她不能，也没有资格再破坏这份玫瑰失而復得的幸福。她只是用那双饱经沧桑、此刻却盈满复杂情绪的眼睛，深深地、近乎贪婪地凝视著玫瑰夫人羞红的侧脸，仿佛要將她的模样刻进灵魂深处，如同在端详一件即將永远失去的稀世珍宝。

时间在沉默中流淌，空气中瀰漫著无声的情感碰撞。良久，久到玫瑰夫人几乎以为茉莉会一直这样沉默下去时，茉莉终於动了。她努力地提起嘴角，试图弯出一个祝福的笑容，儘管那笑容看起来有些僵硬，带著挥之不去的苦涩。她的嘴唇囁嚅了几下，仿佛在积蓄著说出那几个简单字句所需的全部勇气。

“玫瑰……”茉莉的声音带著哭过后的沙哑，却努力保持著平稳，“恭喜你。”

她停顿了一下，目光扫过林北，再落回玫瑰脸上，那“恭喜”二字说出口的瞬间，心中的不舍如同潮水般汹涌而至，几乎要將她淹没。她强自按捺住翻涌的情绪，努力让声音听起来更轻快些，甚至带上了一丝她曾经惯用的、带著调侃的语调，试图冲淡这过於沉重的氛围：

“看来……你终於找到了属於你的那个如意郎君。”

两句话，字数寥寥无几。

但对茉莉而言，每一个字都重逾千斤，每吐出一个音节，都像是在心头剜去一块血肉。那份不舍，如同藤蔓般缠绕收紧，让她几乎窒息。

於是，她几乎是凭藉著一种近乎自虐的意志力，再次强打起精神，脸上的笑容刻意放大，带著一丝刻意为之的夸张，试图用更直白（或者说更“扎心”）的玩笑来掩饰內心的波涛汹涌：

“可是……我是真没想到啊，玫瑰！”

她故意拖长了语调，眼神里闪烁著促狭的光芒，紧紧盯著玫瑰夫人，“你竟然……玩起了『老牛吃嫩草』这一套？嘖嘖嘖……”

这揶揄的调侃，如同点燃了火药桶。玫瑰夫人本就羞红的脸颊瞬间“轰”地一下，顏色变得更深，简直像要滴出血来！

她猛地抬起头，羞愤交加地瞪了茉莉一眼，像只被踩了尾巴的猫，抬手就轻轻锤了茉莉的肩膀一拳，力道不大，却满是恼羞成怒的意味：

“呸！你才老牛吃嫩草呢！”

玫瑰夫人反驳的声音因为羞恼而拔高了几分，带著一丝娇嗔。

“我哪里老了？我才二十六岁！风华正茂！正值女人最好的年纪！怎么可能是『老牛』？你这张嘴还是那么討厌！”

看到玫瑰夫人像炸毛小猫般的反应，茉莉心中那股酸楚反而奇异般地淡了些，取而代之的是一种熟悉的、想要逗弄她的衝动。

她故意上下打量著玫瑰夫人，目光在她因羞恼而更显娇艷、甚至隱隱透出一种被爱情滋润后特有光彩的脸庞上流连，心中酸楚，但语气语气更加戏謔：

“哟，才二十六？”

她故意把“才”字咬得很重，“是是是，你现在被『某人』滋润得气色確实好得不得了，红光满面，看起来嘛……倒真不像是二十六的样子，说二十出头都有人信。”

茉莉话锋一转，眼神瞟向一旁看戏看得津津有味的林北，再转回玫瑰夫人身上，揶揄的意味更浓：

“不过呢，我茉莉这双眼睛可是在风月场里练出来的，毒得很！我用眼睛这么一量就知道，林北小哥这年纪，绝对不大！撑死了……二十岁有没有？嗯？”

她故意停顿，看著玫瑰夫人越来越窘迫的样子，才慢悠悠地给出结论：“你这还不算老牛吃嫩草？这嫩草……可嫩得很吶！”

茉莉这番连珠炮似的调侃，每一个字都精准地戳在玫瑰夫人的羞点上。

玫瑰夫人感觉自己快要原地蒸发了！脸烫得能煎鸡蛋，羞得恨不能把整个脑袋都缩进衣领里。她不敢再看林北，更不敢看茉莉那促狭的眼神，声音嗡嗡的，带著浓浓的羞意，试图为自己辩解，却显得那么底气不足：

“林北……林北他確实……年纪是不大……”

她声音越来越小，几乎是在自言自语。

“我……我其实也没具体问过……但他……他看起来……应该有……十六……七……八吧？”

