如果情报泄露的源头不在前线，而在木叶內部...

那意味著他所信任的人里，有叛徒。

猿飞日斩疲惫地揉了揉眉心，望向地图上砂隱村的方向。

砂隱至今按兵不动，这种反常的静謐比公开宣战更让他心神不寧。

如果砂隱此时与岩隱联手发动突袭，从西线撕开木叶的防线……

那木叶將面临建村以来最大的覆灭危机。

“老师……”

一旁阴影中，静静矗立的大蛇丸轻声开口。

他走上前，修长的手指划过那份战报，隨即伸出细长的舌头，略带兴奋地舔了舔嘴唇。

“虽然大野木那个老头子不知从哪拿到了前线的情报，让自来也那个笨蛋吃了不少苦头。”

“不过，土之国终究底蕴不足，对比火之国，他们耗不起。”

大蛇丸低声冷笑，“即便是组织了一些僱佣兵和小国忍者，联合本土忍者想要一举打到村子……也是徒劳。”

“毕竟村子里留守的忍者可不是吃素的……”

“大名那边已经全力支持，木叶终將会胜利的，只不过……”

说到这里，他顿了顿，目光掠过猿飞日斩那张苍老的面孔。

“只不过，需要时间，以及一些代价。”

“而代价，最终是要用村子的年轻忍者们去支付的。”

“我相信老师您应该很想儘快保住村子的战力吧？”

“毕竟那个莫名蹦出来的『青』，终究也是一个隱患。”

猿飞日斩没有说话，繚绕的烟雾遮蔽了他的表情，等待著大蛇丸给出他的解决办法。

“山椒鱼半藏既然已经同意了联合，那我们不妨再去邀请一位盟友。”

“云隱贪婪成性，指望不上，雾隱自顾不暇……唯有那个挑起战端后却突然沉寂的砂隱，最適合作为转折点。”

大蛇丸定定地看著猿飞日斩：“只要老师您亲自坐镇前线，以『忍术教授』的名號压制大野木的锋芒。剩下的……”

“就交给身为学生的我，为您分忧吧。”

大蛇丸的眼里潜伏著一丝渴求。

他当然知道，在老师心里那个如阳光般灿烂的波风水门，才是四代火影的最佳人选。

但他依然想试一试。

想看看在老师心里，对他这个陪伴了数十年的学生...

究竟还剩下多少私心与温情。

……

哪怕只有一丝。

“...”

空气凝固了许久。

久到窗外的云遮住了月亮，办公室里的光线又晦暗几分。

猿飞日斩依旧盯著地图，仿佛在计算著每一条防线的得失，却始终没有抬头看大蛇丸一眼。

“那你去吧。”

猿飞日斩终於开口了，语调平静得没有一丝波澜。

“先去和砂隱的边境守备接触，探一探他们的口风。如果风影那边有意和谈，再考虑下一步。”

他正全神贯注於如何调遣水门支援。

完全没有察觉到，大蛇丸眼底最后那一丝期待。

正隨著这句话一点点熄灭。

“我知道了……老师。”