面对这位城主大人的感谢，苏青脸上看不出表情。

他只是微微欠身。

“城主客气了。”

“我们也是单纯的自保罢了。”

城主格里芬站起身来，摇了摇头。

“从结果上来看，各位是实打实的帮到了赤石城。”

“这一点毋庸置疑。”

“作为赤石城的城主，我对各位做出的帮助，深表感谢！”

城主格里芬的语气诚恳，对著三人微微鞠躬。

苏青没有说什么，只是看著眼前的城主表演。

他知道，对方邀请他们面谈，可不是单纯的感谢而已。

不急，让子弹在飞一会儿。

感谢过后，城主格里芬邀请眾人坐下閒聊，並叫来管家倒上茶水。

然后就是对眾人实力的夸讚。

各种褒奖的词语，从这位城主大人的口中接连蹦出。

王耀坐在旁边，腰板挺得笔直，他对这种场合不太习惯，但至少表面上撑住了。

除了椅子在板甲重压下偶尔发出哀鸣。

赛琳娜双手交叠放在膝上，脸上掛著恰到好处的微笑。

半响过去，城主格里芬的吹捧终於暂时停止了，他喝了口水，清了清嗓子，准备继续。

苏青放下茶杯，见这位城主大人还在绕圈子，及时出言打断对方的施法。

“城主大人，您的谢意我们已经收到了。”

城主格里芬的嘴还保持著半张的姿態。

苏青的目光落在桌面中央那柄断枪上，视线停了半秒，然后平静地移回城主脸上。

“不过您召见我们，应该不只是为了说一句谢谢。”

议事厅里安静了一瞬。

城主格里芬的表情僵住，嘴角的弧度维持了两秒，终於垮了下来。

他靠向椅背，长长地吐出一口气，那口气像是压了很久。

“看来瞒不过阁下。”

他伸手拿起桌上的断枪，眼神里写满了复杂。

“这是我大女儿的武器。”

城主格里芬的声音沉下来。

“艾莉亚，赤石城巡逻队的队长。三周前，她带著十二个人在城外例行巡逻，遭遇了哥布林的大规模伏击。”

他停了一下。

“整支队伍，全灭。”

这两个字出口的时候，壁炉里“噼啪”炸了一声。议事厅里的空气一下子厚重起来。

“搜救队找了三天，只带回了这根断枪。”

苏青的目光落在那只握枪的手上。

他注意到了一个关键的东西。

城主说的是“全灭”，但自始至终没有提到“找到了她的遗体”。

没有尸体，就不能確认死亡。

苏青没有直接点破。

赛琳娜在旁边安静地听著，目光落在那柄断枪的断口上，手指无意识地轻轻摩挲著膝盖上裙子的褶皱。

“城主大人，”苏青开口，“您继续说。”

城主格里芬把断枪放回桌面，枪身撞击木桌发出一声闷响。

“过去三个月，哥布林袭击的频率翻了四倍。”

他站起身，走到墙上那幅最新的地图前，地图上用红色標记了十几个点位，密密麻麻地环绕在赤石城周围。

“从最开始的零散骚扰，到现在的协同伏击，它们变了。会包抄，会设饵，会在远处布置弓箭手掩护。”

他的指尖点在地图西南方向的一个位置。

“三天前，侦察兵在城外二十里处发现了一座哥布林营地。”

他回过头，目光沉沉。

“规模远超我们所有人的预估。保守估计，三百只以上。”

“城內的护卫队满编一百二十人，但城防线不能撤。”

城主格里芬走回桌前，双手撑在桌沿上。

“我向领主府发出了求援信，十天前。”

他停了一下。

“至今没有回信。”

苏青的眉头动了动。

十天没有回信，只有两种可能：一是领主府的信使出了意外，二是领主府收到了，但选择不回。

无论哪一种，都说明赤石城的处境比表面上看到的更糟。