翌日清晨，沈默柒在院中打了一套拳，確认体內的经脉裂痕没有加重后，稍微鬆了口气。昨晚他又內视了几次，裂痕確实没有扩大，但也没有任何癒合的跡象。
“不能再拖了。”
他收拾一番，照了照镜子，感觉脸色也没那么苍白了，但还是不怎么放心。
於是在脸上拍了拍，让脸上看起来更红润，才打起精神朝藏经阁走去。
到了藏经阁，林前辈正靠在柜檯后面翻一本泛黄的旧书，见沈默柒进来，抬了抬眼皮：“今天倒是准时。”
“托前辈洪福，晚辈感觉精神比昨日好多了，自然就准时了。”沈默柒顺势拍了拍马屁。
林前辈露出一丝笑意，似乎很吃这套，开口道：“还是你小子会说话，是不是又有什么事要求贫道？”
“嘿嘿，前辈慧眼如炬，什么都瞒不过前辈。”沈默柒挠了挠头，“晚辈想告假一日。”
林前辈放下书，上下打量了他一眼：“告假，你要去哪？”
“炼丹堂的姬瑶师姐也是来自大炎国，我来宗门不久，她就来看过我，並且还送了我两颗聚气丹，可晚辈却一直没有腾出时间去拜访过她，心中倒是有些惭愧。”沈默柒也不等林前辈细问，乾脆把想好的理由竹筒倒豆子般说了出来，“我想去拜访一下她。”
“林前辈想了想：“贫道把你一个少年人整日困在藏经阁，也是难为了你，给你两天假，也算给你解题的奖励。”
沈默柒赶紧拱手道谢，转身要走，又回过身来：“前辈，炼丹堂怎么走？”
林前辈隨手朝东边一指：“顺著这条路一直走，过了演武场往北，看见一座种满灵竹的院子就是了。不过——”他顿了顿，“炼丹堂那些弟子眼高於顶，你一个外门弟子去那里，怕是没人待见。”
“弟子只是去找人，不惹事。”
林前辈等沈默柒走远后，拿起书喃喃道：“藏经阁人还是太少了，看样子还得问吴小子要个人。”
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沈默柒顺著林前辈指的路线，一路朝炼丹堂走去。
罗霄宗占地极广，从藏经阁到炼丹堂，走路约莫要两炷香的功夫。沈默柒边走边观察沿途的建筑和弟子，发现越是靠近炼丹堂，周围的灵气就越浓郁，空气中隱约飘著一股药香。
转过一道山弯，眼前出现一片翠绿的灵竹林。竹杆笔直，竹叶上泛著淡淡的灵光，一看就不是凡品。
灵竹林中间，露出一座青砖黛瓦的院子，院门上掛著一块匾额，上书“炼丹堂”三个大字。
沈默柒走到院门前，正要进去，被门口一个年轻弟子拦住了。
“站住，炼丹堂重地，閒杂人等不得入內。”那弟子上下打量了沈默柒一眼，见他穿著外门弟子的服饰，语气有些不耐烦，“你有事？”
“师兄好，我是来找人的。”沈默柒客客气气地拱手，“姬瑶师姐在吗？我是她的同乡。”
“姬瑶？”那弟子听到这个名字，態度稍微缓和了一些，“你等著，我去通报。”
说完转身进了院子。
沈默柒站在门口等候，透过院门可以看到里面的景象——几座丹房错落分布，每个丹房顶上都有一个烟囱，此刻正冒著裊裊青烟。院子里有几个弟子在晾晒灵草，还有一些人在研磨药粉，各自忙碌，空气中充满浓郁而又混杂的药香。
不多时，姬瑶从里面走了出来。
她今天穿的是炼丹堂的制式服饰——青色的长裙，腰间繫著一条白色丝带，乌黑的头髮用一根木簪挽起，看起来比之前多了几分干练。
“沈师弟！”姬瑶见到他，脸上露出惊喜的神色，“你怎么来了？”
“来拜访师姐。”沈默柒笑道，“不会打扰吧？”
“不打扰不打扰。”姬瑶走到门口，对那个守门的弟子说，“李师兄，这是我同乡，我带他进去坐坐？”
那姓李的弟子看了沈默柒一眼，点了点头：“別去丹房那边就行。”
“知道啦。”姬瑶拉著沈默柒进了院子，走到旁边一间会客的小厅里。
小厅布置简单，一张方桌，几把椅子，桌上摆著一套茶具。姬瑶给沈默柒倒了一杯茶，在他对面坐下。
“你今天怎么有空来找我？”姬瑶笑盈盈地问，“大比第二轮之后就没见过你，后面的比赛你怎么没来观看？”
沈默柒早就想好了说辞：“这段时间跟林前辈去办了点事，所以错过了观看比赛，前日才回到藏经阁，昨日休息了一日，想到林前辈给了两日假，就来拜访师姐了。”
姬瑶心中有些羡慕，“这个沈师弟炼气二层就可以跟宗门前辈去办事，看样子他还有自己不知道的本事。”虽然好奇沈默柒去办什么事，但也知道宗门前辈的事不是她一个炼气期弟子该打听的。
“可惜你没看到后面几场比试，可精彩了。”於是姬瑶说起大比，眼睛亮了起来，“你是不知道，第三轮有一场，陆承渊师兄对战周承远师兄，陆师兄隱藏了实力，突破了炼气九层，境界在所有参赛的人中最高；周师兄虽然是炼气八层，但他是三灵根，三系术法配合得出神入化，两人打得那叫一个激烈——”
她绘声绘色地讲了起来，时不时还配上手势。沈默柒听得很认真，时不时点头附和。
从姬瑶的讲述中，沈默柒得知了大比的最终结果：第一名是炼气九层的陆承渊，第二名是炼气八层的周承远，第三名是炼气八层的柳乘风。苏君莫最终排名第四，与內门失之交臂。而萧无畏以炼气六层的修为排第五，也是出乎了很多人的意料。
“苏君莫输给柳乘风那一场，打得也是可圈可点。”姬瑶说到这儿，语气有些复杂，“两人实力相差不大，但柳乘风经验更丰富，最后抓住苏君莫一个破绽，一招制胜。”