一个人，面对莫测的宇宙与命运。

陈振国並未说完，但身旁另外三位老人却全都听懂了。

他们沉默著，眼中泛起同样的波澜——那是感同身受的沉重，也是无能为力的悵然。

然后，那波澜渐渐平息，化为静默的祝愿。

周围的老人们也渐渐沉默，纷纷的嘆息著。

“无论他能否做到…我们对他都唯有……敬意。”

“他的背脊，从今往后或许便是……人类最后的旗帜了。”

他们目光中的重负、期盼、託付……种种复杂的情绪，都渐渐沉淀下去。

最终化为了一种深沉的、安详的平静。

他们终於听到了想听的话、看到了想看的人，完成了使命的最后交接。

那支撑著他们熬过漫长岁月、不肯瞑目的最后一口气，似乎隨著秦鹤翎的承诺而终於被咽下。

紧绷了不知多少年的神经，悄然鬆动。

一种疲惫到极致的寧静，渐渐笼罩了那四具枯朽的躯壳。

维生设备规律的滴答声中，他们的呼吸声渐渐趋於平缓，最终融入这片守护了他们百年的寂静里。

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再度回到书房时，窗外的阳光已经微微西斜，將奥希多暗紫色的躯体染上一层暖金色的轮廓。

它悬浮在书桌后，光纤器官舒缓地摇曳著，似乎在沉思。

听见脚步声，它缓缓转身，面向秦鹤翎。

奥希多的合成音比平时更轻，更像一句嘆息。

“他们……休息了？”

秦鹤翎点了点头，重新走到书桌前，却並没有坐下。

他直视著奥希多，平静又直接的开口道：

“刚才的对话，你全都知道，对吧？”

奥希多没有否认。

一条触鬚轻轻搭上桌沿，摩挲著光滑的木纹，回应道：

“这个地下设施的一切，都在监控中。”

秦鹤翎微微頷首，直视对方开口问道：

“那么，对此你的想法呢？”

“我想要知道，你清晰的立场，这样对我们接下来的行动都更合適。”

奥希多的光纤器官微微低垂，流露出坦荡的情绪：

“我依然是维拉的战士，是帝国的监察官。”

“帮助人类，是我个人的选择，但我从未背叛我的种族。”

“我没有隱瞒这一点，从一开始，我就告诉过他们。”

它停顿片刻，似乎在寻找更恰当的比喻。

“非要类比的话……就像你们人类中曾经的『动物保护者』。”

“我会为受伤的动物治疗，为濒危的物种爭取棲息地，甚至会为它们的遭遇感到痛心。”

“但若是动物向人类发起袭击，无论出於什么缘由……大概都只能选择人道处理。”

“所以，我们的计划，只是让你顺利逃出地球。”

秦鹤翎静静地听著，脸上没有太多表情，眼神深处掠过一丝瞭然。

他其实早就明白，毕竟在之前的对话中，奥希多就已坦言。

它的出发点除了赎罪，更是为了维拉文明自身。

保持对被征服文明最后的尊重，也是为了它的文明本身不在征服中麻木、向下墮落。

因此，奥希多並不会协助秦鹤翎做出损害维拉利益的事情，远远谈不上背叛种族。

但也正因如此，此刻的这份帮助才显得真实与可贵。