约定互不兴兵。

结果赵奢拿了赎金，没安稳两个月，转头就继续在鸡笼、淡水一带扫荡其余，无论是谁家的都照抢不误。

这一下就戳到了林茂的肺管子上。

把林茂气得暴跳如雷，却又不敢声张。赎金的事要是抖落出去，丟官都是轻的，搞不好命都保不住。

但闽海的走私航线被影响，从泉州到漳州，从月港到安海，一条走私航线上串联著卫所军官、府县胥吏、地方乡绅、洋商海寇。

上下游的利益链全受了影响，他不闹，背后那些人也不会放过他。

於是这股怨气便以一种扭曲的方式往上传导。

林茂被夹在中间，左右为难，最终想出了一个自以为两全其美的法子。

他以：海寇日益猖獗、请增兵剿捕为由行文上报，对击败被俘一事只字不提。

文中把赵奢描绘成一个盘踞大员、劫掠商旅、势力日大的巨寇，请求上司调拨兵船，会合剿灭。

消息经由泉州府转到福建巡抚南居益案头时，又加了一层料，那就是赵奢击败了一支吕宋佛郎机人舰队的传闻。

南居益看到这份文书，眉头立刻就皱了起来，脱口而出：