沈绩的食盒一拿过来，就有人道：“九勋，你让公厨热了吗？”

“不必热，刚送过来。”言罢打开食盒，还冒着热气，香味四溢。

府上吃什么，他这边基本就吃什么，所以种类极其丰富，用了四个食盒才勉强装下。

“府上老夫人真是费心了。”有人赞道。

萧遂将手臂往沈绩肩上一搭，调侃道：“可不是沈老夫人操心儿子，是府上主母操心自家郎君咯。”

除夕嘛，越欢乐越好，不再似之前那般军纪森严，大家都开始打趣沈绩。

“难怪方才非要同某换方向，原是为了瞧棚上娘子去。”

“这顿饭少不得是讨来的。”

沈绩任由他们调侃，但这句话却是要否认的：“我可没有讨。”是三娘记挂着，专门送来的。

惹来大伙一阵“啧啧”起哄。

年岁稍长的同袍灌下一杯清茶，唏嘘道：“新婚燕尔，正是蜜里调油之时啊。”万不敢喝酒。

见沈绩常年冷脸也冒出暖意，怪恶心的，萧遂忙道：“可别说了，瞧他美的。”把自家准备的拌羊肚丝、炖羊蹄，蒸甲鱼推到桌边，“把沈府的菜挪中间。”

他再也不是那个刚回长安不识货的憨材了，深知沈府在吃食上的讲究。

众人瞧他这阵仗，少不得好奇。然后就见沈绩一盘又一盘地拿出来，清淡的、浓油赤酱的、常见的、稀奇的……琳琅满目摆了满桌。不似他们府上端来的大盘大碗，个个都是精致的小盘，生怕尝不够花样似的。

本来只是调侃打趣，此刻倒真有些酸了：“真是用心至极。”

沈绩摸摸胸口，那里揣着祝三娘的耳坠。含笑道：“三娘也是想着诸位一同守岁，才多备了些，望大家吃得尽兴。”

一番话说得极妥帖，倒让众人不好再打趣，纷纷道谢夸赞。

有人去过沈府参宴，知晓府上菜式新颖，但大多都是不知的。此刻见满桌菜肴无一尝过，顿时有了过年宴酣之感。这般丰盛，便是去东市叫上一桌，也远远不及。

这里什么条件都比不得自家府上，菜也凉得快，但奈何味道实在是好，又让公厨反反复复加热，直将满桌菜色都吃得一干二净，众人才舒坦。

“还是多亏了九勋，要是换别人来守，这年夜饭又得凑合了，哪能像今日这般尽兴。”

“是啊，驻守北衙可是个苦差。都指着去尝两口宫宴，却不想今岁大不一样咯。”

气氛松弛下来，关系拉近不少。沈绩客套两句，面上却是掩不住的得意，夸沈府就是夸祝三娘，就是夸他有福气。他心里乐呵，只盼着除夕夜早点过去，赶在大朝会前能回去看上一眼。

*

菜吃得差不多了，沈老夫人坐着与众人说笑消食。

还未到子时，眼皮已开始打架，沈令仪忙起身将她扶进内院，让婢子伺候她睡下。

回来后，饭桌也撤了，只剩下果脯肉干等磨牙的零嘴。几人吃得肚皮滚滚，倒是没怎么碰，各自松散坐着，等待子夜之时的到来。

这还是头一回聚这么齐，以往都是回各自院子守着，如今凑一块儿，竟有说不完的话。

学业上、日常起居上，平日不好开口的话，今日都能大胆问出来说出来。

祝明璃作息规律，不似他们那样越讲越精神，略带困倦地往塌上一靠，闭目养神。

沈令姝见状，走过来挨着她盘腿而坐，很“不孝”地将她推醒：“叔母，不能睡。”

好吧，祝明璃只能打起精神，灌了两口温酒，放空眼神。

沈令姝见她走神，趁着除夕气氛松弛，靠到她跟前，凑到耳边问：“叔母是在想三叔吗？”

祝明璃顿时醒了瞌睡，微微瞪眼瞧她。想哪儿去了？

沈令姝乐了：“我们在叔母跟前，想着我们就好。”一如既往地将“孝”贯彻到底。

见她们亲密，沈令仪也跑过来挨着，闲话问祝明璃年后的打算云云。

就这么腻着，子夜终于到来，钟声荡开。

屋内说笑声猛地停下，转而道贺新岁。

道贺完，祝明璃取来屠苏酒，每人斟一碗。饮岁酒，从最年少者饮起。

草药泡的酒，辛烈苦涩，沈令姝一碗下去，脸皱成一团，很快又强行展开：“叔母，您刚入府时，侄女多有冒犯，望您海涵。后来身子不适、外家逼婚、心中郁结，全赖您费心周全。恩情深重，无以为报。”