“这两个人，一个在光禄寺，是外朝的末流，空有本事却无门路；一个在尚宫局，是內廷的孤臣，身处漩涡却无靠山。”

“他们能在这个时候，冒著杀头的风险帮殿下解了围，是对殿下有恩。”

“一个递了投名状，一个留了后路，都是可用之人。”

“皇上把这两个人明明白白地送到殿下跟前，让您去厚待，就是要看殿下有没有容人之量，有没有识人之明，有没有用人的本事。”

张居正这番话，像一道惊雷，炸醒了裕王，也点透了高拱。

暖阁里安静了下来。

徐阶捻著珠串的手微微一顿，抬眼看了张居正一眼，目光里闪过一丝复杂。

这个弟子，看得比他预想的还要深。

裕王坐在椅上，怔怔地看著张居正，又看看案上那份清单，似乎想说什么，嘴唇翕动了几下，终究没有开口。

帘后的李妃轻轻放下了参汤碗，唇角微微弯了弯。

这个张居正，果然是个明白人。

高拱猛地一拍大腿，恍然大悟：“叔大说得对！我怎么就没想到这一层！皇上这哪里是敲打殿下，这是给殿下送人才来了！”

他看向裕王，语气急切：“殿下！机不可失！这两个人，是真有本事，也真有胆子！”

“如今皇上都开了金口，让您谢他们，您若是只赏些金银绸缎，便落了下乘，也枉费了皇上的一番心意！”

徐阶终於开了口。

他缓缓抬起眼，脸上依旧掛著温和的笑意，慢悠悠地说道：“肃卿和叔大，说得都有道理。”

他捻著鬍鬚，沉吟片刻，才不紧不慢地接下去：“皇上这道旨意，明面上是赏，暗地里，怕也有几分试殿下的意思。不过……”

他话锋一转，“试的未必是殿下的忠心，倒是殿下的眼力。”

“老臣倒以为，司言司那位，掌著內廷文书，往后殿下在宫里，多个人照应也是好的。”

“至於光禄寺那个小官……”徐阶微微眯了眯眼，“能把《大明会典》吃透的人，老臣活了这么多年，也没见过几个。这份本事，搁在从八品的位置上，倒是委屈了。”

他没有把话说透，但意思已经明白：这两个人，值得一用。

高拱立刻会意，连连点头：“徐阁老说得极是！殿下，依我看，不如就下个帖子，请这二位过府一敘。”

“一来全了皇上的意思，二来也看看这两个人到底什么成色。”

“一顿便宴，既合规矩，又不张扬，严党就算想挑错，也挑不出半分！”

张居正也点了点头：“高大人说得是。殿下设宴相谢，是遵旨行事，名正言顺。”

“既不会落个结交內臣的话柄，也能让皇上看到，殿下懂了他的心意。只是……”

他顿了一下，看向裕王，语气里带著几分斟酌：“帖子怎么下，宴怎么设，倒要仔细。太隆重了，反倒惹眼；太隨意了，又显不出殿下的诚意。”

裕王听著三位先生你一言我一语，心里的忐忑终於散了几分。

他这辈子，最信的就是这三位，三人都这么说，他便没了顾虑，点了点头，道：“好，那就依诸位先生的意思。冯保！”

帘外的冯保立刻躬身进来：“奴婢在。”

“你去备两份帖子，一份送到光禄寺，给监事陈寒，一份送到尚宫局司言司，给掌印沈知予。”裕王的语气稳了几分，“就说本王明日午后，在府中备了薄宴，当面谢过二位的相助之恩，请二位务必赏光。”

“奴婢遵旨。”冯保躬身应了，转身退了出去。

……