“钟伟，能喝点酒不？”王叔叔给他斟满一杯。

“可以喝一些。”钟伟接过，道谢。

“前两年见你还小，现在越长越帅了。”周阿姨笑眯眯打量他，目光转向女儿，“王洁，还不给你钟伟哥哥敬杯酒？”

王洁端起果汁：“钟伟哥哥，我敬你。”

钟伟点头碰杯。

“王叔叔、周阿姨，我敬您二位。”钟伟举杯，两人更欣慰，觉他处事老练。

王叔叔放下酒杯：“你二十多了，想好去哪个部门上班没？”

钟伟微微后倾身子：“我志不在从政，想旅游看看沿途风景。”

“什么？”周阿姨脸色一变，“不从政？”

王叔叔一愣，神色微沉：“不出国？”在普通人难进部委的年代，钟伟隨便挑个都能进，不从政让他们失望。

“出国？”王洁却欣喜，“钟伟哥哥也出国？我也想！听说国外一天班抵我们一月工资，人人有小汽车、住高级公寓！”

“不是！”钟伟摇头，“我喜欢国內风景。”

周阿姨与王叔叔傻眼，眸中失望尽显，现场尷尬。

钟伟心中明镜，这二人急功近利，前世钟家破败后，周阿姨从未看望过钟妈妈，原因便在此。

钟妈妈见状打圆场：“钟伟还小，过两年再选也不迟。”钟父笑著举杯：“老王，我们喝一杯！”气氛稍缓，王叔叔与周阿姨对钟伟的热情明显降温，钟伟“无大志”，对他们没用，何况钟家资源多在老大钟建军身上。王洁神色黯淡。

钟伟却乐得自在，轻鬆吃喝。

饭局很快结束，王叔叔一家告辞。

钟妈妈送走人，回头一巴掌拍在钟伟肩上：“你这孩子，就不能好好说话？王洁多好！”恨铁不成钢。

“妈！”钟伟无奈，“你真以为王叔叔、周阿姨是真心想让王洁跟我处对象？”

钟父微笑。

钟妈妈一怔，长嘆：“算了，你大了管不动，隨你吧。”她与周阿姨多年好友，知她急功近利，这饭局不过是因钟父升官。

“好了。”钟父搂住妻子，“钟伟长大了，自己的事自己决定，我们回去。”

几人走出包厢，钟建国的司机已將车开到门口。

“滚开……”

钟伟耳尖一动，扭头望去，一个男人带著女人，一脚踢开拦路的乞丐。

乞丐踉蹌著跌进黑暗。

钟伟蹙眉，对父母道：“你们先回，我有点事，晚点回去。”说罢，他快步窜上大街。

钟伟走进黑暗里，余光扫过巷弄两侧。

“去哪儿了……”他低声自语，找了一圈，没发现那个乞丐的身影。

那人身形踉蹌、步履艰难，钟伟一眼就看出，年纪肯定不小，该是个老人。

这个年代没有后世那种“职业乞丐”，地铁上討钱的老人，可能在市区有几套房。可眼前这位，是真的落魄。

“找不到……”钟伟微微蹙眉，放弃了寻找，转身往回走。

“呃唉！！”

经过一条微微拐弯的胡同时，钟伟听到艰难痛苦的低吟。他停下脚步，望向胡同，昏暗的老式灯泡灯映出模糊的影子。

往前几步，拐个弯，他猛然看见：那个衣服破烂的老乞丐瘫坐在地，脸上满是痛苦。

“你没事吧！”钟伟走近问。

“你……”乞丐瞥他一眼，身躯一缩，露出恐惧，像怕被暴打。

“咕嚕！！”钟伟听出他肚子的叫声，无奈摇头：“起来，跟我走，带你去吃点东西。”

老乞丐眼睛猛然发亮，喉结滚动，吞咽著口水，默默跟上。

走出胡同，街角有家小饭馆，改革开放后，燕京的小饭馆多了起来。里面没几个人，钟伟领乞丐进去。

“整弄点吃的来。”他喊道。

“你谁啊？还带个老乞丐！快出去，不做你生意！”系围裙的中年妇女大大咧咧，举扫把要赶人。

“啪！”钟伟掏出两张大团结拍在桌上：“去弄吃的，再带这老人洗一遍，换身旧衣服。”

“啊！”妇女一看钱，眼睛一亮，笑逐顏开：“得，听您的！”

钟伟坐下，看妇女带乞丐进去。十几分钟后，一个穿著破旧但乾净、身材消瘦的老人走出来。

“咦！”钟伟抬头，这老人气质儒雅，只是眼神仍带恐惧。是刚才的乞丐？

“小兄弟，老人家洗好了。”妇女一脸諂媚。

“嗯，把吃的端上来。”钟伟点头，示意老人坐。

老人坐下，戒备稍减，却依旧沉默。

很快，老板娘端来猪头肉、猪下水、一大碗稀粥、两个大馒头。

“呼嚕！”老人先端起稀粥，小口慢喝小半碗，再拿馒头吃半块，之后才慢慢吃肉。

钟伟眯眼，一般饿久的人会先猛吃肉，他先暖胃再吃主食，最后碰油腻，这习惯不简单。

半小时后，老人慢条斯理吃完所有食物，还喝了口茶。

“老人家，这是二十块，够你生活一段时日，我有事先走。”钟伟放两张大团结在桌上，起身往外走。