仁野点了点头，出了门。站在台阶上，他点了根烟，吸了一口。阳光很好，照在矿区的每一个角落，井架上的红旗在风里猎猎作响，运煤的火车从矿区东边驶过，汽笛声远远地传过来，像是在庆祝什么。但他没有笑，他心里还有一件事——韩长河。那六条人命，总要有人负责。
他把烟抽完了，掐灭在鞋底上，扔进路边的垃圾桶里，朝西二井口走去。
消息像长了翅膀一样，不到半天功夫就传遍了整个矿区。许红兵被带走的时候，劳资科的几个干事亲眼看见的——两个穿制服的同志一左一右，许红兵走在中间，脸色灰白，嘴唇哆嗦著，一句话都没说出来。许冬生也被叫去问话了，不过他下午就回来了，有人说他什么都交代了，有人说他只是配合调查。
矿区的人议论纷纷。家属院的婶子大娘们聚在院门口，嘰嘰喳喳地交换著各自打听到的消息。有人说许红兵这些年捞了不少，有人说周志林才是最大的鱼，还有人说这事跟西二那个小煤矿有关係。王秀琴站在人群中间，手里攥著一把瓜子，磕得飞快，嘴也没閒著：“我早就说许家那父子俩不是好东西，你们还不信。”旁边有人接了一句：“你上个月不还夸许冬生老实本分吗？”王秀琴被噎了一下，把瓜子壳往地上一吐，翻了个白眼：“我那是看走眼了。”
仁野没有参与这些议论。他每天照常去西二井口，下井，干活，升井，跟工人们一起吃饭，一起抽菸，一起说笑。脸上的表情看不出任何异样，但马铁军注意到他最近话更少了，一个人蹲在井口边上抽菸的时候，能蹲半天，一动不动，像一尊石像。
五月二十八號，西二採区出了第一笔分红。按股分配，资金股占七成，技术股占三成。石沟村的村民第一次拿到分红，虽然不多，但每个人脸上都带著笑。马德旺站在村口大槐树下，把分红款一家一家地发下去，发到马茂才家的时候，马德成出来领的钱，问了一句：“茂才的病什么时候能好？”马德旺说快了，马德成没有再问，拿著钱回了屋，把门关上了。
马茂才没有出来。他已经快一个月没有出门了，每天待在家里，不出去，也不见人。马铁军隔三差五去看他，带点东西，坐一会儿，说几句话就出来。回来的时候脸色不太好，但什么也不说。
仁野没有去看马茂才，不是不想去，是不能去。马茂才的事知道的人越少越好，他去多了，反而惹人起疑。但他让马铁军带了一句话——矿上的事不用操心，分红该他的不会少。
六月一號，矿务局的批文下来了。西二採区的採矿许可证正式批覆，有效期五年。仁野拿到批文的时候，正在井下干活，马小军从上面爬下来，满身满脸的煤灰，手里攥著那张纸，激动得话都说不利索：“野哥！批了！批了！”仁野把手里的镐头放下，在裤腿上擦了擦手，接过那张纸，借著矿灯的光看了一遍。白纸黑字，盖著矿务局的公章，红彤彤的，像一团烧在纸上的火。
他把批文折好，揣进內衣口袋，贴身放著，拿起镐头继续干活。马小军愣了一下：“野哥，你不高兴？”仁野没有回答，镐头砸在煤壁上，咚的一声，煤块裂开，露出里面黑亮的断面。马小军挠了挠头，爬上去报信了。
仁野一个人站在掌子面上，把镐头放下，从兜里摸出一根烟，点上，吸了一口。烟雾在矿灯的光柱里翻滚著，像一团找不到出口的魂。他看著那面煤壁，黑亮亮的，在矿灯的光柱下闪著细碎的光。他伸手摸了摸，煤是凉的，硬的，粗糙的，但它能烧，能发光，能发热，能给这个灰扑扑的小村子带来希望。
他把烟抽完了，掐灭在煤壁上，拿起镐头，继续干活。
六月五號，马茂才的事有了结果。马国良通知仁野去保卫科一趟，他到了的时候，马德旺已经坐在里面了。马国良把处理决定递给马德旺，马德旺接过去看了一遍，递给仁野。处理决定不长，大意是：马茂才协助他人刺探商业秘密，违反了村规民约和矿上有关规定，鑑於其主动交代、退回违法所得、认错態度较好，决定给予其通报批评、免去其在村办煤矿的一切职务，保留其股东资格，不予追究其他责任。
马德旺把那张纸折好揣进兜里，站起来，看著马国良。“马科长，茂才这孩子……”
“德旺叔，我知道。”马国良打断了他，“这事已经定了，您回去跟茂才说，以后好好做人，別再走歪路了。”
马德旺点了点头，转过身，走出了保卫科。他的背比前几天更驼了，脚步也更重了，像是有什么东西压在他身上，把他往下拽。
仁野跟了出去，在走廊里追上他。“德旺叔，我陪您去茂才家。”
马德旺没有拒绝。
两个人一前一后地走著，穿过矿区的马路，穿过家属院的外墙，穿过那条通往石沟村的土路。一路上谁都没有说话，只有脚步声和远处矿区的机器轰鸣声。到马茂才家门口的时候，院门关著，马德旺推了一下，门没锁，开了。
院子里很安静，马茂才正蹲在墙根底下抽菸，脚边放著一把镐头，磨得鋥亮。他瘦了很多，颧骨凸出来，眼睛陷下去，头髮乱糟糟的。身上的衣服皱皱巴巴的，领口敞著，锁骨露出来，像两根乾枯的树枝。他抬起头看见马德旺和仁野进来，愣了一下，把手里的烟掐灭了，站起来。
“德旺叔。”
马德旺走过去，把那封处理决定递给他。马茂才接过去看了一遍，手在抖，看完了把纸折好揣进兜里，低著头站在那里，不说话。
“茂才。”马德旺开口了，声音不大，但很沉，“这事过去了。以后好好干，別再犯糊涂。”
马茂才抬起头看著马德旺，眼眶是红的，但没有落泪。“德旺叔，矿上……还能要我吗？”
马德旺看了仁野一眼。仁野走过去，站在马茂才面前。“茂才哥，矿上需要你。井下缺人手，你什么时候想回来，隨时回来。”
马茂才的嘴唇哆嗦了半天，想说什么又咽了回去，最后只说了两个字：“谢谢。”
从马茂才家出来，仁野没有去井口，直接回了家。仁守义坐在堂屋里，面前放著那个铁皮盒子，盖子开著，里面的东西少了一些——那份检举报告不见了。仁野在他对面坐下来，看著那个铁皮盒子。“爸，检举报告呢？”
仁守义把那根叼著的烟取下来，在菸灰缸里掐灭。“交了。今天早上，交给纪检组了。”他的声音很平，像在说一件很平常的事。
仁野没有说话，看著仁守义。这个在井下干了一辈子、救过人、瘸了腿的老矿工，此刻坐在他面前，像一棵被风吹了很多年的老树。皮糙了，枝断了，叶子掉了，根还扎在地里，深得很。
“爸，您等了三年，就等这一天？”
仁守义没有回答，站起来撑著桌子边沿，那条瘸了的腿使不上劲，身子晃了一下。仁野伸手去扶，他没有推开，让仁野扶著他，一步一步地走回了臥室。走到门口的时候，他停下来，没有回头。
“那六条人命，总算有个交代了。”