“你给司礼监送过几次冰敬？你在朝堂上有几个能替你说句话的人？”

孙寺丞张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

罗龙文说的，句句都是实话。

他確实没有靠山。

他入仕二十三年，一直在光禄寺这个冷衙门里打转，不是他不想出去，是出不去。

他没有门路，没有关係，更没有银子去打通关节。

“可现在，有一个机会摆在你面前。”罗龙文的语气忽然变了，变得温和起来，像是在跟老朋友谈心：

“严阁老看中了那个陈寒，想把他收过来用。可这个人现在在裕王那边，直接去拉，拉不动。”

“所以严阁老的意思是，先从他身边的人入手。”

“你是他的顶头上司，又刚让他替你办了私事，这时候你去配合他、支持他、给他行方便，他就算不感激你，也不会提防你。”

“等他在冬祭上把差事办好了，在裕王面前立了功，严阁老自然会找机会提拔他。”

“到时候，他欠你一个人情，你也就算是跟严阁老搭上了线。”

孙寺丞的眼睛微微一亮，但很快又暗了下去：“可他是裕王的人……”

“裕王的人？”罗龙文笑了一声，“孙大人，这大明朝的官场上，哪有什么永远的人？”

“今天他是裕王的人，明天严阁老给他一个更好的前程，他就不能是严阁老的人了？”

“再说了，”他压低声音，“严阁老的意思，不是让他背叛裕王，是让他……两头都沾著。”

“这样的人，將来不管哪边贏了，都有他的一席之地。”

“你帮了他，將来他飞黄腾达了，能忘了你？”

孙寺丞沉默了。

他端起茶杯，喝了一口，茶已经凉了，涩得很，可他咽了下去。

“罗先生，”他终於开口，“严阁老那边……真的愿意用我？”

罗龙文笑了，从袖中摸出一张纸，放在桌上，推到孙寺丞面前。

那是一张京中老字號钱庄的票引，三百两，凭票即兑。

“这是严阁老的一点心意，孙大人先拿著。等冬祭的事办好了，严阁老还有重谢。”

孙寺丞看著那张票引，喉咙动了一下。

他在光禄寺熬了二十三年，明面上一年的俸禄加起来也不过几十两银子。

这三百两，够他全家吃好几年的。

他伸出手，把票引收进了袖子里。

“罗先生，您回去告诉严阁老，冬祭的事，我一定全力配合陈寒。”

“他要什么规制、什么物料，我给他批；他在光禄寺遇到什么麻烦，我替他摆平。”

罗龙文点了点头，站起身：“孙大人是个明白人。严阁老说了，这大明朝，从来不会亏待明白人。”

他走到门口，又回过头来：“对了，还有一件事。那个陈寒，心思縝密，不是个好糊弄的人。”

“你配合他的时候，不要做得太刻意，自然一些。”

“他若问起来，你就说是因为他替你女儿办了差事，你承他的情。”

“严阁老不希望打草惊蛇，明白吗？”

孙寺丞连忙点头：“明白，明白。”

罗龙文推门走了。

孙寺丞一个人坐在雅间里，手里攥著那张票引，脸上的神色变了又变。

他知道，这一步踏出去，就再也回不了头了。

可他没得选。

在光禄寺熬了二十三年，他太清楚了：

在这大明朝的官场上，没有靠山的人，永远只能待在冷衙门里，看著別人升官发財，自己慢慢熬白了头髮。

严嵩虽然名声不好，可能给的好处是实打实的。

他咬了咬牙，把票引塞进袖子里最深的地方，站起身，推门走了出去。

……