“来拉拢我的，顺便卖个人情。”

李胜將一应事物收进袖中，语气平淡。

“卖人情？”

“他最后那句话，既是提醒，也是试探。想看我知不知趣。”

李胜转过身，往村里走。

“不过没关係，亭长这个位子，到手了就行。”

李风点点头，不再多问。

两人走回村里的时候，村里的乡亲早就聚了过来。

最先嚷嚷起来的是刘路。

他值完岗跑回来，一进麦场就扯著嗓子喊。

“胜哥当亭长了！胜哥当亭长了！”

赵虎咧嘴大笑，也跟著大喊。

“胜哥当亭长了！咱们里出大官了！”

乡民们也很是开心。

“胜哥真当亭长了？”

“可不是嘛！县里亲自举荐的！”

“哎哟，这可真是……咱们东坪里算是出了人物了！”

除了当时在场的弟兄，这些乡亲並不知道李胜会当亭长。

这是因为当初回来之后，李胜让他们密而不宣。

李胜的意思是，事以密成，一切没有尘埃落定之前，免得让乡亲们空欢喜一场。

现在文书都已经下来了，自然该將这个好消息与乡亲分享，也算是对乡亲们一直以来的支持的回馈。

李胜被围在人群中间，七嘴八舌的恭喜声此起彼伏，他一一笑著回应，没有半点不耐。

这时人群分开，里正刘公拄著拐杖走了出来。

“胜哥儿。”

老人的声音不大，但一开口，周围便安静了下来。

李胜上前一步，对他仍旧尊敬，躬身行礼。

“刘公。”

刘公上下打量了他一番，眼里满是欣慰。

“好，好。当初大家支持你组建著乡勇护住村里，没看错人。你做了亭长，咱们东坪里百来户人家，往后腰杆子也能硬些。”

他说著，伸手拍了拍李胜的手臂，声音微微发颤。

“好好干。”

李胜心中一暖，郑重地点头。

“刘公放心，胜不敢忘本。”

正说著，人群后面忽然传来一阵骚动，几个汉子抬著一只木箱子走了过来。

为首的是刘武，他指挥著兄弟把箱子放下，向李胜抱拳。

“胜哥，这是你之前让兄弟们从县衙领回来的赏赐。按你的吩咐，已经將它分好了。”

李胜看了一眼箱子，又看了看围在四周的乡人，略一沉吟，开口了。

“乡亲们，这些赏赐，是咱们出去的十一个兄弟拼命换来的。按道理，兄弟们该多拿些。但咱们能有今天，离不开乡亲们的帮衬和支持。

我的想法是，兄弟们先拿自己该得的一份，剩下的，就交给刘公保管，当作咱们里的公用钱。谁家日子过不下去、遇到难处了，就从这里拿钱接济。”

此话一出，场中骤然安静了片刻。

一眾兄弟都自豪地昂著头，对李胜的安排没有丝毫意见。显然李胜早就做通了他们的思想工作。

刘公的手抖了一下，定定地看著李胜，眼眶有些发红。

“胜哥儿，你这是……”

李胜微微一笑。

“刘公，我说过，既然大家支持我，那我李胜就一定带咱们东坪里一百多户人家，人人都过上好日子！”

人群一下子炸开了锅。

“胜哥仁义啊！”

“我家二小子要是能跟著胜哥儿干，那是他上辈子修来的福分！”

妇人们抹著眼睛，男人们重重地点头，连平日里对李胜看不过眼的少数人都竖起了大拇指。

东坪里民眾，彻底归心於李胜。