徐璠惊呼出声。

与此同时，书房外响起一道少女的低泣，“呜呜…不哭，不哭。”妇人安慰与抽噎的声音接著响起，又很快拉著少女远离。

那是徐璠的妻子和女儿，她们守在书房外，並非巧合，今天徐璠亲自来服侍父亲洗漱，同样不是巧合。

就在三天前，徐阶做了一个决定，他要嫁孙女，嫁给严嵩之孙，严世蕃之子。

说是嫁孙女。

实际是低头赔礼。

这种用意，不止徐璠夫妻二人清楚，哪怕是作为礼物本身的少女，都明明白白。

可不管他们今天做了什么，又是怎么在自己面前哭诉的，徐阶的脸颊都和他那束起的灰白头髮一样，端正，庄严，不起丝毫波澜。

“父亲。”徐璠面带酸楚，“纵使此次不成，又何必低头至斯！我家总归有些门第，上赶著送女儿去，是不是太……”

“太……”

“你想说，太下贱？”老人接过了话头。

徐璠咬牙不语。

面对长子的忤逆，徐阶没有恼怒，依旧是那副云淡风轻，他平静道：“官场上歷来有一个讲究，不管是廉也好，贪也罢，打压异己也好，培植羽翼也罢，不管做什么，嘴上，面子上，都得先带著皇上，再带著大明江山，最后，带著黎民百姓。”

“唯独不能带著自己。”

“这就好比在家里，做子女的，心里怨也好，怒也罢，哭也好，悲也罢，面上，都得先尊著父母，再想著孝道，最后……”

“思一思人言可畏。”

声音落地，徐璠脸色发白，扑通跪倒，再没有其他话可说。

徐阶眼里的失望之色溢於言表，他看向后宅的方向，“你听，后面有人在哭，那是哭给我听的，也是哭给你看的，我教过你很多次，要稳，要忍，要耐得住。”

“结果呢？”

“两个女子就能让你找不到北，以后，为父还能仰仗你做什么呢？”

“儿子…”徐璠哽咽难言。

“唉。”徐阶嘆了口气，“起来吧，以后多看，少说，少做事，等严家遣人来提亲的时候，你出面，记著，我徐家是嫁女，不是出丧，告诉你屋里的……今天哭够了，改天笑。”

“出去吧。”

长子默然退走，徐阶一人独处。

夜幕降临，四下寂寥。

一个人独处的时候，徐阶终於能少说一些废话，留著思绪，想一想白日里的变故。

本以为此次杨继盛弹劾严嵩，成，自然是皆大欢喜，不成，惹恼了严家，杨继盛生死难料，正好能让天下看一看严党汹汹，认一认景王之恶，裕王之美。

杨继盛，也算死得其所了。

未曾想。

竟被景王搅了局。

徐阶手指摩挲，心中暗忖：『今日这反戈一击，是景王自己想的，还是背后有人教？吴应凤，严嵩，亦或者另有其人？』

倘若真是景王自己想的，他是任性胡来，还是参破了利弊，故意而为？

若是前者，不足为惧。

若是后者。

可就得小心了……