小丫本名王美丫，从小与王生要好。长大后二人偷偷海誓山盟，定下终身。

王美丫的父亲王立秋见两个孩子情投意合，也想成人之美。不过王立秋为女儿的幸福考虑，还是向王生提出了一个条件：你小子要盖上一间像样的房子，不能让我女儿与婆婆同住一间屋。

王生与老娘只有一间老屋，確实无法再住进来一位，况且以后有了孩子便更没地方住了。

王生得到王立秋的认可，欣喜若狂，整天没日没夜地干，今天给地主家扛活，明天到竹山城卖苦力，心疼得王美丫三天两头给王生母子送吃送穿。怎奈王生老娘年老体弱，动不动便看病吃药，王生再能干也攒不下盖房的钱，是以二人的婚事一拖再拖，眼看著年龄越来越大。

后来黄员外路过王家庄，恰好遇见王美丫，被王美丫的美色吸引，便托媒婆给了王立秋一笔银子，要他把女儿嫁到黄府做续弦。

王立秋对王生已经失去了耐心，又见黄家的彩礼丰厚，便答应了这门亲事，並將女儿与王生之事告诉了黄员外。黄员外將王生僱到府中干苦力，管吃管住，不让他回家，以免他从中捣乱，然后择良辰吉日迎娶了王美丫。

王美丫本是一弱女子，根本无法掌控自己的命运，极不情愿地嫁到了黄府。

王生还被蒙在鼓里，等挣到钱欢天喜地地回到王家庄，才发现王美丫早已嫁到了黄府。王生痛不欲生，整天跟丟了魂似的，最终熬不过对小丫的思念，只身前往黄府，决定与黄家做个了断。

王生到了竹山城，却像一只无头苍蝇，根本找不到进入黄府的门路，又如何与黄家了断？適逢王美丫进庙上香，二人才有了见面的机会。王美丫心思敏捷，见到王生便叫表哥。隨行下人以为王生是黄夫人的亲戚，也没在意。王美丫安排王生住进客栈，便抽空偷偷跑出黄府与王生私会。

这一日王美丫正与王生在客栈里相会，忽听“咔嚓”一声，门栓折断。从门外走进来两个人，正是北海双鹰。

侯老大道：“黄夫人，你做的好事！”王美丫与王生嚇得呆了。侯老大围著王生转了一圈，似乎对王生很感兴趣，阴测测地道：“说吧，要死还是要活？”

王美丫知道事情败露，自己和王生不会有好下场，但听侯老大的口气似乎尚有迴转的余地，急忙道：“二位爷若能高抬贵手，饶过奴家，奴家愿倾尽所有报答二位。”

侯老大道：“黄夫人果然聪明，想活命的话，三天內陪黄老爷回趟王家庄。你若能做到，我便把你表哥还给你。你若做不到，便到王家庄给你表哥收尸吧。”说完扣住王生的脉门，扬长而去。

王美丫回到黄府，见到黄员外便道：“老爷，贱妾想回娘家省亲，可否一同前往？”

黄员外对夫人宠爱有加，当即爽快答应道：“想家了？我便陪你同去。”王美丫道：“多带些人手，怕路上不安全。”

黄员外笑道：“夫人不必担心，竹山府总捕头会护送我们。”王美丫道：“总捕头都快成了咱家看家护院的了。为什么官府这么尽力地保护我们？”黄员外道：“因为官府害怕我。”

王美丫好奇道：“是吗？老爷能不能说与贱妾听听，为什么官府害怕老爷，这到底是怎么一回事？”黄员外道：“你是我的夫人，黄家的事早晚交由你打理，我便告诉你吧。”

黄员外向南一指，有些得意地道：“竹山城外有一座山，叫竹山。山里有一位隱士，名叫皮心逸，武功极高。除了我黄家，便只有府尹大人知道皮心逸的存在了。”

“黄、皮两家的渊源，应该从黄巢起义说起。当年黄巢虽然功败垂成，却积累了大量的金银財宝。当时黄巢觉察到起义很可能失败，便秘密派翰林学士皮日休將財宝藏起来，以便日后东山再起。皮日休冥思苦想，最终想到自己的哥哥皮心逸，於是连夜將財宝运到了竹山。皮日休从此与哥哥一起隱居在山上。”

“而我竹山黄家与曹州黄家原是本家。黄巢起事前曾特意从曹州老家来到竹山，嘱咐我爷爷，也是他的堂弟，不要暴露身份，他日有用得著的地方。”

“后来爷爷收到皮日休的一封信，信上说黄巢有令，命我黄家支持反朝廷势力，由皮家出钱，並告诉爷爷不要惧怕朝廷，皮心逸会解决这个问题。信上还画著一朵菊花。这朵菊花是黄巢与爷爷约定的接头暗记。”

“从此，皮家每年向我黄家运送一批財宝。我黄家便用这些財宝资助反朝廷势力和武林人士。而每一任竹山府尹都会收到皮心逸的恐嚇信。府尹为了自保，只好欺上瞒下，不遗余力地保护我黄家。”

王美丫听了黄员外所说，忽然高兴起来，暗想：“北海双鹰那两个傢伙不自量力，怎斗得过竹山府？弄不好就此丟了性命。”便向黄员外道：“老爷，那我们明天便动身吧。”黄员外爽快应道：“好。”

第二日，黄员外与小丫坐上马车，由马当先驱车直奔王家庄。

三人行至半路，路边不远处便是乱葬岗，马车忽然停下。王美丫心里“咯噔”一下，脸色顿时变得煞白，知道將要有事发生。

黄员外挺纳闷，问道：“马捕头为何停下？”马当先一言不发。黄员外连问三遍，无人回答，便从车里出来，见车前站著三个人，唯独不见马当先，不明所以，纵身跳下马车。

马当先嘿嘿一阵冷笑，出现在黄员外身后，不等黄员外转身，已然一刀捅出。可怜这位黄老爷临死也没明白是怎么回事。

北海双鹰与王生、马当先抬起尸体走向乱葬岗，將其草草掩埋。王美丫偷偷掀起车帘向外瞧去，见四个人將黄老爷掩埋，心里止不住怦怦乱跳，赶紧放下车帘，不敢再看。

不大会儿工夫，脚步声响，一人將车帘挑起，钻入车內。王美丫嚇得大叫，差点背过气去。进来的不是別人，正是黄员外。

黄员外开口道：“小丫，是我，我是王生。”

王美丫这才意识到是王生假扮了黄老爷，哭道：“会嚇死人的，也不提前说一声。”

马车按原路返回。一路上，王生告诉王美丫，北海双鹰要他永远假扮黄老爷，听从府尹大人的吩咐。

王生担心露出马脚，暴露身份，到了黄府以后，佯装大病一场，將府內事务一律交由王美丫管理。

王生“痊癒”后，因病导致的体態、声音等细微变化也便瞒过了黄府眾人。即便有人心下生疑，也不敢多问，毕竟黄老爷在黄府有著至高无上的权力。

王生平时深居简出，很少露面。倒是马当先经常待在黄府，与“黄老爷”吃喝玩乐，无话不谈。王生陡然富贵，有些忘乎所以，把马当先当做知己看待。王美丫心思细密，知道马当先常来黄府，名为保护，实为监视。

马当先又一次早早来到黄府，一见面便向“黄员外”道：“府尹大人吩咐，除掉黄小姐。”