城主府。

秦烈站在书房窗前，手里托著一只锦盒。

那个锦盒很精致，紫檀木的还镶著银边。

上面繫著一根红绳。

盒盖被秦烈打开。

里面赫然放著的是血屠的人头。

秦烈看著盒中之物，面色平静异常。

似乎早就料到一般。

血屠既然在比试当日当著眾多人的面打秦烈的脸，那么这人就没有存在的必要了。

他將锦盒隨手递给身后的侍从，语气平淡得像在吩咐送一碟点心。

“拿去餵狗。”

侍从躬身接过，转身退出书房。

迴廊上传来轻快的脚步声。

秦昭几乎是蹦著进来的，脸上掛著压不住的笑，进门时还差点被门槛绊了一下。

“父亲。”

她行了一礼，声音里的雀跃还没完全收住。

秦烈转过身，看著女儿脸上那抹还没褪尽的红晕，沉默了一息。

“从陆家回来的？”

秦昭的笑容凝固了一瞬。

“……是。”

秦烈在太师椅上坐下，端起茶盏，却没有喝。

他看了秦昭很久，久到秦昭开始不安地低下头。

“昭儿，”

秦烈终於开口，声音比平时温和，却带著一种不容置疑的重量。

“要注意一下，你是有婚约的人。”

秦昭的笑容彻底消失了。

“陆渊那小子，为父也看好他。麒麟血脉。论手段、心性、天赋，都是一等一的。”

“但他现在得罪了血狼帮，得罪了赵家，暗处有多少人想要他的命......”

“你今天去陆家，明天全青州城都会知道城主府和陆家走得近。这是好事还是坏事，你想过吗？”

秦昭没有说话。

她低著头，手指攥紧了裙摆。

“况且要是让那人知道了你在成婚之前与其他男子走的近，你觉得他会不会为了名声对陆渊下手？”

秦烈看著女儿低垂的头，声音缓了下来。

“你娘走得早。她临走前，只交代我一件事......护你周全。”

他顿了顿，茶盏在手中微微倾斜，映出他那张稜角分明的脸。

“昭儿……比起你的开心，为父更想你平平安安地活完这辈子。”

秦昭的眼眶红了。

她没有抬头，只是微不可察地侧了一下脸，像在躲避那盏晃眼的烛火。

秦昭想再爭论些什么。

可一听了秦烈的话，她是半点怨气也发不出来。

眼下，秦烈受伤多年。

实力始终没有恢復。

外面不知道有多少人覬覦青州城城主这个位置。

目前只有她嫁给那个大人物。

才能保住她秦家。

“……知道了。”秦昭回答得很无奈，却很不乾脆。

她转身走出书房。

步伐很快。

迴廊里的灯笼把她的影子拉得很长，拖在青石地面上，一晃一晃的。

走到拐角处，她停下脚步，抬手飞快地在眼角擦了一下。

然后继续往前走。

秦烈独自坐在书房里，茶盏已经凉透了。

“罢了。中秋灯会就让你再和他见一面吧。”

秦烈站起身，走到书架旁那面墙上。

墙上掛著一幅画像，画中的女子眉目温柔，穿著一袭青衫，微微含笑。

就是这抹笑，他守了十年。

画纸已微微泛黄，但画中人的眉眼依然清晰，仿佛就在昨天。

他看了很久。

然后嘆了口气。

……

血狼帮总舵。

逃回来的刀疤汉子跪在冰冷的地面上。

额头抵著石砖，始终不敢抬头看。