波音737降落在奥黑尔国际机场的那一刻,引擎的轰鸣声瞬间被地面传来的声浪吞没。
郭奇手里捧著冠军奖盃,透过舷窗往下看。
停机坪上黑压压全是人,紫色的海洋一眼望不到头,无数写著西北大学冠军、杰克·郭是传奇的牌子在阳光下晃得人睁不开眼。
舱门刚打开,震耳欲聋的欢呼声顷刻入耳。
“德鲁!德鲁!”
“维克多!”
“杰克!杰克!杰克!”
喊他名字的声音最响,一波叠著一波,连机场的广播声都被盖得严严实实。
郭奇咧嘴笑了,露出一口白牙,把手里的冠军奖盃高高举过头顶。
下一秒,欢呼声变得更大。
从机场到西北大学的十几公里路,变成了狂欢大道。
道路两旁挤得水泄不通,学生们爬在路灯杆上,上班族举著手机站在写字楼的窗台上,连路边的便利店老板都关了店门,举著自製的牌子站在人群里。
花车开得极慢,每走十米就会被球迷拦住。
有人往车上扔花,有人递过球衣要签名,还有个七八岁的小男孩举著个篮球,踮脚喊:“杰克!我要像你一样抢篮板!”
郭奇弯腰接过笔,在他的篮球上籤下名字,揉了揉他的头髮。
整个游行持续了两个小时。
当花车开进西北大学校园时,夕阳正把整片天空染成金红色。
瑞安球场外的广场,挤满了没去机场的球迷,看到他们的身影,又是一阵山呼海啸。
...
三天后,这场狂欢达到了顶峰。
西北大学破天荒对所有球迷免费开放校园,瑞安球场门口搭起了巨大的舞台,上方拉著一条十米长的红色横幅——2014 ncaa全国冠军西北大学野猫队。
下午两点,现场已经挤了超过一万五千人,连树上都掛满了人。
主持人拿著话筒,挨个介绍台上的球员。
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“首发控卫,特雷·德普斯!”
欢呼声响起。
“首发得分后卫,我们的队长,德鲁·克劳福德!”
欢呼声又高了一截。
“首发小前锋,维克多·劳!”
“首发中锋,亚歷克斯·奥拉希!”
每念一个名字,台下就响起一阵对应的吶喊。
直到主持人深吸口气,故意拉长声音:
“首发大前锋,来自中国的大一新生,篮板怪兽,防守铁闸,我们的冠军功臣——杰克·郭!”
“轰!”
整个瑞安球场仿佛发生了地震。
有人把帽子扔上天,有人抱著身边的人又蹦又跳。
郭奇站在舞台最中间,对著台下挥了挥手,又引来一阵尖叫。
科林斯最后一个走上台。
他今天没穿西装,还是那件穿了一整个赛季的灰色运动外套,手里拿著话筒,看著台下密密麻麻的人群,眼眶有点红。
“一年前我站在这里,告诉大家,我们要打进ncaa锦標赛。”他的声音透过音响传遍整个校园,“当时没人相信。所有人都说,西北大学是篮球荒漠,我们永远不可能贏。”
台下有人喊:“我们相信你!”
科林斯笑了,转头看向身边的球员们,眼神变得格外柔和:“但这些孩子做到了,他们用一整个赛季的汗水,把不可能变成可能。他们击败了肯塔基,击败了亚利桑那,击败了所有看不起我们的球队。”
“今天,我们把全国冠军奖盃,带回埃文斯顿!”
掌声雷动。
科林斯等掌声渐渐小下去,目光落在郭奇身上。
那眼神里有骄傲,有欣慰,还有一丝藏不住的不舍。
“我要特別感谢一个人。”他的声音放轻,却清晰地传到每个人耳朵里,“杰克·郭,没有他,就没有这座冠军。他的篮板,他的防守,他在关键时刻永远不会退缩的韧性,撑起了整支球队。他是我见过最努力、最坚韧的球员。”
科林斯顿了顿,提高声音:“这座冠军,是杰克为西北大学带来的。他让我们所有人,都为之骄傲!”
“杰克!杰克!杰克!”
欢呼声再次爆发,比之前任何一次都要猛烈。
有人开始喊留下来,一开始只是零星的声音,很快就匯聚成整齐的吶喊,席捲了整个广场。
科林斯把话筒递给郭奇,拍拍他的肩膀,转身走下了台。
郭奇拿著话筒站在原地,看著台下一张张激动的脸。
“留下来!再打一年!”
他笑了笑,对著话筒吹口气,全场瞬间安静下来。
“我知道大家想让我留下来。”郭奇的声音很平静,带著点调侃,“但要是我再打一年,明年的冠军就太没意思了,总得给其他学校留点机会,对吧?”
台下哄堂大笑,紧张的气氛一下子鬆了下来。
“西北大学是我永远的家。”郭奇收起笑容,认真地说,“谢谢大家这一年的支持。无论我以后去哪里,我永远都是野猫队的一员。”
说完,他对著台下深深鞠了一躬。
庆祝会在一片掌声中结束。
没人再追问他会不会留下来,大家都心知肚明。
ncaa的舞台已经装不下这个来自亚洲的怪物,更大的舞台在等著他。
...
第二天,球队正式放假。
校长兑现了他的承诺,所有夺冠球员的文化课全部免考,没有一个人掛科。
教练组立刻投入了下一届的招生工作,而这支创造歷史的野猫队,也到了说再见的时候。
队长德鲁·克劳福德提交了nba选秀申请。
他心里清楚,自己最多就是个次轮秀,甚至很可能落选。
但这座全国冠军的履歷,足够让他在欧洲联赛拿到一份不错的合同。
主力中锋奥拉希则直接联繫了经纪人,准备去澳大利亚联赛打球。
下一届队长的人选,大家都心照不宣——维克多·劳。
这个全美前一百的高中生,整个赛季都在郭奇身边打下手,进步神速。
但他显然还没做好当领袖的准备,这几天寸步不离地跟著郭奇。
食堂里,维克多·劳扒拉著盘子里的意面,抬头看了郭奇一眼,又赶紧低下头,憋了半天终於开口:“杰克,你……你真的要参加选秀吗?”
郭奇咬了一口汉堡,含糊不清地说:“不然呢?留在这跟你抢队长?”
维克多·劳脸一红,挠头道:“我不是那个意思……我就是怕你突然改变主意,那我就真成小丑了。”
郭奇被逗笑了,把最后一口汉堡塞进嘴里:“放心,我已经决定了,nba才是我的战场。”
维克多·劳明显鬆了口气,又凑过来,一脸认真地问:“那……你能不能教教我,怎么当好一个队长?上个赛季,大家都听你的,球队凝聚力,全是你带起来的。”
郭奇瞥了他一眼,耸耸肩膀:“我又不是队长,你问我干嘛?”