然后他听见了脚步声。

是客栈外面的，和几个时辰前那阵整齐划一的脚步不同，这次的脚步很轻，轻到几乎听不见，但萧別离听见了。

他站了起来，无声无息地走进房间，反手把门关上。

萧烬萝还在睡。

萧別离走到窗边，將窗纸戳破一个小洞，往外看。

客栈后巷里站著三个人，不是官兵，没穿號服，但腰间都掛著同样的铁尺。

铁尺是皇城司的制式武器。

三个人在巷子里站了一小会儿，其中一个人抬头往客栈方向看了一眼。

黑暗里看不清那人的脸，但萧別离能感觉到那目光，是在確认。

他们不是来找人的，他们已经知道人在哪里。

萧別离放下窗纸，走到床前，轻轻拍了拍萧烬萝的肩膀。

萧烬萝睁开眼睛，没有迷糊，没有撒娇，只是看著哥哥的脸，然后点了点头。

她抓起枕头边的布偶兔，赤著脚下了床。动作很快，没有发出一点声响。

“几个人？”她低声问。

“后巷三个，正门可能还有。”

“走哪里？”

萧別离没有回答，他走到房间墙角，蹲下身，用手指敲了敲地板。

地板是松木的，有一块略微翘起，他沿著缝隙摸过去，找到了那块鬆动的木板，是客栈年久失修的毛病，这种木板一撬就起来。

他把木板撬开，下面是客栈底层储物间。

储物间堆满了旧被褥和破木桶，一片黑暗，一个成年人和一个孩子从这里钻下去，可以悄无声息地摸到后院。

“我先下。”萧別离说。

萧烬萝点了点头。

萧別离翻身钻入缝隙，落地时膝盖微弯，几乎没有声响。

他抬头，伸出手，萧烬萝抱著布偶兔跳下来，他单手接住她，把她轻轻放在地上。

两个人穿过储物间的黑暗中，摸到通往后院的门，门没有锁，推开时发出了轻微的“吱呀”一声。

后院没有人。

萧別离拉著妹妹快步穿过院子，走到后院的围墙边。

墙不高，不到一丈，墙上长满了乾枯的藤蔓，他蹲下身，萧烬萝踩著他的肩膀翻上墙头，然后回头伸手拉他。

就在萧別离翻上墙头的那一刻，客栈前门传来一声巨响。

是破门的声音。

然后是沈掌柜的惊叫声，被一声闷响打断了——像是有人被摔在地上，又像是人被重物砸倒。

萧別离在墙头上停了一息。

“哥。”萧烬萝的声音在发抖，但她没有回头。

萧別离跳下围墙，接住妹妹，两个人消失在临安城深夜的巷子里。

......

腊月二十四，卯时。

天还没亮透，御街上的店铺还没开门，只有几家早起的包子铺在往灶膛里添柴，烟火气被寒风压得很低。

萧家兄妹在一座废弃的土地庙里蹲了一夜。

这座庙在候潮门外一个小巷深处，门已经塌了半边，神像也缺了一条胳膊，地上铺著不知谁留下的稻草。

萧烬萝蜷在稻草堆里抱著布偶兔，睡得很沉，连风从塌掉的门框里灌进来都没醒。

萧別离一夜没睡。

他一夜都在看那条巷子口。

不是怕有人追来，追来的人他昨晚就能解决，他怕的是另外一件事。

禁军队副被抓的消息，他在城外就听到了。

镇江码头传过来的口信只有一句话：“临安的网破了，別走正门。”