埃德蒙端起茶壶给伊迪丝和自己面前的茶杯斟满茶。

“克莱蒙斯先生，所以您这算是答应我的要求了吗？”伊迪丝端起茶杯，用指尖戳弄有些滚烫的杯沿。

“什么要求？”埃德蒙装傻。

“留在这里，就像我说的那样。”少女眨眨眼睛，试探的问。“您和您的收藏品，都留在这里。”

“伊迪丝小姐，也许我这么说不太礼貌，您说您已经被逐出家族，享有完全的自由。”埃德蒙並没有直接回答伊迪丝的问题，他看了一眼侍立在伊迪丝身旁，如白瓷娃娃般精致而冷漠的薇洛。“可是刚离家便和我这么一位素不相识的陌生男性居住在同一屋檐下，对您这样的淑女来说，会不会不太……妥当？”

“您就不怕我也心怀不轨？在旁人眼中，您並不像您所认为的那样缺乏魅力，而您的身体里也流淌著与您姐姐一样高贵的血脉。”

素不相识？我想不算吧。

至於心怀不轨？

伊迪丝舔了舔嘴唇。

嘿嘿。

还有这种好事？

“我相信您不是那样的人。”她双手托腮，微笑的看著埃德蒙。“不然的话，您也不会在我姐姐主动向您伸出手时拒绝她的挽留，不是吗？”

“整个卡伦贝尔，乃至王都贵族，不知多少人垂涎我姐姐的容貌和才华，或是想要得到恩菲尔德家族的权势和地位。”

“您却不一样。”

“您没有在她对您著迷时就此趁虚而入。”埃丝緹停顿一下，看了看沙发上的埃丝緹。“也没有背弃您曾许诺恪守的诺言。”

窗外的飞雪被狂风倾斜的砸向地面，在街灯映照下像是一颗颗坠落的流星。

“可苦寒的冬天不会根据人的好坏善恶更多或是更少的降下冰雪，裹挟冰砾的寒风会无差別的夺走人的生命，据我所知，现在您想要找到一个合適的住处，恐怕得付出以往数倍的价钱。”

“我是个在贵族园圃里长大的孩子，从未经歷过外界的风雨炎寒，而您是我从姐姐那里知道的，也是我现在唯一能信任的人。”

“只要愿意留下，像过去教导我姐姐、像现在教导沙发上那傢伙一样教我如何冒险和生活，我愿意免去你的房租，甚至是在未来资金充裕时，再额外付给你一笔报酬。”

伊迪丝稍微往前凑近了些，少女的体香隨著动作钻进埃德蒙鼻腔，她的声音在埃德蒙听来就像是恶魔的蛊惑般越发令人心动。

少女的目光看了一眼沙发上发呆的埃丝緹，心中早已盘算好该如何一步步让这只『白毛猪』一点一点的从埃德蒙身边疏远离开。

“您刚刚说她是来自遥远之地的贵族后裔，对圣王国的礼节和习俗一无所知，而这恰巧是我身边这位所擅长的內容。”顺著伊迪丝的话，她身旁的薇洛点了点头。

“如何？克莱蒙斯先生。”

埃德蒙算是明白前房东凯恩口中的『无法拒绝的价码』意味著什么。

仅仅只是免去租金这一项条件，就足够將埃德蒙每月开支中百分之六十的金钱解放。

如若每个月都能节省出大半的开支。

不需多久他就能攒出一笔足以撬动命运的创业基金。

“您总不会还拒绝吧？”伊迪丝噘嘴嗔恼一句。

“我当然乐意留下，没人想在这样的冬天拋下温暖的家重新张罗一个住处。”

埃德蒙站起身，壁炉的光照亮他的背影，深色的短髮镀金似的染上焰色的光，像极伊迪丝心中最美好模擬中的记忆：黄沙夕阳下的青年眼中映著夕阳，炽烈的爱意如焚风拂过少女乾涸的心。

“埃德蒙·克莱蒙斯，为您效劳。”