“今早送王伯回来，想著王叔也住得近，便顺道过来看看。”李景山迈进院子，目光扫过满地铁器。

“没曾想王叔竟然还没走。”

“走？”王铁匠深深吸了一口烟，吐出一个浓浓的烟圈，目光落在远处朦朧的山峦上。

“我这把老骨头了，锈都锈在这铁疙瘩上了，还能上哪去？”

“王叔”李景山走到棚边，隨手拿起一把新打好的锄头，掂了掂。

锄刃寒光隱隱，重量也压手。

“你这铁器，打得太多，也打得太好了。”

“就咱们白溪镇这些人，再多一倍，也用不了这么多家什啊。”

王铁匠磕了磕菸灰。

“閒著也是閒著。”

“人老了，总得有点打发时辰的东西。”

“大家都说王叔是怪人。”李景山笑了笑，把锄头放回原处。

“好好的铁器，打了熔，熔了又打，循环往復，也不嫌累。”

“还有人说，就凭王叔这身好手艺，若肯成个家，日子怎么都不会差。”

“镇里那些未有夫婿的女子，可没少偷偷打听你。”

王铁匠乾笑一声。

“我这人粗手粗脚，一身汗味混著铁锈味，连个囫圇觉都睡不安稳。”

“哪家姑娘跟了我，不是活受罪？”

“捨不得，也配不上。”

李景山静静看著他。院中安静了几息。

晨风卷过铁器堆，带起一阵极轻的碰撞声。

叮。

叮。

像什么东西一点点敲在人心上。

“王叔。”李景山的声音低了下来。

“你在白溪镇，也待了二十多年了吧？”

“我记得，你是同王老实他们那一批，从黑风口逃难来的。”

气氛骤然凝住。

王铁匠夹著旱菸的手，终於停在半空。菸头一点火光，在灰白烟雾里无声明灭。

李景山周身气息，也在这一刻变了。

那股属於练气四层的灵力波动，不再遮掩，如山间压下的沉云，缓缓铺开，精准地压向炼器棚下那道佝僂身影。

“王叔。”

李景山一字一句道：

“我父亲回来了。”

“你现在走，还来得及。”

滋啦——

旱菸被王铁匠的手无情的按灭，刺耳的声响划破了清晨的寧静。

王铁匠缓缓地、一寸寸地挺直了那仿佛被岁月压弯的脊樑。

等他彻底从棚下阴影里走出时，李景山才发现，这位平日里沉默佝僂的老铁匠，竟比自己还要高出半个头。

一股沉凝、厚重、如同百炼精钢般的气息，自他乾瘦身躯中轰然散开。

练气五层。

“我曾以为……”

王铁匠的声音不再沙哑，反倒像金铁低鸣，带著一种沉重的沧桑。

“我可以在这里闭上眼睛一辈子。”

李景山握紧拳头，指节因用力而微微发白。

“我也曾以为……”

他盯著王铁匠，眼中翻涌著压抑多年的复杂情绪，

“以为父亲早忘了我们。”

“忘了白溪镇。”

“忘了这些因他名號而聚在这里、又被他名號牵连的凡人。”

“可这次我见了他，才知道我错了。”

他声音陡然拔高，带著一丝不易察觉的颤抖：

“他会回来。”

“就算不是今天！將来的某一日，父亲也定会回来！”

“这是他的根！他斩不断的根！”

“王叔…该上路了！”