不知不觉，已是午时初。

举子们登殿答题、去偏殿等待、上殿答第二题，再回殿外错开等候，来来回回，两轮已结束。

综合下来，考功司令史的考评记录中，陆珺仍是第一，遥遥领先。

关於吏治的问题，没有人比他回答得更简明、更深刻、更大胆。

此时，状元人选已呼之欲出，很难再有变数，唯一悬念是……

陆珺能否三题都是第一等？

另外，大臣们与举子地位悬殊，本来大都作壁上观，有了刚才的论战，又有更多人想参与进来，与陆珺切磋见解。

这一轮仍是正序，武曌也学会了大道至简，向刘彦提问：

“第三题，简述前隋衰败之源。”

细心的大臣立刻察觉出，太后今天考的分別是德行、政才、史识三项。

最正常的是第二题，最惊心动魄的是第一题，最隱晦的是第三题。

之所以隱晦，是因为这个问题並不新鲜，但时机耐人寻味。

每当朝代更替，新君都会探求前朝衰败原因，太宗就曾多次总结，记录在《太宗实录》中，供后代鉴阅。

太后肯定读过多次，早就有所心得，不需要寻求答案。

用作殿试策问题，很明显，一来是想考察举子学问，二是强调——

朝代要更替了。

刘彦学问还算不错，回答：“前隋二帝只知聚敛財富，不体存百姓，煬帝更好大喜功，役民过度而遭反噬……”

没把原因只归到隋煬帝，而是点出了两个皇帝的积累弊病。

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他用心分析，最终被评为第三等，终於鬆了口气。

其余举子也各自有所见解：

“隋二帝广造宫室、大兴劳役，隋煬帝又四处用兵，不懂休养生息之道……”

“前隋皇帝杜塞忠讜之言，偏信偏听，导致天下盗寇横行却不察觉……”

“隋朝赋繁役重、官吏贪功、兵戈屡动，土木不息，因此民变四起……”

“隋帝对大臣过於严厉苛刻，多疑猜嫌，群臣明知有错也不敢劝阻……”

也有脑子灵活，嗅出太后出题意图的，用五行学说来解释：

“隋为火德，却大兴水利，因此五行失调，为天所不容，而被唐之土德所代。”

这个答案，属於富贵险中求。

因为周朝属木德，木克土，自认周朝后裔、以周制代替唐制的太后若革唐兴周，就属於顺天应命之举。

在一片沉默的鄙夷中，这个答案拿到了第二等考评，比张说还高。

“连这种取巧答案都只是第二等，陆楚玉应该拿不到第一等了。”

当陆珺最后一个登场时，自然而然又吸引来所有目光。

他回答：“隋亡於治国乏术。”

嘶——

周围是质疑的抽气声。

武三思冷冷一笑，嘴角扬起轻蔑，但他学问有限，这次没直接反驳。

许多人跃跃欲试，上场前彼此间先交换意见，一片议论声又起。

率先开口的是春官尚书、同凤阁鸞台三品范履冰。

他是北门学士出身，参与编纂过史书，此时以宰相名义监修国史，读过《太宗实录》，学识渊博得很。

“前隋检校户土、废除乡官、监察四方、开科取士，殊多创举，怎能说治国乏术？”