这里柳色如烟，泮池里的水被春风吹出一层细浪。

集会並不是排排坐考卷，而是摆开了长案，案上备著点心与茶水。

清阳县学的几位老教官，正和县里的几位名门士绅坐在上首，笑吟吟地看著这些少年。

“今日咱们不考那些枯燥的帖经，咱们来玩个雅的。”

一名留著长须的林教官站起身，指著池边一块新立的屏风笑道：“今岁之题，便在这『克己』二字上。诸位学子可自由三五成群论述，亦可独自登台，若有佳作，便由我等录在屏风上，供全县瞻仰。”

场间瞬间热闹起来。

不少世家子弟已经开始拉帮结派，引经据典，试图用华丽的词藻先声夺人。

陆川一直坐在角落里，听著那些“格物”、“致知”的宏大敘述。

不少学子讲得天花乱坠，听著极其玄奥，可仔细一听，却全是翻抄朱子註解的陈词滥调。

林教官听得直摇头，显然有些失望。

就在眾人议论渐渐平息时，陆川放下了茶杯，不紧不慢地走到了屏风前。

“清阳学塾，陆川，愿献一拙见。”

“诸君皆谈『克己』为灭欲。然学生看来，克己非灭，而是『导』。”陆川提笔，在那屏风的留白处，没有写长篇大论，而是只写了一句话：“礼如河渠，己如激流；不克则滥，克之则生。”

原本喧闹的亭子，猛地静了一瞬。

这一笔落下，不仅惊动了林教官，也让在座的士绅名流们纷纷探过头来。

陆川放下笔，对著上首微微躬身。

他知道，这简简单单的十六个字，需要一个能站得住脚的说法。

在大乾这种崇尚理学的氛围里，若只是语出惊人而无后手支撑，那便成了譁眾取宠的狂生。

林教官目光如炬，紧紧盯著陆川：“陆家后生，你且细细讲来。旁人都说克己是要革除私慾，如快刀斩乱麻，你为何说它是『导』？又为何说克之方能『生』？”

陆川挺直了脊背，声音在洗心亭內显得格外清亮：

“稟教官，圣人云『发而皆中节』。人之慾念、人之志气，便如那春日暴涨的河水，奔腾汹涌，本是天地间最生机勃勃的力量。若是一味求『灭』，求『静』，那人便成了枯木死灰，这世间还谈何进取？”

他指了指屏风上的字，继续道：

“故而，克己不是要將这股力量彻底掐断，而是要用『礼』这道河渠，將其引入正道。水若漫溢出岸，便是毁庄稼、淹房舍的洪涝；可若顺著河渠而下，便能灌溉良田、推动水车。克制了那份『滥』，保住的才是那份『生』。若无规矩束缚，意志便会自我损耗，唯有克制，才能聚力。”

这番解释，已经隱隱脱离了蒙童的范畴。

他將“欲”比作“生机”，將“礼”比作“河渠”，这种化虚为实的论调，让在座这些常年管理地方、深諳治道的大人们感到一种前所未有的共鸣。

林教官听罢，抚须长笑，连声说了三个“好”字。