陈氏在下邳之强，可见一斑。

只不过他陈元只是陈氏的小支，在孙坚面前算不上显贵了。

而且他之所以以如此態度对待孙坚，一则敬重孙坚斩杀海盗、三县著称的威名，二则也清楚自己的能力远不如孙坚。

所以当初孙坚履新下邳县丞，他便主动结交，鞍前马后，颇尽地主之谊。

“打趣？”

孙坚转头看向陈元，眉头一挑，“仲义，我可不是打趣。你手下这些县卒，平日里松松垮垮也就罢了，真遇上蛾贼，二十余人被一些农人杀得屁滚尿流，你这县尉的脸面往哪儿搁？”

陈元苦笑，拱手道：“文台兄息怒。你也知道，这些县卒本就不是什么精兵，不过是轮流服役的百姓，平日种地，战时拉来凑数。能给他们披上皮甲，已是我陈家贴补了不少钱粮了……”

他顿了顿，偷眼瞧了瞧孙坚的脸色，又道：“那李胜……据逃回来的县卒说，凶悍异常，身手矫健。文台兄若肯出手，某自当全力相助。只是……莫要再打趣某练兵不力了，实在是巧妇难为无米之炊啊。”

孙坚冷哼一声，重新落座：“不过是有些许太平道妖人的狡诈伎俩，又有几分蛮力罢了。你那些兵，临阵先怯，手脚发软，就是给他铁甲也挡不住。”

陈元连连点头：“文台兄说得是。那……依文台兄之见，此事当如何处置？”

“如何处置，你只需点选十名精锐县卒，我再派十名私兵，共二十人，我亲自去会会那个李胜。什么太平道妖人，我自一刀杀之，看他还妖不妖！”

陈元眼睛一亮，又有些犹豫：“私兵？文台兄，那李胜不过七八人，用得著这么多吗？”

孙坚横了他一眼：“狮子搏兔，亦用全力。我做事向来如此。况且，”

他站起身来，走到门口处，望著外面渐歇的雨幕，“我杀贼，从不嫌人多。杀得乾净，斩草除根，方不留后患。”

陈元忙起身拱手：“文台兄豪气！那某这就去准备。甲冑、刀矛，府库中还有些好的，一併给文台兄带上。至於马匹……”

“不必。”孙坚摆了摆手，“仲义把我要的那十名县卒备好便是。马，我家中尚有一匹良驹。”

“诺！”陈元应了一声，转身欲去吩咐，忽听帐外传来急促的脚步声。

“报——”

一名斥候疾步入帐，单膝跪地，双手捧著一封帛书：“县丞，紧急军报！从洛阳方向来的信使，说是朱儁朱公伟明公遣人送来的！”

孙坚眉头一皱，接过帛书，展开细读。

帐中一时安静，只听得烛火偶尔“噼啪”一声。

陈元站在一旁，只见孙坚的目光在帛书上缓缓移动，面色看似如常，但握著帛书的指节却微微收紧。

片刻，孙坚放下帛书，眼中精光隱现，嘴角微微上扬，隨即又敛了下去。

陈元凑过来，小心翼翼地问：“文台兄，信上怎么说？”

孙坚没有立刻回答，而是將帛书递了过去：“仲义自看。”

陈元双手接过，展开细看。