济仁堂药柜斑驳，木纹里嵌著经年不散的药尘。

掌柜指尖拨弄算盘，珠粒碰撞的脆响，在静悄悄的药铺里格外清晰。

抬头瞥见江澜走进来，指尖一顿。

“江师傅，还是三粒？”

江澜脚步未停，径直走到柜檯前，將装著碎银的荷包轻轻拍在檯面上，“三粒。”

掌柜应声转身，伸手去抽药柜抽屉。

他侧身时飞快扫了一眼紧闭的铺门，確认无人进出，才压低声音，凑到柜檯边，语气里带著几分试探：“江师傅，你听说过聚元丹没有？”

江澜抬眼，目光落在掌柜脸上，不说话，只静静等著下文。那眼神平静，让掌柜心念微顿，再不敢绕弯子。

他抬手从怀里摸出个巴掌大的小瓷瓶，瓶身陶土粗糙，瓶口乾裂，却连半个標籤都没有，一看就是私下炼製的私货。

掌柜將瓷瓶往江澜面前推了推，声音压得更低：“药效比培元丹强上三分，价钱却只要七成。內城好几家武馆的弟子都在偷偷用，回头客多到数不过来。”

江澜看了眼瓷瓶，分毫没有去接的意思，“谁的方子？”

丹药一道，最忌来路不明。方子不明，药材不明，再好的药效都是拿性命赌。

掌柜脸上堆起世故的笑，抬手摆了摆，试图含糊过去：“这你就別深究了，药材货真价实就行，问那么多，反倒没意思。”

江澜眸色微沉，脑海里瞬间闪过上个月的事。

武馆里一个年轻弟子，贪图便宜买了这种无主丹药，服下不过半日，体內劲力乱窜，经脉当场淤塞，躺在床上动弹不得，足足养了半个月才能下床。

他抬手轻推，將那瓷瓶原封不动推回掌柜面前。

“下次再说。”

掌柜脸上的笑意瞬间僵住，眼底闪过一丝不悦，却也不敢再多说。他悻悻將瓷瓶揣回怀里，把包好的三粒培元丹推过去。江澜数好碎银放下，揣好油纸包，抬手掀开布帘，迈步走出药铺。

江澜在街角的糕饼摊停下，母亲素爱甜食，他便买了两块热乎的糖糕，用油纸托著，转身往巷子走去。

……

翌日天刚亮，江澜便起身前往武馆。

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刚进武馆大门，就察觉气氛不对。平日里清晨练拳的吆喝声没了，偌大的院子里挤满了弟子，全都围在一起，窃窃私语，却没人敢大声说话。

人群中间空出一块空地，赵横就站在那里。

他赤著双脚，踩在冰冷的青砖上，右臂依旧吊著绷带，那绷带早已脏得发黑，布角从肩头垂下来，拖在地上，沾了满地尘土。

身上的短衫皱皱巴巴，布满泥污与药渍，脸上也糊著泥土，额头上一块暗红色的血痂，乾裂狰狞，不知是何时磕伤的。

曾经意气风发、眼高於顶的赵横，如今模样狼狈不堪。

“我是武秀才——你们都不是我对手！”

赵横的嗓子沙哑得厉害，每一个字都像是从喉咙里硬生生挤出来的，却拼尽全力喊得响亮。

他抬手比划著名崩山拳的招式，右臂动弹不得，只能勉强挥动左臂。

一招虎賁打出去，身形歪歪扭扭，力道涣散，全无半分章法，袖子扫过地面，带起一片灰尘。

紧接著又强撑著使出双鞭撼山，身体刚转了一半，脚下就踉蹌不稳，险些一头栽倒，好不容易扶著膝盖站稳，脸色已是惨白。