就像曾经流浪的祖辈一样？

这一夜，夏氏部落寂静无声。

没有篝火，没有喧闹，族人们三三两两地聚在简陋的棚屋里，只有偶尔传来的压抑的咳嗽声和婴儿细弱的啼哭，在黑暗中显得格外刺耳。

鸿独自一人跪在余苏的树根旁，额头抵著泥土，一动不动。

余苏没有给予任何指示，他只是安静地矗立在夜色中，仍由夜风將枝叶吹得沙沙作响。

他是夏氏部落的树神，但也可以只是一棵普通的树。

如果这些人类选择离开，他不会挽留，不会责怪，甚至不会有太多的情绪波动。

他在这片山谷中独自度过了百年，不在乎再多百年。

他安静地等待，等待这些凡人自己做出抉择。

天刚蒙蒙亮，东方泛起第一抹鱼肚白的时候。

鸿站了起来。

他的膝盖跪得发麻，站起来的时候踉蹌了一下，险些摔倒。

他扶著树干稳住身形，然后转过身，面向那些三三两两走出棚屋的族人。

他的目光从每一个族人脸上扫过——那些年轻的、苍老的、坚毅的、惶恐的面孔，那些被蛮荒风霜雕刻出深深沟壑的面孔，那些因为树神赐予的名字而第一次有了光彩的面孔。

“都到树神脚下来。”

族人很快聚拢过来，男女老少，黑压压地站了一片。

鸿站在余苏的树根旁，背靠著粗壮的树干，像是一个孩子依偎著父亲。

他环顾四周，目光平静而坚定：

“你们都知道，昨天回来的那两个人，已经死了。”

鸿的声音不大，但每一个字都清清楚楚。

“他们是从北边回来的，那里有个东西……杀了阿木，杀了石，杀了我们十二个族人。”

“现在，它要来杀我们了。”

人群中传来压抑的抽泣声，几个女人的眼眶红了，但没有人哭出声。孩子们瞪大了眼睛，似懂非懂地望著他们的首领。

鸿停顿了一下，像是在组织语言，又像是在给自己打气。

他的声音忽然变得洪亮起来。

“你们还记得以前吗？没有树神的时候，我们是什么？”

没有人回答，但每一个人的眼神都黯淡了几分。

“我们是野人。”鸿替他们回答了。

“我们一无所有，今天在这个山头，明天被凶兽追到那个山头。”

“我们像兔子一样东躲西藏，像老鼠一样在泥里刨食。”

“病了就等死，老了就被丟下，生如草芥，死如尘埃。”

他的声音在晨风中迴荡，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带著一种压抑了太久的、近乎执迷的力量。

“后来我们找到了树神，我们有了名字，我们有了知识，我们有了……家。”

鸿的声音开始颤抖，但他的腰杆挺得笔直。

“我们是夏氏！”

“这是我们的家园！”

“我们——不逃了！”

最后的三个字像是被什么东西点燃，在晨风中炸开，震得树叶沙沙作响。

族人们愣了一瞬，然后一个接一个地挺直了腰杆。

那些黯淡的眼神重新亮了起来，那些佝僂的脊背重新挺了起来。

年轻人握紧了手中的木矛，老人將刻著文字的树叶贴在胸口，女人將孩子搂在怀里，却没有一个人后退。

余苏默默注视著一切，注视著夏氏部落做出的选择。

他以为自己的树心早已静如沧海，但此刻，感受著面前这些孱弱凡人们匯聚凝结的强大意志，还是动容了。

蛮荒山海，强者须自强。

一片树叶从枝头飘落，在晨风中悠悠荡荡，不偏不倚，落在鸿摊开的掌心里。

同时，一股温热的意念，在夏氏族人的心头响起：

“將它引到这里……我在！”