附在她耳边吐出一句，宋縉便將她打横抱起，慢慢地往寢屋走去。

柳韞玉低头攥著他的衣襟，耳根隱隱泛红。

廊檐下灯影交错，將他们二人的影子一点点拉长。

……

翌日，柳韞玉回到学宫。

柳韞玉刚一落座，昌平公主还有方素便齐齐凑上来，“玉娘，听说你搬家了？”

“你们怎么知道？”

柳韞玉诧异地看向两人。

昌平公主摇著扇，“这满京城里，还有什么是本宫不知道的？”

方素替柳韞玉高兴，“那可是风水宝地，往后你来学宫就近多了！”

几人正閒聊著，掌事嬤嬤神色严肃地走了进来，身后跟著几名手捧红漆托盘的宫婢。

学堂內，眾人皆是一静。

见大家面露紧张，早就已经听到风声的昌平公主，压低声音对柳韞玉道，“別怕，是好事。”

掌教嬤嬤站定，清了清嗓子，沉声道。

“奉太后娘娘懿旨，诸位娘子於学宫修习已久，学识才艺皆有精进。今太后降下数项差事以作歷练，各位娘子可先自行挑选腰牌，但最后还要呈报给娘娘裁断。”

她抬手示意，宫婢们鱼贯上前。

那红漆托盘上，赫然摆著各式各样的腰牌。

“敢问嬤嬤，都是些什么差事？”

苏文君站出去，率先问道。

掌教嬤嬤沉声报出，“礼部要统筹太后娘娘的万寿宴、翰林院要修撰经史、京兆尹施粥局要核算钱粮，剩下的，还有些抄写卷宗的文书政务。”

话音既落，讲堂里已是暗流涌动。

眾人虽不说话，可都在心里暗自比较这些差事。

翰林院清閒，但却不容易出彩。

去施粥局能得个好名声，可却太累。

剩下那些誊抄卷宗的活，又枯燥又繁琐，除了不会出错，没有优点了。

如此比下来，筹办万寿宴简直就是头等美差！

既轻鬆又光鲜，不仅能討太后娘娘欢心，还能名正言顺地与各路宗室贵妇打照面，若是办得周全，必定前途不可限量。

方素也听出来了，扯了扯柳韞玉的衣袖，“玉娘！咱们去领万寿宴的牌子吧？这差事体面，又不伤神。”

因著周氏的事，柳韞玉还有些心事重重的，於是看了看方素，並未急著表態。

突然，一阵爭执声传来。

柳韞玉和方素循声望去，就见那边已经为了万寿宴的腰牌爭执了起来。

那几个平日里与苏文君交好，从前跟在王婉淑身后的娘子们，此刻没了主心骨，连表面的和气都撕破了。

“万寿宴的差事，理应由精通礼乐的人去，你们同我爭什么？”

“我写得一手好字，我才是去万寿宴的不二人选！”

“若比写字，你该去翰林院才是……”

几人你一言我一语，寸步不让。

昌平公主冷眼旁观，不屑地轻哼，“让她们咬去。”

就在那几人吵得不可开交时，一直未出声的苏文君已经走到了宫婢面前。

昌平公主眼尖地看见这一幕，慢悠悠提醒道，“你们若是再吵，这等肥差可就要被旁人浑水摸鱼了！”

那几个爭执的世家女猛地回头，正撞见苏文君那只已经拿起腰牌的手。

“你也配同我们抢万寿宴的差事？”

几个世家女面色不善，逼近苏文君。

苏文君暗道不妙，放下腰牌，笑道，“不过是有些好奇这腰牌长得什么样，拿起来看看罢了……况且，这腰牌也不是谁抢到就是谁的，还得由太后娘娘定夺不是么？”

眾人这才脸色好转，可还是不屑地警告道。

“人还是得有些自知之明。你外祖不过是个书院山长，说好听些，你们家能算个读书清流，说难听些，你也是出身山野……这种体面的差事交给你，岂不是要寒酸得不成体统？”

被当眾讥讽出身，苏文君眼底闪过一抹极深的怨毒与不甘。

出身不好又如何，她还不是与她们一起站在了这儿？

若是將她们的出身还给她，她定是早就有一番天地了。

掌教嬤嬤冷眼看著这齣闹剧，既不训斥，也不制止。

待她们闹得差不多了，嬤嬤的目光才越过人群，落向置身事外、正与方素和昌平公主窃窃私语的柳韞玉。

“柳娘子。”

嬤嬤清了清嗓子，不紧不慢地掷下一颗惊雷，“柳娘子，礼部的曹尚书亲自向太后递了话，点名要你去万寿宴帮衬，不知柳娘子意下如何？”

此话一出，讲堂里倏然一静。

柳韞玉眼底闪过一丝错愕。

而上一刻还在互相攀咬的世家女们，齐刷刷转头。

那一道道夹杂著嫉妒、不甘与敌意的目光，如利刃般狠狠扎了过来。