卖早点的热气，推板车的苦力，交织在一起，透著股乱世里特有的拥挤和仓皇。

汽车穿过几条街区，越走，周围的建筑便越是高大森严。

半个时辰后。

车子在一处高耸的灰砖大院外，缓缓停下。

院门外站著两排荷枪实弹的守卫，高墙上还架著西洋人的探照灯。

大门正上方，掛著一块黑底白字的厚重牌匾。

上书三个大字：镇戍局，第三所。

“这洋城的东城镇戍局，一共有十个所。咱们眼前这个，是第三所。”

顾言之在一旁压低声音，给陆真透著底。

“局子里规矩严。最下面是普通小队，十人一队，差头通常得是初入明劲的好手来当。

再往上是把总，也就是大队长，管著三个十人队。

能当上把总的，至少得是初入明劲里的顶尖人物，或者是明劲中期。

至於一个分所的所长，那不仅得是明劲中期的狠角色，手里还得有硬扎的人脉底蕴。”

陆真静静听著，微微点头。

顾言之笑了笑，接著道：“不过眼下世道乱，城外变异凶兽闹得凶，局子里到处都缺人。

只要修为到了练力后期，基本一来就能过。不过咱们这趟，得先从普通成员做起。

等日后显了明劲的实力，自然能直接提拔当差头。”

交谈间，两人已经迈过了高高的门槛。

一进大院，一股浓烈的军武肃杀之气扑面而来。

空气里，不仅有兵器膏油的刺鼻味，还隱隱夹杂著一股化不开的陈年血腥气。那都是常年出城和凶兽搏杀留下来的煞气。

院子极大，地上的青石板被踩得坑坑洼洼。

此刻，院內正三三两两聚著不少来碰运气报名的散修武夫。这些人身上的衣服可谓是五花八门，极其扎眼。

有穿著飞燕门青色束腰劲装的，有披著黑虎堂虎纹粗布坎肩的，还有套著铁线馆对襟长衫的……各色各样武馆的衣服、江湖门派的打扮混杂在一起，乱鬨鬨的。

而在这群衣著杂乱的散修前方正中央，一字排开摆著几个磨盘大小的测力石锁。

上面用红漆写著数字：五百斤、八百斤，最边上那个更是体型骇人，足足五千斤。那是专门给明劲武师测试用的。

“嗨！”

一个穿著灰色破短打的汉子涨红了脸，双手死死抠住五百斤的石锁，双腿打著颤，勉强提离了地面寸许。

旁边负责登记的差役冷著脸挥手。

“底子太虚，滚一边去！下一个！”

紧接著一个黑脸汉子走到八百斤的石锁前，憋足了力气，却只让石锁晃了晃，根本提不起来。

“八百斤都拿不起，来镇戍局送死吗？滚！”差役毫不客气地轰人。

陆真站在人群外，面色平静地看著。

不远处，通往內堂的台阶上。

几个镇戍局的汉子正抱臂站著，冷眼看著下方这些衣著杂乱的散修。

这些是镇戍局的普通成员，他们统一穿著灰底黑边的粗布对襟制服，胸口用白线绣著一个拳头大小的『戍』字，腰间扎著结实的黄牛皮宽带。

被这几个普通成员簇拥在最前方的领头男人，他身上穿的是一件玄黑色暗纹锦缎劲装，不仅料子极好，袖口和领口更是用正红色的丝线滚了边。

最惹眼的，是他胸前那个『戍』字，竟是用金银双色线交织绣成。

这人叫郑虎，眼神阴鷙，太阳穴微微鼓起，气血极其沉凝。

赫然是个初入明劲的差头队长，同时也是新贵异武家族郑家的人。

和顾家背后的肖家，向来是不死不休的死对头。

“队长。”

旁边一个穿著灰底黑边普通制服、尖嘴猴腮的跟班忽然凑到郑虎耳边，努了努嘴。

“您瞅那边，那不是通江商会的顾家大少爷顾言之么？

肖家养的狗，居然跑到咱们第三所的地界来找食吃了。要不要给他上点眼药？”

郑虎眯起眼，顺著方向看过去，嘴角扯出一抹冷笑。

这镇戍局是半体制的军武衙门，收人虽然看力气，但也讲究个“编制和调配”。

“不急。”郑虎摸了摸下巴，皮笑肉不笑。

“等他费尽九牛二虎之力过了关，咱们再拿编制满了的藉口卡他。

让这位堂堂大少爷，当眾吃个哑巴亏。咱们这叫秉公办事，肖家也挑不出理来。”

这边。

前面的人试完了，轮到了顾言之。

他脱下外面的夹克，递给陆真，深吸一口气，大步走到那八百斤的石锁前。

前几日他刚刚突破练力后期，正是气血鼎盛的时候。

“起！”

顾言之双脚一沉，腰马合一，双手猛地发力。

八百斤的沉重石锁被他稳稳提离地面，甚至还往上提拉到了齐腰的位置，停顿了三息。

“好力气！”

“底子挺扎实啊。”

周围那些穿著各色武馆衣服的散修武夫纷纷露出讚嘆之色。

顾言之“砰”的一声放下石锁，面露喜色，拍了拍手上的灰，走到桌案前准备登记入册。

就在这时。

“慢著。”

郑虎一抖那件绣著金银双色字的玄黑锦缎劲装，带著几个手下，慢悠悠地从台阶上走下来，直接拦住了去路。