那是一具骸骨。

很小的一具骸骨，蜷缩著，像一只被踩扁的虾米。

骨头已经发黑了，上面还粘著些烂布条，应该是裹尸的襁褓。

头骨歪在一旁，眼窝里塞满了泥，下頜骨掉了下来，露出几颗尚未长齐的乳牙。

最骇人的是那骸骨的姿势。

两只手向上举著，十根指骨张开，像是在抓什么东西。

“阿弥陀佛。”法明和尚唱了一声佛號，捻佛珠的手停了下来。

年轻的差役脸色发白，声音都变了：“这……这是什么？”

年纪大些的则举著灯笼凑近了照，看了半晌，嘆了口气：“是个娃娃……看这骨头，怕是还没满周岁哩。”

眾人沉默了一瞬。有人低声问：“是刘家的人？”

沈回摇了摇头：“恐怕不是。”

他指了指那骸骨的位置。

“这骸骨紧贴柱脚，被压在大梁的正下方，若是自家夭折的孩子，又怎会埋在此处？”

老道士先是看了沈回一眼，隨后又转向那年长的差役，开口问道：“徐班头是渠县本地人？”

老差役连忙点头：“小人祖祖辈辈都住在渠县。”

老道頷首，继而又问：

“可知这刘家的宅子，是什么时候建的？”

老徐想了想，掰著指头算了算：“许是……三……不，四十年前。那时候刘家的家主叫刘德厚，做布匹生意发了財，在城里开了好几间铺子，是咱们渠县数得著的富户。他嫌老宅太小，便將原来的宅子拆了大半，又往东边扩了一片，盖了现在这些屋子。”

“建房子的时候，可曾出过什么事？”

差役愣了一下，皱著眉头想了半天，忽然一拍大腿：“有！道长这么一说，小的想起来了。当时建到上樑的时候，摔死了一个木匠，从房顶上掉下来，当场就没了气。后来打地基的时候，又塌了土方，埋了一个小工，挖出来的时候已经断了气。当时这事儿闹得挺大，刘家赔了不少钱。”

老道士听完，缓缓点头。

“那便是了。”

他指著那具骸骨，声音不大，却字字清楚，“此乃生桩。”

眾人面面相覷。

“生桩？”

年轻差役一愣，“什么是生桩？”

“阿弥陀佛！”

法明和尚念了声佛，替老道士解释道：“起房造屋，若选址不吉，或触了土煞，便有那等邪佞之徒，以活人填入地基，取其魂魄镇宅，谓之『打生桩』。被埋之人，魂魄永镇於此，不得超生。而这宅子的气运，便全压在这人身上。宅子兴，他受苦；宅子败，他也要受苦。”

他说著，看了一眼那具骸骨，声音低了下去：“这法子极损阴德，为正道所不齿。贫僧本以为，世上早没人用了。”

李秀才在旁边听著，脸色变了又变，摇扇子的手不自觉慢了下来。

他乾咳一声，勉强开口：“这个……在下也曾听人说起过，只是一直以为是传闻，不成想竟是真的……”

沈回看了他一眼，没有说话。

这人从一进门就开始哆嗦，这会儿还能强撑著在这儿发表言论，也算不容易了。

“所以，作祟的是这个……”那年轻差役指著骸骨，声音发颤，“这个娃娃？”

话音方落。

“咔嚓！”

头顶传来一声巨响。