一个人输了，被同伴用木炭在脸上画了一只乌龟，引得眾人哈哈大笑。
他们的笑声，是那么的肆无忌惮，那么的无所畏惧。
他们根本不像是身处一座被数万大军围困的孤城之中，倒像是在自家的后花园里，开一场篝火晚会。
老道的大脑，彻底宕机了。
他看著那些精神饱满、士气高昂得不像话的士兵，看著他们身上精良的甲冑，再想想那堆积如山的粮食和钢铁……
一个可怕的，荒谬的，却又唯一合理的念头，从他灵魂深处浮现出来。
这些人……
他们……
他们真的是被围城的一方吗！
参观结束了。
老道被重新带回了那间阴冷潮湿的密室。
但这一次，他没有感到寒冷，他只觉得自己的灵魂都已经被抽空，只剩下一具麻木的驱壳。
楚泽就坐在他的面前，案几上点著一盏油灯，豆大的火苗，映著他那张平静得没有一丝波澜的脸。
没有审问，没有酷刑。
楚泽只是將一封信，轻轻地推到了老道的面前。
“看看吧。”
老道颤抖著手，拿起那封信。
信封上没有署名，但他一眼就认出，那是他妻子的笔跡。
他展开信纸。
信上的內容，都是些家长里短。
“……家中一切安好，勿念。大郎的私塾功课又得了先生夸奖，只是顽劣，前日掏鸟窝，摔破了膝盖，哭闹了一晚……小女的绣活又精进了，前些天给你做的新冬衣，已快完工……”
字里行间，透著一股安详与平静。
可这每一个字，在老道看来，都化作了一把把冰冷的尖刀，扎得他鲜血淋漓。
他明白了。
他的家人，早已在楚泽的掌控之中！
“现在，你有两个选择。”楚泽的声音响起，平静，却带著一股不容抗拒的威严。
“第一，为我，为你效忠的主子，写最后一封信。写一封他最想看到的信。事成之后，我会给你一笔钱，让你带著你的家人，去江南，去任何你想去的地方，隱姓埋名，了此残生。”
“第二，”楚泽顿了顿，语气依旧平淡，“你现在就可以去死了。至於你的家人……谁知道呢？”
老道猛地抬起头，看著楚泽。
他从那双深不见底的眸子里，看不到任何杀意，也看不到任何戏謔。
只有一片冰冷的，如同万年玄冰般的理智。
他知道，楚泽说的是真的。
他输了。
输得一败涂地。
从他踏入这座城的那一刻起，他就已经输了。
他缓缓地，缓缓地闭上了眼睛，两行浑浊的老泪，顺著他满是污垢的脸颊，滑落下来。
再睁开眼时，那双眼睛里，再也没有了恨意，也没有了挣扎。
只剩下死寂般的敬畏，与一丝祈求。
“我……写。”他沙哑地开口。
楚泽点了点头，將笔墨纸砚，推到他的面前。
老道拿起笔，手却抖得厉害，根本无法落笔。
“別怕。”楚装的声音在他耳边响起，像恶魔的低语，“好好想一想，你的主子，阿敏贝勒，他现在最需要什么？”
老道一愣。
“他打了败仗，受了奇耻大辱，他现在最需要的，是一个解释，一个能让他自己接受，也能让大汗接受的解释。”
“他还需要一个台阶，一个能让他挽回顏面的台阶。”
“最后，他还需要一个希望，一个能让他一雪前耻，反败为胜的希望。”
楚泽的声音，仿佛带著一种魔力，一点点地，剖析著阿敏此刻最脆弱的內心。
老道握著笔的手，渐渐地，不抖了。
他抬起头，看著楚泽，那眼神，像是在看一个神祇。
“你的主子现在最相信什么，你就写什么。写得越真，你和你的家人，活下去的希望就越大。”楚泽最后补充了一句。
老道深吸一口气，蘸饱了墨，终於落笔。
他的笔尖在纸上飞快地移动，一行行字跡，迅速出现在纸上。
“……城中妖术肆虐，非战之罪！那楚泽不知从何处请来妖人，筑起鬼城，更有妖炮，威力骇人，能於三百步外开花，贝勒爷之败，实乃不敌天数……”
他先是將阿敏的失败，归结於无法抗拒的“妖术”，完美地迎合了后金大营此刻的恐惧与猜忌，也为阿敏的惨败找到了最好的藉口。
接著，他话锋一转。
“然妖术亦有穷尽，奴才连日探查，发现其城防看似坚不可摧，实则外强中乾！城中守军，多为妖人傀儡，虽不知死，却无谋略，只知死守一处！”
“更重要的是！奴才意外发现，在城西那片废弃的仓库区地下，有一条前朝宣德年间遗留的排水暗道！此暗道早已废弃百年，地图上都未曾標识，城中之人，竟无一人知晓！”
“那里的守备，最为鬆懈！只有几个老弱残兵看守！据奴才捨命探查，此暗道或可容纳数百奇兵，潜行而入，直捣城中心那座高台！那高台，正是妖人施法之根基所在！”
“一旦毁掉高台，妖术自破！城中守军不战自乱！”
“此乃天赐良机，一雪前耻，正在此举！望贝勒爷早做决断！”
写完最后一个字，老道扔下笔，整个人像是被抽乾了所有的精气神，瘫倒在椅子上，大口大口地喘著粗气。
这份情报，写得天衣无缝。
有解释，有观察，有细节，有希望。
尤其是那条“前朝暗道”，更是挠到了阿敏这种莽夫心底最痒的地方。
奇兵，偷袭，中心开花！
这完全符合一个急於翻盘的赌徒的心理。
楚泽拿起那封信，从头到尾看了一遍，脸上露出一抹满意的笑容。
他將信纸仔细地折好，装入一个纤细的竹筒，用蜡封好。
然后，他看向那个已经如同死狗一般的老道，平静地说道：
“你的家人，明日便会启程南下。至於你，先在这里好好休息吧。”
“等战爭结束了，你就可以去找他们了。”
说完，他拿著那封装载著致命毒饵的竹筒，转身走出了密室，將无边的黑暗，重新留给了那个最后的“忠臣”。