她报出这几个数字时，自己都觉得心虚，声音越来越不自信。

“我们俩……最多……最多也就差个八岁到十岁……也……也不能……算……算是老……牛……吃……嫩草……吧？”

这番话说到最后，连玫瑰夫人自己都觉得毫无说服力。

那“老牛吃嫩草”几个字更是说得断断续续，细若蚊蝇。最终，她彻底败下阵来，放弃了徒劳的辩解，像个受惊的小鸟，再次把滚烫的脸颊深深埋进了茉莉的颈窝，只露出一对红得滴血的耳朵，无声地宣告著自己的“投降”。

看著玫瑰夫人这副前所未有、娇羞无限的小女儿情態，茉莉的心口仿佛被一只无形的手狠狠攥住，那股强烈的酸楚感再次汹涌袭来，几乎让她窒息。

她和玫瑰夫人相伴多年，亲密无间，何曾见过她流露出如此羞涩、如此依赖、如此……幸福的模样？这份情態，是独属於林北的，是她茉莉从未能激发出的。

然而，在这片汹涌的酸楚浪潮之下，另一股情绪也在顽强地滋生——那是欣慰。

一种混杂著苦涩的、真诚的欣慰。毕竟，像她们这样，曾经在泥泞与黑暗中挣扎求生，背负著不堪过往的女子，能在这茫茫人海中，找到一个真正值得託付终身、有能力守护她、並且也真心尊重爱护她的男人，是何其不易，何其幸运的一件事！

玫瑰夫人能得到这份幸运，作为曾经最亲近的人，她茉莉……应该祝福。

就在玫瑰夫人和茉莉这对歷经波折、终於重拾情谊的“姐妹”，沉浸在这份掺杂著泪水、愧疚、羞赧、释然与祝福的复杂情感交流中时，房间角落里，一个被长久忽视的存在——恶鬼美佳子——那压抑已久的、源自本能的暴戾与烦躁，终於衝破了临界点！

作为一只视人类为螻蚁、为血食的恶鬼，美佳子从骨子里就充斥著对人类这种低等生物的轻蔑与厌恶。

若非忌惮於林北的人类身上散发出的、令她本能感到恐惧的深不可测的气息，她早就按捺不住嗜血的欲望，將眼前这几个在她看来聒噪又碍眼的人类撕成碎片了！

时间一分一秒地流逝，玫瑰夫人与茉莉之间那场充斥著泪水、拥抱和低声细语的“姐妹情深”戏码，在她眼中既虚偽又冗长。

人类那廉价的感情，只会让她感到反胃和愈发烦躁。她像一头被强行拴住的猛兽，焦躁地在原地，无形的鬼气在她周身不安地翻涌。

突然，一个念头如同闪电般劈入美佳子混乱的脑海！

她觉得自己被耍了！被这些她视为草芥、隨时可以碾死的螻蚁，彻头彻尾地戏弄了！

理由再简单不过：如果这个叫林北的人类，真的拥有足以让她感到恐惧的恐怖实力，为什么从始至终都只是懒洋洋地坐在那张椅子上？

为什么这么长时间过去了，他连一次试探性的攻击都没有发出？甚至连一个带有威胁意味的眼神都吝於给予？他只是那样閒散地坐著，仿佛在看一场与己无关的闹剧！

这太反常了！这绝不是一个强者面对猎物（在她看来，人类都是猎物）时该有的姿態！

唯一的解释就是——他在装腔作势！他根本就是外强中乾！他所有的从容，所有的深不可测，都是精心编织的假象！他只是在拖延时间！

就像刚才他们利用那个小丫头拖延林北的时间，是为了等待夜幕降临，让作为恶鬼的她能够肆无忌惮地发挥最强的实力一样。现在，林北反过来拖延她的时间，目的也只有一个——他在等待天亮！

当黎明的第一缕曙光刺破黑暗，所有的恶鬼都將受到天地法则的强力压制！阳光，更是它们无法抵御的终极克星，触之即会灰飞烟灭！林北打的就是这个算盘！

然而要是林北知道美佳子在这么想的话。

只会觉得美佳子是被门缝夹了头。

以他如今的实力，何必去刻意的算计美佳子。

很不用说拖延时间，等待天亮了。

他之所以暂时没有搭理美佳子，无非就是看出茉莉还有可以洗心革面，救一救的机会。

所以刻意为玫瑰夫人和茉莉空出了时间和空间。

如果不是这个原因。

以林北现在的实力，他早就把美佳子一把捏死了。