子时，夜色很深。
广寧城的喧囂没有因为天黑就停下，反而换了一种形式，在城里各个角落涌动。酒馆里猜拳的吼声，铁匠铺不停的叮噹声，还有那些天兵三五成群，高声谈论著听不懂的任务和奖励，构成了一幅奇怪的夜景。
城南，一个临时徵用的馆驛院落，却安静的嚇人。
陆剑坐在主屋里，身前的炭火盆烧的正旺，却没有给他冰冷的脸带来一点暖意。他面前的桌案上铺著一张广寧城的地图，上面用硃砂標记了城墙，高炉和西仓废墟。
门外，四个黑影悄无声息的融入了夜色里。
他们是陆剑从北镇抚司带来的精英緹骑，都是在刀山血海里滚过的顶尖好手。潜伏，窃听，易容，拷问，这些手段早就是他们的本能。
今夜，他们的目標，就是要撕开这座疯狂城池的表皮，挖出楚泽那天命说辞下真正的秘密。
代號狸猫的緹骑，身法轻盈，悄无声息的贴在了一座人声鼎沸的酒馆外墙上。他是最好的斥候，一双耳朵能分辨出五十步外蚊虫振翅的声音。
他將耳朵贴在窗纸上，屏住呼吸，屋內的谈话声清晰的传入耳中。
“听说了吗？神州公会那帮狗日的，触发了科技树里的优质马鐙研发任务！王翰那孙子正组织人疯狂打铁呢！妈的，功勋值奖励高的嚇人！”
“靠，动作这么快？咱们凤雏也得抓紧了！我听说火药颗粒化那个任务线索更牛逼，奖励一本蓝色技能书！”
“急个屁！先把公会驻地建起来再说！没驻地连仓库都没有，打出来的材料都没地方放！”
狸猫的心臟猛的一缩。
科技树？优质马鐙？火药颗粒化？
这些词汇，每一个都透著一股诡异。是某种密谋的暗语？还是新式军械的代號？他將这几个词死死的刻在脑子里，每一个字都像一块烧红的烙铁。
就在此时，酒馆的门吱呀一声被推开，一个醉醺醺的壮汉摇摇晃晃的走了出来，嘴里还骂骂咧咧。
“妈的，谁也別跟老子抢，这泡尿憋了老子半天了……”
他径直走向狸猫藏身的墙角，解开了裤腰带。
狸猫纹丝不动，整个人与墙角的阴影融为一体。这是他苦练了十几年的龟息之术，就算有人在他面前三尺小便，也绝无可能发现他的存在。
那壮汉一边酣畅淋漓，一边哼著不成调的小曲。忽然，他的动作一顿，醉眼惺忪的盯著狸猫藏身的阴影。
“咦？”
狸猫的心跳漏了一拍。
“这里……怎么有个红名npc？”
那壮汉揉了揉眼睛凑近了几分，一个红色的名字和称號出现在狸猫的头顶，可疑的黑影。
“兄弟，是不是隱藏任务？”
那壮汉的眼睛亮了，酒意瞬间醒了大半。他甚至没提裤子，蒲扇般的大手就带著一股恶风，直接一拳朝著狸猫的面门砸了过来！
狸猫的瞳孔骤然收缩！他想也不想，身体的本能快过了大脑的思考，手臂一抬，精准的格开了这一拳。
“嘿！还会格挡！”
那玩家不惊反喜，兴奋的大吼起来。
“绝对是精英怪！兄弟们快出来！这里刷野图boss了！”
轰！
酒馆的木门被撞的粉碎，十几个同样喝的东倒西歪的玩家，抄著板凳、酒罈子，嗷嗷叫著就冲了出来，瞬间將狸猫围了个水泄不通。
“我靠！还真是红名怪！”
“弄死他！看看爆什么装备！”
“都別动！让我来！我刚学的闷棍，看看能不能控住！”
狸猫被这群疯子围在中间，百口莫辩。他一身的潜伏暗杀之术，在这种乱拳打死老师傅的围攻下，根本施展不开。最终，他只能在心底发出一声屈辱的怒吼，一脚踹翻两人，趁著混乱，狼狈不堪的遁入了更深的黑暗之中。
身后，还传来玩家们懊恼的叫骂声。
“草！让boss跑了！”
……
与此同时，城西的流民安置区。
代號蜂刺的緹骑，此刻已经换上了一身破烂的流民衣服，脸上抹著锅底灰，蜷缩在一个窝棚的角落里，瑟瑟发抖。他精通易容之术，更擅长揣摩人心，此刻他扮演的，是一个家破人亡，从城外侥倖逃进来的可怜人。
他的目標，是一个看起来很和善，正给流民们分发热粥的少女。
他算准了时机，当那少女走到他面前时，他用沙哑的，带著哭腔的声音，讲述了一个编排了无数遍的悲惨故事。家乡被韃子屠戮，妻儿死於乱军之中，自己九死一生才逃到广寧城。
故事悽惨动人，足以让任何铁石心肠的人为之动容。
那个id叫我是个小彩喵的少女，钱乐乐，听完之后，果然停下了脚步。
蜂刺心中一喜，知道自己的计策成了。
可接下来的一幕，却让他准备好的所有后续说辞，全都烂在了肚子里。
只见那少女听完，眼睛里闪烁的不是同情，而是一种他从未见过的八卦的光芒。她飞快从怀里掏出一个黑色的方块，对著空气兴奋的说道：
“家人们！家人们！看我触发了什么！一个全新的剧情npc啊！这身世，听听，太惨了！绝对是大型连续任务的开头！来，给你们看看真人！”
她將那黑色方块对准了蜂刺那张错愕的脸。
“大叔你別急，把你家的不幸再说一遍，声情並茂一点！我给你开个直播，让直播间的家人们给你眾筹点启动资金，保证你过得舒舒服服的！”
蜂刺蜷缩在角落里，彻底懵了。
他看著那个对著空气手舞足蹈、口沫横飞的少女，大脑一片空白。
直播？眾筹？剧情npc？
这都是什么虎狼之词？
他感觉自己浸淫了二十年的专业技能，在这一刻，受到了前所未有的侮辱。
……
城北，一条僻静到连野狗都不屑於光顾的死胡同。
阴影深处，代號地鼠的緹骑，无声无息的將一个落单的天兵拖了进来。他的身形不高，却很敦实，一双手掌布满了厚茧。他是陆剑手中最锋利的一把讯问刀，专撬硬骨头。他坚信，这世上没有人的意志，能比北镇抚司的烙铁更硬。
冰冷的匕首抵在了那名玩家的喉咙上。刀身上淬了特製的西域麻药，见血封喉，一滴就能放倒一头健牛。
“说！你们究竟是何方妖孽！受何人指使！”
地鼠的声音从牙缝里挤出来，沙哑、低沉，带著一股能钻进人骨头缝里的阴寒。
那名玩家的身体明显僵硬了一下。
地鼠的嘴角，勾起一抹狰狞的弧度。成了。他想。再悍不畏死的勇士，当死亡的冰冷触感到皮肤时，也会……