许冬生的脸白了。他把那根烟抽完，掐灭在石桌上，菸头在木头桌面上烫出一个焦黑的印子。“你想要什么？”

“我要周志林收买马茂才的证据。马茂才手里的信封、周志林给马茂才的文件，我要这些东西的来龙去脉。”

许冬生站起来，在院子里走了两步，又蹲下了，双手抱著膝盖，头低著，像一只被人踢了一脚的狗。

“我能得到什么？”

仁野看著他的背影。“你爸的事，我可以不追究。你的事，我也可以不追究。但你得从运输队滚出去，离开红星矿，以后再也不要回来。”

许冬生蹲在那里，很久没有说话，久到仁野以为他睡著了。然后他站起来，转过身，看著仁野。眼睛里全是血丝，但仁野在他眼底看到了一样东西——认命。

“周志林给马茂才的那份文件，是关於西二採区採矿权转让的。周志林想绕过你，直接跟石沟村签协议，把採矿权从石沟村手里拿过来，再转给另一个人。”

仁野的心猛地一沉。“转给谁？”“我不知道。文件上没有写名字，只写了『乙方』。但能让周志林这么上心的人，不是一般人。”

仁野站起来，走到院门口，又停下来，没有回头。“你刚才说的这些，愿不愿意跟矿长说？”

许冬生沉默了很长时间，长到仁野以为他不会回答了。“我说了，我能有什么保障？”

“你说了，你爸的事，矿上可以从轻处理。你不说，等周志林的事发了，你爸就是他第一个推出来顶罪的。你选。”

许冬生闭上眼睛，靠在院门的门框上。阳光照在他脸上，把他的脸照得惨白，没有一点血色。

“我选。”他说。

从许冬生家出来，仁野没有耽搁，直接去了矿部大楼。王建国在办公室，面前摊著几分文件，手里握著钢笔正在签字。看见仁野进来，他把钢笔放下，靠在椅背上。

“拿到证据了？”仁野没有坐下，站在办公桌前，把许冬生说的那些话一字不漏地复述了一遍。周志林要绕过他把西二的採矿权从石沟村手里拿过来，转给另外一个人。王建国听著，脸上的表情没什么变化，但仁野注意到他放在桌上的手指收紧了。

“许冬生愿意作证吗？”王建国问。仁野点了点头。“他愿意。但他有条件。他爸的事，矿上从轻处理。他自己的事，他不求饶，但他希望不要牵连他妈。”

王建国沉默了一会儿，站起来走到窗边，看著窗外灰濛濛的矿区。远处的井架在阳光下泛著铁锈的红，运煤的火车从矿区东边驶过，汽笛声远远地传过来，沉闷而悠长。

“许红兵的事，不是矿上说了算的。他涉嫌违纪违法，要报矿务局纪检组。许冬生作证，可以从轻，但不可能不处理。你告诉他，愿意作证，就来找我，我安排他跟纪检组的人谈。”

仁野点了点头，转身要走。

“仁野。”王建国叫住他。仁野回过头，王建国站在窗边，阳光从窗户照进来，把他的影子拉得很长很长。“西二那片地，你好好干。別让人把矿从你手里抢走了。”

仁野看著王建国，从兜里摸出一根烟，叼在嘴角，没有点。“王矿长，您放心，谁也抢不走。”

从矿部大楼出来，仁野去了西二井口。绞车在转，钢丝绳吱吱嘎嘎地响，一车煤正从井下升上来。马铁军站在井口旁边，满脸煤灰，汗水衝出一道道白印子。看见仁野过来，他把安全帽摘下来，抹了一把脸上的汗。

“茂才回来了。”马铁军压低声音，“中午回来的，回来以后没回家，直接去了井口，下井了。到现在没上来。”

仁野心里咯噔一下，快步走到井口旁边，往下看。黑洞洞的井筒深不见底，矿灯的光柱照下去，只能看见井壁上湿漉漉的石头和木桩。他把矿灯绑在额头上，攥住绳索就要往下滑。

“仁兄弟，你干什么？”马铁军一把拉住他。

“下井。”

“现在？你连安全帽都没戴。”

仁野没有理他，把安全帽从马铁军头上摘下来扣在自己头上，攥住绳索脚蹬著井壁一截一截往下滑。绳索晃悠悠的，井壁上的碎石和泥土被他蹬得簌簌往下掉，落在井底的水里发出噗通噗通的声响。越往下越冷，那股从地底渗出来的阴冷裹住了他，像一只手从暗处伸出来慢慢攥紧了骨头。

脚踩到井底的时候，积水没过了他的脚踝，冰凉的水灌进胶鞋里他打了个寒颤。巷道口就在面前，黑洞洞的，矿灯的光柱照进去，只能看见前面几米远的地方。他从腰间抽出一根钢钎握在手里，弯腰钻进了巷道。

巷道比上次来的时候更长了，推进了將近十米。两壁的木桩是新架的，树皮还没干透，散发著一股生涩的草木气息。脚下的碎石被踩得嘎吱作响，在封闭的空间里被放大了好几倍，像有什么东西跟在身后。

他走了大约两百米，听见前面有声音。不是风声，不是滴水声，是镐头砸在煤壁上的声音——咚，咚，咚——一下一下的，很慢，很有力，像是在跟什么东西较劲。

仁野把矿灯举高，光柱照到一个人影。马茂才站在掌子面上，手里攥著一把镐头，正一下一下地砸著煤壁。他的动作很机械，一起一落，一起一落，砸下来的煤块滚了一地，他也不捡。他的矿灯放在脚边，光柱照著煤壁，也照著他自己的影子，那个影子在煤壁上晃来晃去，像一个找不到路的鬼。